小遠病好後的第一個週末，晨曦還未完全撕破夜的幕布，天邊僅透出一絲微弱的光亮，平安村仍在一片靜謐之中沉睡。翠紅便已輕手輕腳地從溫暖的被窩裡起身，像往常一樣，她熟練地走向灶間。
她熟練地引燃灶膛裡的柴火，火苗瞬間歡快地跳躍起來，貪婪地舔舐著鍋底。翠紅將事先醃好的芥菜置於案板之上，手中的菜刀有節奏地起落，把芥菜切成細碎的末狀，那鹹香的氣息頓時在空氣中瀰漫開來。緊接著，她又著手和起了麵糰，手法嫻熟地揉、按、擀，不一會兒，一張薄薄的圓餅便在案板上成型。這正是孫建軍上次在醫院時提及愛吃的鹹菜烙餅，當時他那句“好久沒吃過這麼地道的農家飯”，宛如一顆飽含希望的種子，深深埋進了翠紅的心底，生根發芽。
翠紅精心地將烙餅疊得整整齊齊，輕輕放進那個洗得微微泛白的藍布包袱裡，又細心地裝上兩罐新醃好的酸豆角。此時的她，內心猶如揣著一隻活蹦亂跳的兔子，緊張與期待交織在一起，讓她的心跳不由自主地加快。自上次孫建軍為她挺身而出，毫不留情地懟了王嬸之後，兩人之間的聯絡便如蛛絲般愈發緊密。時而孫建軍會主動發訊息關切小遠的狀況，時而翠紅會略帶羞澀地向他請教鎮上醫院的用藥常識。然而，要說兩人真正意義上的單獨見面，這的確還是頭一遭。
當翠紅懷揣著滿心的期待，腳步匆匆地來到鎮醫院門口時，恰好趕上孫建軍換班。只見他身著一身簡約的便裝，一件灰色的外套恰到好處地勾勒出他挺拔的身姿，更襯得他精神抖擻。孫建軍一眼便瞧見了站在門口的翠紅，臉上瞬間綻放出如暖陽般燦爛的笑容，邁著輕快的步伐迎了上來：“翠紅大姐，你咋來了？是不是小遠又不舒服了？”他的眼神中滿是關切，語氣裡透著隱隱的焦急。
“沒有沒有，”翠紅趕忙將手中的包袱遞過去，剎那間，她只感覺臉頰滾燙，彷彿被灶膛的烈火炙烤過一般，“就是想著你幫了我們那麼多，我親手做了點烙餅和鹹菜，給你嚐嚐。”她微微低下頭，不敢直視孫建軍的眼睛，心中既羞澀又緊張，雙手不自覺地揉搓著衣角。
孫建軍雙手接過包袱，緩緩開啟，金黃的烙餅正冒著絲絲熱氣，那濃郁的酸豆角香味也撲鼻而來，直往他的鼻子裡鑽。一瞬間，他的眼眶微微溼潤，一股暖流湧上心頭，他不由自主地撓了撓頭，聲音略帶顫抖地說道：“讓你費心了，快跟我進來坐，我給你倒杯水。”
護工休息室的空間並不寬敞，略顯逼仄。屋內擺放著兩張上下床，床邊的牆壁上貼滿了各種風格迥異的舊海報。牆角處放置著一個掉漆嚴重的舊衣櫃，櫃門的把手搖搖欲墜。孫建軍熱情地為翠紅倒了一杯熱水，杯子上印著醫院的標誌。隨後，他把烙餅拿出來，小心翼翼地掰下一塊放入口中，輕輕咀嚼，臉上隨即露出滿足的神情，愜意地嘆了口氣：“真香！比食堂的飯好吃多了。”那陶醉的模樣，彷彿在品嚐世間最頂級的美味。
翠紅看著孫建軍吃得津津有味，心中如同灌了蜜一般甜滋滋的。兩人並排坐在床邊，自然而然地交談起來。孫建軍緩緩開啟了話匣子，講述起自己的過往經歷——他早年投身軍旅，在部隊的大熔爐裡摸爬滾打，練就了堅韌不拔的性格和頑強的意志。退伍之後，他順利進入城裡的一家工廠工作，妻子則是廠裡的會計，兩人在日復一日的相處中相識相知，感情深厚，生活雖平淡卻充滿了溫馨與幸福。然而，命運卻在六年前的一天突然露出了猙獰的獠牙。妻子在下班回家的途中遭遇了一場突如其來的慘烈車禍，儘管醫院全力搶救，可終究沒能挽留住她年輕的生命。從那以後，孫建軍的世界彷彿瞬間崩塌，陷入了無盡的黑暗與痛苦之中。後來，禍不單行，他的母親又查出患有嚴重的風溼，雙腿逐漸失去了行動能力，生活起居都需要人悉心照料。為了能更好地照顧母親，孫建軍毅然決然地辭去了城裡的工作，回到鎮上做起了護工，從此便開啟了一邊照顧母親一邊工作的生活。
“我媽總是念叨著，讓我再找個伴兒，可我心裡尋思著，帶著個行動不便的老太太，自己又沒啥出人頭地的大本事，誰願意跟著我過這艱難的日子啊？”孫建軍說著，微微低下頭，手指無意識地輕輕摩挲著水杯，語氣中不自覺地帶上了幾分自嘲，“直到遇見你們，看到你一個人帶著孩子，卻能把生活打理得井井有條，如此堅強樂觀，我才覺得，或許往後的日子還能有不一樣的盼頭。”他抬起頭，目光溫柔而真摯地看著翠紅，眼神中滿是對未來的期許與希望。
翠紅的心猛地一揪，那些在她剛守寡時聽到的風言風語瞬間如潮水般湧上心頭，“帶著孩子的寡婦嫁不出去”，這些傷人的話語像一根根尖銳的針，深深刺痛了她的心。她看著孫建軍真誠的眼睛，彷彿能透過那雙眼眸看到他內心的善良與無奈，小聲而堅定地說道：“孫兄弟，你是個好人，千萬別這麼貶低自己。我帶著小遠，不也一樣在努力把日子過好嘛。”她的眼神中透著一股堅韌與不屈，那是對生活磨難的勇敢抗爭。
那天，兩人彷彿有說不完的話，從過去的點點滴滴聊到對未來的美好憧憬，不知不覺，時間悄然流逝，直到中午時分，孫建軍才突然想起要去給母親送飯。他略帶歉意地笑了笑，隨後起身送翠紅到醫院門口。分別時，孫建軍像變魔術一般從口袋裡掏出一個小巧精緻的布包，輕輕遞給翠紅：“這是我託同事從城裡買的兒童鈣片，小遠正在長身體，你讓他每天吃一片。”
翠紅伸手接過布包，手指不經意間觸碰到他的指尖，那一瞬間，她像觸電似的迅速縮了回來。她緊緊攥著布包，聲音細小得如同蚊蚋：“又讓你花錢了……我下次把錢給你。”
“不用不用，”孫建軍連忙擺擺手，臉上洋溢著溫暖的笑容，“就是一點心意，你千萬別跟我客氣。要是以後家裡有什麼重活累活，你儘管跟我說，我休息的時候就去幫你。”
從鎮上回到平安村後，翠紅的心裡便時常惦記著孫建軍。而孫建軍也沒有食言，只要一有休息時間，他就會毫不猶豫地往平安村跑。有時，他會幫翠紅修繕那漏雨的院牆。只見他熟練地踩著梯子，動作麻利地鋪設瓦片，翠紅則在下面默契地遞著材料。偶爾，翠紅不經意間抬頭，便能看到他額角滲出的細密汗珠，在陽光的映照下閃爍著晶瑩的光芒，那是他為這個家付出的辛勤汗水。有時，他會幫忙收割玉米。憑藉著一身的力氣，他一上午就能將一畝地的玉米掰完，還不辭辛勞地幫著運回家晾曬。甚至小遠的腳踏車壞了，他也能熟練地拿著工具，三下五除二就將其修好，逗得小遠圍著他歡快地喊著：“孫叔叔真厲害！”
村裡人將這一切都看在眼裡，各種議論也漸漸多了起來。有人羨慕地說：“翠紅可真是有福氣，找了個這麼能幹又熱心的人。”可也有人心存疑慮，小聲嘀咕：“孫建軍看著倒是老實，可誰知道他心裡到底咋想的，畢竟翠紅還帶著個孩子呢。”然而，最讓翠紅感到難受的，還是王嬸那些尖酸刻薄的閒話。
那天下午，陽光慵懶地灑在大地上，翠紅像往常一樣來到河邊洗衣服。她蹲在河邊，手中的棒槌有節奏地捶打著衣裳，濺起的水花在陽光下閃爍著五彩的光芒。就在這時，王嬸帶著兩個婦人慢悠悠地走了過來。王嬸手中雖拿著棒槌，卻並不著急洗衣裳，而是站在一旁，陰陽怪氣地說道：“翠紅啊，你可真是有本事，居然勾搭上鎮上的護工了？我可聽說那人工資不低呢，你是不是看上人家的錢了？”
“王嬸，你別胡說！”翠紅手中的棒槌猛地一頓，心中湧起一股怒火，“孫兄弟就是好心幫我，我們之間沒有別的關係。”
“沒別的關係？”王嬸不屑地撇了撇嘴，伸手隨意地撥弄了一下水裡的衣裳，“天天往你家跑，又是修房子又是收玉米的，這不是對你有意思還能是啥？我可把話撂這兒了，男人在沒得到你之前，那肯定是好話說盡，等真成了家，指不定咋對你和小遠呢！再說了，他媳婦才走幾年啊，就這麼著急找下家，說不定就是個薄情寡義的人！”
旁邊的兩個婦人也跟著附和起來：“就是啊，翠紅，你可得好好想想清楚，別到時候被人騙了，帶著個孩子，那日子可就更難辦了。”
翠紅的眼淚在眼眶裡打轉，她滿心委屈，想要反駁，可話到嘴邊卻又咽了回去。她深知王嬸那張嘴就像個無底洞，越辯解只會讓事情變得越糟糕。無奈之下，她只能用力捶打著衣裳，“嘩啦啦”的水聲在耳邊響起，卻怎麼也蓋不住王嬸她們那令人厭煩的閒言碎語。
就在翠紅滿心難過的時候，一個熟悉而堅定的聲音傳了過來：“王嬸，飯可以亂吃，話可不能亂講。我幫翠紅大姐幹活，那是因為她一個人帶著孩子實在不容易，這跟你有什麼關係？你要是實在沒事幹，就回家管好自己的嘴，別在這兒欺負人！”
翠紅驚喜地回頭一看，竟然是孫建軍！只見他手裡拎著個工具箱，想必是剛從她家過來，聽到王嬸的這番話，特意趕過來的。
王嬸看到孫建軍，臉色瞬間變得十分難看，可她依舊強撐著說道：“我跟翠紅說話，關你什麼事？你一個外鄉人，少管我們村裡的閒事！”
“外鄉人咋了？外鄉人就知道不能隨便造謠生事！”孫建軍大步走到翠紅身邊，毫不猶豫地將她護在身後，眼神堅定而憤怒地看著王嬸，“翠紅大姐是個好人，她帶著孩子生活已經夠不容易了，你不但不幫忙，還在這兒說三道四，你的良心能過得去嗎？要是再讓我聽見你說她的壞話，我就去找村支書，讓全村人都來評評理！”
王嬸向來最怕村支書，聽到孫建軍這麼說，她的氣焰頓時矮了半截，嘴裡嘟囔著“多管閒事”，極不情願地帶著兩個婦人灰溜溜地走了。
孫建軍轉過身，看到翠紅眼眶紅紅的，像是受了天大的委屈，他心疼地趕緊從口袋裡掏出紙巾遞給她：“別跟她們一般見識，她們就是吃飽了沒事幹，閒得發慌。”
翠紅接過紙巾，輕輕擦了擦眼淚，聲音哽咽地說道：“孫兄弟，又讓你為我費心了……都怪我，連累你也被人說閒話。”
“傻大姐，”孫建軍微笑著，輕輕拍了拍她的肩膀，眼神里滿是寵溺，“我才不怕被人說閒話呢，我只是不忍心看到你受委屈。你放心，只要有我在，就沒人敢欺負你。”
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