葉凌這才發現自己手心全是汗，後背的道袍也被汗浸溼了。
她扶著藥架喘了口氣，看向爐內時，忽然發現那株幽冥還魂草已經不見了蹤影，只剩下一團旋轉的紫霧，霧氣中隱約有光點閃爍，像揉碎的星辰。
“這是……”她驚訝地睜大眼睛。
“藥魂已成。”玄清觀主捋著鬍鬚，眼底帶著笑意：“接下來的四轉，便是要讓藥魂凝實。只要不出岔子，這九轉續魂丹，十有八九能成。”
趙峰靠在爐邊，望著那團紫霧輕輕喘息。晨光透過窗欞落在他臉上，將他袖口跳動的雲紋染成金色，與爐內的火焰相映成趣。
葉凌看著他嘴角揚起的淺淺弧度，忽然覺得，那些關於天幕人的期待，似乎都不如眼前這平穩跳動的火焰來得真切。
爐內的橘紅火焰還在靜靜燃燒，像在醞釀著一場更大的蛻變。
第六轉的鐘聲，已在不遠處隱隱敲響。
第六轉的火焰忽然變得極不穩定，時而熾烈如狂濤，時而微弱如殘燭。
趙峰的額上青筋暴起，雙手在爐壁上快速變幻著手法，試圖穩住這忽強忽弱的火勢，掌心已被灼得泛起紅痕。
“是藥魂在抗拒融合！”玄清觀主盯著爐內翻騰的紫霧，聲音裡帶著焦急：“快加鎖靈花粉末，用它的韌性纏住藥魂！”
葉凌手忙腳亂地開啟瓷瓶，指尖卻被粉末燙得一縮——鎖靈花遇熱便會發燙，此刻瓶身已像個小火爐。
她咬著牙倒出粉末，手腕在空中劃出一道弧線，精準地將粉末撒入爐中。
粉末入火的瞬間，化作無數銀絲纏繞住紫霧。趙峰趁機引聚靈陣的靈氣灌入爐內，火焰猛地竄起半尺高，卻在觸及銀絲時溫順了幾分，像被馴服的烈馬，漸漸歸於平穩。
當最後一絲躁動的紫霧被銀絲裹緊，第六轉的火焰終於化作柔和的金芒，在爐內靜靜流淌。
趙峰撤回手時，指縫間滲出血珠，他卻只是隨意用布巾一擦，目光落在爐內：“第七轉，該用冰魄珠了。”
葉凌連忙取出那顆通體冰涼的珠子，指尖剛觸到珠身，便覺一股寒氣順著指尖蔓延，讓她打了個寒顫。
玄清觀主在一旁提醒：“冰魄珠性極寒，入爐時需與暖陽草同放，否則寒氣會凍傷藥魂。”
趙峰接過珠子和暖陽草，深吸一口氣，在火焰最盛時猛地將兩者擲入爐中。冰與火的碰撞瞬間爆發出刺眼的白光，爐身劇烈震顫，彷彿要被這股力量撕裂。
葉凌下意識地抓住趙峰的衣角，只見他雙目圓睜，額上的汗珠混著血絲滑落，雙手死死按在爐壁上，指節因用力而泛白。
“穩住！讓寒氣與暖意交融，這是藥魂凝實的關鍵！”玄清觀主的聲音帶著沙啞，手裡不知何時多了一柄桃木劍，劍尖指向爐頂，引著聚靈陣的靈氣如潮水般湧入。
白芒中，紫霧漸漸凝聚成一團，表面浮起一層晶瑩的薄冰，冰層下卻有暖光流轉，像極了冬日湖面下湧動的活水。
當最後一絲白光散去，第七轉的火焰已變成淡青色，爐內的藥魂初具雛形，像一顆裹著薄冰的紫珠，在火焰中輕輕轉動。
趙峰癱坐在地，大口喘著氣，葉凌連忙遞過水壺，看著他被灼得紅腫的雙手，眼眶微微發燙。
玄清觀主卻撫著鬍鬚笑起來：“好小子，竟能讓冰魄珠與暖陽草在第七轉便相融，老道我當年可是耗了三個時辰才成。”
