海怪深吸一口氣，盤膝坐好，雙手結印。
識海中的夢鼎嗡嗡作響，裂紋還在，黯淡還在，但鼎身深處那點微弱的光，在聽到赤玥的聲音之後，似乎比之前亮了一些。
不是錯覺，是真的亮了一些。
像有人在黑暗的屋子裡點了一盞燈，燈光很弱，但已經足夠讓他看清腳下的路。
海怪開始修煉。
這一次，他沒有急著追溯過往，也沒有急著探知未來。他只是靜靜地坐著，感受著鐵血夢鼎傳來的溫度，感受著赤玥在夢裡說“我保護你”時那顆滾燙的心。
他要變強，強到回去的那一天，能站在她們面前，笑著說一句“我回來了”。
不是為了證明什麼，只是為了那句“等我”。
……
灰色地帶的日子，在被夢魘獸追殺與反殺中一天天過去。
海怪已經記不清自己殺了多少隻夢魘獸了。
有像老鼠一樣小的，一踩就碎；有像牛一樣大的，要打好幾個回合才能拿下。
它們有的怕癢，有的怕光，有的怕他學狗叫——那隻夢魘獸生前被狗咬過，一聽到狗叫就渾身發抖，抱著腦袋往地裡鑽。
海怪每次打完都覺得荒唐，荒唐完了又覺得心酸。
這些夢魘獸，哪一個不是可憐人？
哪一個不是死得不明不白、怨念不散，才淪落到這步田地？
他能殺它們，卻度不了它們。
第五層夢道沒有度化的能力，只有追溯和窺探。
他能看到它們的過去，看到它們曾經的歡笑和眼淚，然後送它們上路。
僅此而已。
這天，海怪又擊殺了一隻體型巨大的夢魘獸。
那東西死的時候，身體像融化的蠟燭一樣癱軟，灰白色的光點從它體內飄散出來，星星點點，像夏天的螢火蟲。
海怪盤膝坐在那些光點中間，閉上眼睛，將神識沉入識海。
夢鼎依舊佈滿裂紋，但鼎身深處那點微弱的光，已經比最初亮了不知多少倍。
它不再是風中殘燭，而是一團穩定的、溫暖的、像炭火一樣的光。
他知道，第五層快要圓滿了。
追溯過往他已經爛熟於心。
只要他願意，他可以看到任何一隻夢魘獸生前的記憶，看到它們的愛恨情仇，看到它們的悲歡離合。
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