殘夜如墨，姑射群山蟄伏在濃重的霧氣裡，連澗溪流淌的聲響都顯得格外滯澀。
寅時剛過，整個平安村還沉在酣眠之中，犬吠零落，燈火盡熄，唯有天邊一抹極淡的魚肚白，慢慢爬過連綿的山脊，像是一層薄紗，勉強撕開沉沉夜幕。
村東王老實的土坯小院，油燈依舊昏昏燃著一夜未滅。
王愛花和衣蜷縮在土炕角落，眼睛睜得渾圓，毫無半分睡意。耳尖緊緊貼著窗紙，捕捉著院外每一絲風吹草動。昨日鄉鄰捎來搶婚的訊息之後，一家人徹夜熬著，心神始終懸在半空，每一次風聲掠過樹梢，都誤以為是家丁踏來的腳步。
母親咳喘著倚在炕邊，枯瘦的手緊緊攥住女兒的衣袖，眼底佈滿血絲，低聲哽咽：“花兒，要不……咱們還是應了吧，硬碰硬終究是拿雞蛋碰石頭，真鬧出人命，咱們一家子都沒法在村裡立足。”
這話一齣，王老實蹲在牆角狠狠磕了一下旱菸杆，悶響在寂靜屋裡格外刺耳。
“應了，便是把閨女往火坑裡推。我王老實一輩子懦弱，可不能賣了自家骨肉苟活。”
王愛花緩緩搖頭，指尖冰涼，牙關咬得微微發白。
“娘，我寧死也不進王家大門。”少女聲音輕卻透著刺骨的堅定，“真要是被擄走，往後我這一生就徹底毀了。喜喜已經在後山山洞備好了乾糧，實在無路可走，我便趁亂往山裡逃。”
夜色一分分褪去，涼意順著土牆縫隙鑽進來，凍得人脊背發僵。
院外土路之上，幾道黑影藉著晨霧悄無聲息聚攏。
王虎一身短打，腰間別著短棍，臉上帶著一股兇蠻之氣，七名家丁分列身後，個個膀大腰圓，手裡攥著麻繩、蒙面粗布，腳步放得極輕，踏在露水浸潤的泥土上，幾乎聽不見聲響。
王老財坐在院內廳堂等候，手心微微發汗。他雖久經世故，這般明火執仗上門搶人，心底依舊藏著一絲不安，卻被貪慾與顏面死死壓住。只要人能帶回府中，生米煮成熟飯，任憑王老實如何鬧騰，最後都只能俯首認命。
“都機靈點，速戰速決，切莫鬧出太大動靜。”王虎壓低聲音吩咐眾人，目光死死盯著前方低矮的柴門，“翻牆進去，先把院門開啟，直接奔東屋抓人。”
幾名家丁應聲，身形一縱，踩著土牆邊角麻利翻入院落。
“哐當——”
柴門木栓被猛地抽開，厚重木門應聲敞開。
突如其來的響動瞬間刺破小院的寂靜。
王老實心頭驟然一緊，慌忙起身抄起門後的扁擔擋在屋門前，臉色煞白如紙。婦人嚇得渾身發抖，扶著門框失聲驚呼。
“來了！他們來了！”
屋內的王愛花渾身一顫，瞬間從炕上彈起，下意識摸向牆角一把割草短鐮，攥在手心，冰涼的金屬觸感勉強穩住幾分心神。
“撞門！”王虎一聲低喝。
家丁們蜂擁而上，粗木門本就老舊單薄，幾番衝撞之下，門框吱呀開裂，門板轟然被踹開。
晨霧裹挾著一眾惡漢湧進院內，一雙雙兇戾的眼睛在昏暗中直勾勾鎖定屋內的少女。
“王愛花，跟我們走一趟吧！”王虎叉著腰站在院中，氣焰囂張，“別不識好歹，乖乖隨我們回府，省得受皮肉之苦。”
王老實橫舉扁擔，佝僂的身軀竭力擋在屋門之前，聲音發顫卻不肯退讓：“光天化日，強闖民宅強搶民女，你們就不怕天理昭昭？”
“天理？在這平安村，我爹就是天理！”王虎嗤笑一聲，抬手示意家丁上前，“給我把老頭扯開，把人帶走！”
兩名家丁快步上前，伸手就要拉扯王老實。老漢拼盡全身力氣揮舞扁擔，可常年勞作本就體虛，哪裡敵得過身強力壯的壯漢。不過片刻，扁擔便被一腳踹飛，人被推倒在地，後腦勺磕在石階上，悶哼一聲頭暈目眩。
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