“嗯。”劉國棟也沒隱瞞，“我跟她提了芝麻胡同倉庫那個缺，讓她明天上午去廠裡找我。臨時工，一個月十八塊。能不能成，看她自己。”
“十八塊？！”秦京茹輕輕驚呼一聲，隨即意識到自己聲音大了，連忙壓低，“那……那不少了！小花嫂子要是能幹上，可真是救急了！至少醫院的錢，家裡的嚼穀，都能頂一頂！”
雖然自己的工作比呂小花強上許多，掙的錢也比對方多，可對方跟劉大哥什麼關係？自己又跟劉大哥是什麼關係，想到這裡。秦京茹哦，都不由得用懷疑的目光看向劉國棟。
婁曉娥臉上露出笑容，她伸出手，輕輕拍了拍劉國棟放在膝蓋上的手背：“國棟，這事兒你做得對。救人急難，是積德的事。小花那人，我瞧著就本分肯幹，肯定能幹好。有了這份工，她和孩子，還有醫院裡的解成，總算有個盼頭了。”
她頓了頓，又有些擔憂：“不過……這事兒，三大爺那邊知道嗎？會不會……有啥說道？”
“我沒讓她跟家裡說。”劉國棟語氣平淡，“閻家現在一團亂，人多嘴雜，傳出去沒準還壞事。她要是能來，就憑自己本事幹。幹不好，或者家裡拖累得她幹不了，那也怨不得別人。機會給了，抓不抓得住，看她自己。”
“你說得對。”婁曉娥點點頭，“是該這樣。靠誰都不如靠自己。小花要是能立起來，以後日子總能慢慢好過些。”她說著，又輕輕嘆了口氣，“就是苦了她了，年紀輕輕，攤上這麼一攤子事。”
秦京茹在一旁聽著，心裡也對呂小花生出了幾分同情，但更多的是覺得劉國棟做事有章法，既幫了人，也沒把自己完全捲進去。她起身去給劉國棟添熱水，嘴裡說著：“曉娥姐，您也別太操心。小花嫂子有了工作，日子就有奔頭了。您現在最要緊是顧好自己和肚子裡的寶寶。”
“京茹說得是。”婁曉娥笑著摸了摸肚子，臉上泛起母性的柔光，“我就是……見不得人受苦。能幫一把，總是好的。國棟，明天小花去，你……也多關照點，畢竟她家裡現在這情況，初來乍到的，肯定緊張。”
“我知道。”劉國棟應了一聲，從腳盆裡抬起腳。秦京茹立刻遞過來乾布。
“對了，”劉國棟擦著腳，像是想起什麼，對秦京茹說，“明天我可能回來晚點。你多費心，照看好你嫂子。”
“哎，劉大哥，放心。”秦京茹連忙應下，心裡那點因為劉國棟格外關照呂小花而產生的一絲極其微妙的、連她自己都未必清晰意識到的彆扭，也因這句交代減少了不少疑慮。
“好了，不早了，都洗洗睡吧。”劉國棟穿上拖鞋，端起腳盆。
婁曉娥在秦京茹的攙扶下慢慢起身，對劉國棟柔聲道：“你也累了一天了，早點歇著。”
夜深，劉國棟洗漱完，直接脫鞋上炕，掀開被子一角，鑽進了婁曉娥的被窩。他側過身，手臂很自然地環住婁曉娥隆起腰腹，手掌輕輕覆在上面。
婁曉娥還沒睡，感覺到身後的動靜和溫度，身體放鬆地向後靠了靠，嘴上卻故意哼了一聲，聲音帶著點慵懶和故意裝出來的不在意：“今兒個太陽打西邊出來了？不去那屋指導工作了？”
劉國棟聽出她話裡的那點小酸味，也不惱，下巴蹭了蹭她後頸的髮絲，聲音低沉平緩：“累了。再說，那丫頭片子精力旺盛，讓她自己歇著去。我這當爹的，不得多陪陪咱孩兒他娘？”
婁曉娥被他撥出的熱氣弄得脖子癢，縮了縮，嘴角卻忍不住彎起來，心裡那點不安，被他這幾句實在話熨帖得平平整整。她握住他放在自己肚子上的手，手指在他粗糙的掌心裡劃了劃：“油嘴滑舌。我看你是今兒在外面當夠了善人，回家沒勁折騰了吧？”
“善人算不上，順手的事。”劉國棟閉著眼，語氣隨意，“呂小花那情況，你也知道，再沒個人幫忙，人就真毀了。給個機會，能不能爬起來，看她自己造化。咱家也不缺那點工資名額。”
“嗯，我知道你是看她和孩子可憐。”婁曉娥點點頭，身子又往後貼緊了些，“就是……那活兒雖說不累，可畢竟是公家的倉房，東西進出，賬目清楚最重要。小花人老實，我怕她剛開始弄不明白，或者被人欺負。”
“放心吧，我心裡有數。”劉國棟拍拍她的手背，“明天我先帶她認認地兒，把規矩跟她講死。進出庫的條子怎麼開，賬本怎麼記，一樣樣教。林蕭那邊我也會打招呼，讓他前期多盯著點。只要她腦子不笨，肯用心，這點活兒不難。至於被人欺負……有我這個科長名頭頂著，一般人不敢亂伸手。真有不長眼的，我自然會處理。”
他說得篤定，條理分明。婁曉娥聽著，心裡那點擔憂也散了，轉而問起別的：“你說……三大爺家現在錢都被抄了，解成在醫院又是個無底洞，光靠小花這十八塊，怕是也難吧？”
“那是肯定的。”劉國棟實話實說，“十八塊，夠她應付醫院催款，家裡買糧買菜，讓日子勉強轉起來。但閻解成那邊，要看恢復情況，要是真癱了或者成植物人，長期吃藥、護理，那就是個填不滿的坑。這忙，咱們幫不了，也沒法幫。路，終究得他們自己一步步挪。”
“唉，也是。”婁曉娥嘆了口氣，手無意識地摩挲著肚子，“我就是覺得，小花這命，真是苦水裡泡著的。好不容易……唉，不說了。對了，你今天去夜校，筆記補得咋樣？落了好幾節課，能跟上嗎？”
“還行。借了同學的筆記，重點都劃了。還得再琢磨琢磨。”劉國棟提到學習，語氣認真了些，“不過沒事，多看幾遍總能懂。多學點東西，沒壞處。以後……不管是廠裡發展，還是為了咱家，都用得上。”
“你也別太熬神。”婁曉娥轉過身，面向他，藉著微光看著他下巴上新冒出的胡茬，“廠裡一攤子事，還得跑夜校，回來還得管這些閒事……我是怕你累壞了。我現在身子重，也幫不上你啥忙。”
“你安安穩穩的，把孩子生下來，就是幫我最大的忙了。家裡有京茹搭把手，外頭的事我能應付。你不用操心，只管養好身子。等孩子出生，花錢的地方更多，我現在多鋪鋪路，以後你們娘倆日子才鬆快。”
“嗯。”婁曉娥心裡暖暖的，把頭埋在他胸口，“我就是……有時候覺得，這日子過得跟做夢似的。前兩年還那樣，現在……真好。國棟，謝謝你。”
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