次日清晨，幻曜辰和萊恩再次來到碼頭。
威廉·霍恩早已在甲板上等候，身旁站著五名身著黑色制服的男女，每個人胸前都佩戴著暗影調查局的銀隼徽章。
萊恩腳步一頓，瞪大眼睛：“等等……這些人是？”
威廉笑容滿面地介紹：“這位是暗影調查局‘維多利小隊’的成員，他們將協助我們此次北海勘探。”
幻曜辰眯起眼，目光掃過五人——
為首的是一名高挑女性，銀白色短髮利落地紮在腦後，冰藍色的瞳孔毫無溫度。她的制服袖口繡著暗紋，顯然是隊長。
“維多利小隊隊長，雪莉·克勞馥。”她冷淡地點頭，“奉上級指令，協助此次任務。”
她身後站著四名隊員：
- 盧卡斯·維恩：身材魁梧，皮膚黝黑，雙臂纏繞著特製繃帶。
- 艾琳·黑斯廷斯：戴著一副資料眼鏡，指尖在虛擬鍵盤上飛速敲擊，顯然是技術專家。
- 西奧多·格雷：沉默寡言，腰間別著一把短刃，刀刃泛著幽藍的光，顯然是某種特殊武器。
- 薇薇安·月影：唯一面帶微笑的成員，紅髮紮成馬尾，手腕上戴著訊號干擾裝置。
萊恩嘴角抽搐，壓低聲音對幻曜辰道：“這是‘協助’？還是監視？”
幻曜辰沒回答，而是直接看向雪莉：“調查局派你們來，具體任務是什麼？”
雪莉面無表情：“確保勘探安全，並回收任何有價值的‘特殊物品’。”
（果然。）
（他們是衝著龍骨來的。）
威廉似乎沒察覺到氣氛的微妙，依舊熱情洋溢：“有維多利小隊在，我們的安全絕對有保障！”
萊恩乾笑兩聲：“呵呵，那可真是……太棒了。”
半小時後，勘探船“深海號”緩緩駛離港口。
幻曜辰站在甲板上，海風拂過他的黑髮，遠處的海平線漸漸模糊。萊恩則蹲在一旁，研究著夜梟小隊的裝備清單，時不時發出驚歎。
“嘖嘖，暗影局真是財大氣粗，連‘深海抗壓服’都是最新型號……”
雪莉走到幻曜辰身旁，語氣冷淡：“霍恩博士說，你是這次行動的顧問。”
幻曜辰側目：“有問題？”
“只是確認一下許可權。”她遞過來一塊戰術平板，“任務目標海域的水文資料，你有必要了解。”
幻曜辰接過平板，快速瀏覽了一遍。
北海目標區域水深約1200米，海底地形複雜，磁場異常，且近期有膠獸活動的報告。
“膠獸？”他挑眉。
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