“嗯，林幹事是這麼說的。下個月發。”呂小花點頭。
“十八塊……不少了。”三大媽喃喃道，眼神有些飄忽，不知在想什麼。過了一會兒，她又嘆了口氣，臉上愁苦更甚：“小花啊，你是有了著落了。可你看看咱們這個家……你爸那點工資，養活這一大家子，緊緊巴巴。解成還在醫院，每天花錢跟流水似的。解放和解曠，出去跑了一天，一分錢沒掙著，還受一肚子氣。這往後……日子可怎麼過啊！”
她說著，真的開始抹眼淚，這次不是裝的，是想起自家處境，悲從中來。
呂小花看著婆婆哭泣，心裡也不好受。她知道家裡難，可她又能怎麼樣？她自己也是剛剛抓住一根救命稻草。
呂小花還是不忍心看到自己的婆婆這樣，便出言勸導。
“媽，您別太著急。日子……總能慢慢熬過去的。”只能乾巴巴地安慰。
“熬？拿什麼熬？”三大媽抬起淚眼，抓住呂小花的手，聲音帶著哭腔和懇求，“小花，媽知道你現在也難。可咱們到底是一家人，打斷骨頭連著筋。你現在在軋鋼廠上班，跟劉科長也說上話了……媽求你個事，你看行不行？”
呂小花心裡咯噔一下，隱隱猜到婆婆要說什麼。
三大媽緊緊握著她的手，像是抓住最後一根稻草：“你能不能……找個機會，跟劉科長說說好話？求求他，看在咱們都是一個院兒的份上，再幫幫忙？也不用多好的工作，就像你這樣的，臨時工就行！給解放，或者解曠，都行！他們倆大小夥子，有力氣，也能吃苦！要是他們也能有個工作，哪怕錢少點，咱們家不就能鬆快一大截？解成的醫藥費，家裡的嚼穀，不就都有指望了？小花，媽求你了，你就開開這個口，行不行？算媽，算你爸，算咱們全家求你了！”
她說著，眼淚撲簌簌往下掉，抓著呂小花的手因為用力而微微發抖。
呂小花完全僵住了。她沒想到婆婆會提出這樣的要求。讓她去求劉國棟，再給她的小叔子安排工作？這……這怎麼可能？！
她猛地抽回自己的手，像是被什麼東西噁心到了一樣，臉色發白，聲音因為震驚有些發顫：“媽！您……您這說的是什麼話！劉科長幫我，已經是天大的恩情了！我……我感激都來不及，怎麼還能得寸進尺，再去求人家安排工作？而且……而且是給解放他們？這……這讓我怎麼開得了口？人家憑什麼啊？！”
“怎麼開不了口？”三大媽見呂小花拒絕，有些急了，也顧不得哭了，“你不是在軋鋼廠上班了嗎？不是跟他熟了嗎？你就說說咱家的難處，說說解放他們多可憐，多需要個工作！劉科長心善，說不定就答應了呢？不試試怎麼知道？小花，你就當是幫幫你兄弟，幫幫這個家！難道你就忍心看著你爸你媽，還有你兩個兄弟，在家裡捱餓受窮？看著解成在醫院等死嗎？！”
她越說越激動，聲音也拔高了些，帶著一種長輩訓斥晚輩的架勢。
呂小花只覺得一股熱血衝上頭頂，又迅速涼了下去，變成冰冷的絕望和無力。她看著婆婆那臉，再看看這屋子，和炕上的兒子，心裡像壓了塊巨石，喘不過氣。
“媽……不是我不幫，是我沒那個臉，也沒那個能耐。”她搖著頭，“劉科長幫我是情分，不幫是本分。我不能再不知好歹，去給他添麻煩，提這種過分的要求。解放和解曠的工作，讓他們自己再去找找，或者……讓爸想想辦法。我……我真的做不到。”
“況且之前不都已經是說好了嗎？你們不再管解成，解成的醫藥費讓我自己去弄，現在好了。這邊我剛喘口氣，反倒是你們，現在又來找我提要求。”
她的拒絕很明確，也很堅決。三大媽臉上的期盼瞬間垮了下來，變成失望和一絲怨懟。她看著呂小花，眼神複雜，半天沒說話。
呂小花一下子捅破了窗戶紙，將之前鬧掰的事擺在了明面上，三奶媽也有些掛不住。
三大媽臉上的假笑瞬間凍結，隨即漲成豬肝色，她像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然尖利起來，帶著惱羞成怒：“你……你說什麼渾話！誰跟你說好了？那是氣話！是沒辦法！解成是我身上掉下來的肉，我能真不管嗎？！倒是你，呂小花！你現在翅膀硬了是吧？攀上高枝兒了是吧？敢這麼跟你婆婆說話了？！”
她上前一步，手指幾乎要點到呂小花的鼻尖，唾沫星子飛濺：“一口一個‘劉科長幫忙’，‘劉科長是好人’！我呸！他劉國棟是給你灌了什麼迷魂湯了？讓你這麼向著他？一張嘴的事兒？你說得輕巧！他劉國棟一張嘴就能給你安排工作，再張張嘴給我兒子安排個工作怎麼了？對他來說不就是順手的事嗎？啊？！你這麼推三阻四，百般維護，你到底安的什麼心？是不是心裡早就沒這個家了，巴不得跟我們劃清界限，好去攀你的高枝兒？！”
這些話讓本來一向脾氣好的綠雪花頓時有些不知所措，但等聽完對方說的話，心中的委屈，一下就湧了出來。
“我安的什麼心？！”呂小花猛地抬起頭，眼淚奪眶而出，聲音因為極度激動和憤怒而嘶啞變形，帶著一種豁出去的感覺，“我安的是想活下去的心！是想讓我兒子有口飯吃的心！是想給醫院裡躺著的男人續命的心！”
她渾身發抖，指著這屋子，指著炕上被驚醒、開始咧嘴要哭的閻福旺，聲音一聲高過一聲：
“你們看看！看看這個家！昨天讓人弄成成了什麼樣？！錢呢？錢在哪兒？！解成的醫藥費在哪兒？！你們拿不出來！你們說管不了！好，我管！我去想辦法！我差點……我差點把自己賣了我去想辦法！！”
她崩潰地哭喊出來。
“現在，我好不容易……好不容易有了一線生機，有了一份能掙口飯錢、能買藥的工作！你們呢？你們不問這工作累不累，不問孩子今天好不好，開口就是讓我去求人，給你們兒子找工作！憑什麼？！啊？！憑什麼你們張張嘴，我就要去賣這張臉？劉科長是幫了我，可我不是他的什麼人！我沒那麼大的臉再去開這個口！你們閻家的兒子是寶貝，要前程，我呂小花就活該被你們推出去擋災、討飯、再當人情去賣嗎？！”
