老者臉色劇變，不再戀戰，轉身就往石窟深處跑——那裡有個不起眼的洞口，像是通往更深處的通道。他跑過奇石時，突然回頭，將龍頭柺杖狠狠插進第九個孔洞！
“就算我得不到，誰也別想得到！”
柺杖插進孔洞的瞬間，整個奇石爆發出刺眼的藍光，光幕劇烈收縮，形成一個巨大的漩渦，將潭水、鐘乳石，甚至石窟的碎石都吸了進去！桃花和柱子被一股強大的力量掀飛，撞在石壁上，暈了過去。
不知過了多久，桃花在一陣劇烈的咳嗽中醒來。石窟裡一片狼藉，奇石已經消失不見，原地只留下一個黑黢黢的深坑，像是被硬生生挖走了一塊。潭水也不見了，只留下乾涸的卵石河床。
柱子躺在不遠處，還在昏迷，身上蓋著些掉落的鐘乳石碎塊。桃花掙扎著爬過去，搖了搖他：“柱子！醒醒！”
柱子哼唧了一聲，慢慢睜開眼，看到桃花，咧嘴一笑：“我……我們沒死？”
“沒死。”桃花扶他起來，心裡卻沉甸甸的，“但樞紐……好像被毀掉了。”
他們在石窟裡轉了一圈，沒找到老者和黑衣人的蹤跡，那個通往深處的洞口也消失了，像是被剛才的漩渦吞噬了。唯一的發現，是在乾涸的河床下，找到半塊斷裂的龍頭柺杖，玄鐵龍頭已經不見，只剩下光禿禿的木柄。
“他可能被漩渦捲走了。”柱子撿起木柄，上面還留著老者的指痕，“也算惡有惡報。”
桃花卻不這麼認為。老者既然敢毀掉樞紐，肯定有後路。她走到深坑邊，往下看，黑黢黢的深不見底，隱約能聽到風聲，像是有氣流在湧動。
“這裡連通著別的地方。”她說，“老根叔的守脈記裡寫過，地脈是活的，毀掉一個樞紐，會自動形成新的節點。”
就在這時，遠處傳來訊號彈的轟鳴聲，是趙隊長他們到了。桃花和柱子對視一眼，都鬆了口氣。
趙隊長帶著戰士們進來時，看到石窟的景象，也是一臉震驚。聽完桃花的講述，他沉默了半晌，才說：“不管怎麼樣，地脈沒被他掌控，就是最好的結果。”
戰士們在石窟裡搜尋，找到了一些玄字堂留下的遺物，包括幾本記錄著他們研究地脈的筆記，裡面提到一個名字——“玄主”，顯然就是老者的代號。筆記最後幾頁被撕掉了，像是藏著更重要的秘密。
“回去吧。”趙隊長拍了拍桃花的肩膀，“根據地的村民還等著我們報平安。”
往回走的路上，桃花總覺得心裡不安。她摸了摸胸口的藥方本，突然發現最後一頁的點陣圖旁，還有一行極小的字，之前被淚水打溼沒看清，現在幹了才顯現出來：
——樞紐毀，地脈移，新節點在……
後面的字被撕掉了，只留下一個模糊的“城”字。
城？是附近的縣城？還是別的什麼地方？
她抬頭看向遠處的群山，雲霧已經散去，露出連綿的山脊，像一條沉睡的巨龍。陽光灑在山脊上，泛著金色的光芒，看似平靜，卻隱隱透著一股躁動，像是有什麼東西在地下甦醒。
桃花握緊了藥方本，突然明白，毀掉樞紐不是結束，而是另一個開始。地脈移動後形成的新節點，會成為新的爭奪目標，玄字堂雖然損失慘重，但只要“玄主”沒死，他們就還會捲土重來。
柱子似乎看出了她的心思，用沒受傷的胳膊碰了碰她：“想啥呢？回去我請你吃烤紅薯，炊事班還有存貨。”
桃花看著他臉上的笑容，心裡的不安消散了些。是啊，不管未來有多少風雨，只要他們還在，只要還有人願意守護這片土地，就總有希望。
回到根據地時，夕陽正染紅天際。村民們在村口等著，看到他們回來，爆發出熱烈的歡呼聲。石窪村的老太太也在其中，被小丫頭扶著，看到桃花，露出了欣慰的笑容。
李郎中被安葬在後山的龍涎草田旁，墓碑上沒有刻名字，只刻了一株簡單的草藥圖案，是桃花親手刻的。
晚上，炊事班真的烤了紅薯，香甜的味道飄滿了整個院子。桃花坐在門檻上，手裡拿著那半塊龍頭柺杖的木柄，看著柱子和戰士們說笑，心裡忽然踏實了。
或許，守護地脈不一定要驚天動地，像老根叔那樣默默行醫，像李郎中那樣忍辱負重，像柱子那樣奮不顧身，像無數個普通村民那樣，守著這片土地，好好活著，就是最好的守護。
夜風吹過，帶來龍涎草田的清香。桃花抬頭看向星空，星星很亮，像是無數雙眼睛在看著他們，看著這片歷經風雨卻依然倔強的土地。
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