“規則倒也簡明。首先，需經過一輪血氣強度的篩選淘汰，只有血氣足夠旺盛、根基紮實者方能透過。緊接著，是魂力層面的篩選考驗，用以鑑別神識與意志的堅韌程度。順利透過這兩關後，由於鬼域明確規定每次進入萬魂窟歷練的妖族天驕不得超過一百名，若透過前兩關者超出此限，便需舉行一場對前一百名戰挑戰比試，最終以守擂成功的前一百名獲得進入萬魂窟歷練的資格。”九幽魔母細緻地將流程與規則娓娓道來。
“參與此次歷練的妖帝、妖皇的子嗣們，大抵都是何等修為境界？”柳巖眉峰微蹙，若有所思，再次問出一個關鍵的問題。
“我剛才已經強調過，萬魂窟乃是天地間至陰至寒的極陰之地，即便是那些早已習慣與邪祟鬼物共處、常年生活在陰森魔域的妖族，若沒有達到八變境界的修為與體魄，也絕難在其中存活超過一個月。因此，這次參加選拔的，無論是妖帝、妖皇的直系子嗣，還是妖族中千挑萬選出來的精英，至少都具備了八變的實力……”九幽魔母緩緩解釋道，語氣中帶著一絲凝重。
“八變……”柳巖低聲重複，陷入沉思，指尖無意識地輕叩桌面。
他心中明白，能否在極陰之地存活，關鍵並非戰鬥力的強弱，而在於肉身是否足夠強韌，能否承受住那裡濃郁陰氣的侵蝕與滲透。
起初，九幽魔母曾評價他的肉身強度恐怕已堪比八變巔峰的妖獸，這讓他對自己抵禦萬魂窟的極陰環境平添了幾分底氣。
“但別以為肉身達到八變巔峰就萬事大吉了。”九幽魔母看穿他的心思，語氣轉為嚴肅。
“萬魂窟的歷練，一旦進入便需待滿一個月方可離開。其中瀰漫的煞氣無孔不入，日夜不停侵蝕著生靈，持續損耗你們的陽氣與血氣。若是陽氣與血氣損耗過度，魂魄便會不穩，甚至脫體而出，屆時必將引來無數邪祟的窺伺與侵襲。”
“所以這次選拔考核，不僅考驗肉身的承受力，更著重評估魂魄的穩固與魂力的強弱。”九幽魔母目光掃過柳巖，見他神色專注，便繼續提醒道。
“魂力方面，我應該也足以應對吧。”柳巖暗自思忖，他自忖魂力強度已堪比八脈境的人族修士，便是九變妖獸也難望其項背，更何況人族在魂力修行上本就比妖族有著先天優勢。
“呵！”九幽魔母聽罷，卻發出一聲淡淡的冷笑。
“怎麼？”柳岩心頭一怔，面上露出疑惑之色。
“你有所不知，妖獸神魂雖天生陰冷，卻極為穩固。尤其是這些長期在魔域與邪祟共處的魔變妖族，它們早已適應極陰環境，不僅陽氣與血氣不易流失，神魂也更難脫離肉身。我反而更擔心你和葉翼龍，是否真能在萬魂窟中堅持整整一個月。”九幽魔母坦然道出她的憂慮。
“……”柳巖聽完，頓時眉頭緊鎖，沉默不語。他仔細回味九幽魔母的話，覺得她的分析確實有理，心中的自信不免蒙上一層陰影。
“儘管妖族與鬼族之間確實存在歷練協定，明確規定不得對參與歷練的妖族精英主動發起攻擊，但你們畢竟屬於人族。可邪祟之物本就對人族的死靈與生魂有著刻入骨髓的貪婪，一旦吞噬，便能大幅增長自身怨力。因此我憂慮，若是你們在行動中不慎落單，很可能會有些邪祟抵擋不住這種誘惑，冒險對你們發動襲擊。”九幽魔母語氣凝重地補充道。
柳巖聽罷，臉上卻不見半分憂色，從容開口：“這一點我倒並不怎麼擔憂。”
“哦？”九幽魔母略帶不解地發出疑問。
“因為我持有這柄劍，並且已經修習了辟邪劍譜。”柳巖一邊說著，一邊取出了他那柄散發著寒光的霜魂劍。
“原來如此。”九幽魔母微微頷首，這時她才想起柳巖此前在魔神淵中曾憑此劍斬殺過兇級邪祟，不過她並不知曉那一戰中柳巖其實付出了燃燒壽元的代價。
“既然這樣，我也就放心了。如果葉翼龍同樣能透過選拔考核，待你們二人進入萬魂窟後，切記儘量避免單獨行動，彼此照應，相互扶持。”九幽魔母目光落在霜魂劍上，眼中流轉著欣賞與思索的光芒。
“那是當然。”柳巖回答得乾脆利落。
他心中明白，九幽魔母對收葉翼龍為徒一事頗為滿意，既希望葉翼龍能借萬魂窟之行進一步覺醒血脈，又擔心他當前陰魂之力尚弱，可能在其中遭遇不測。
“只是，以你們目前的實力，恐怕很難透過第三關的考驗。”九幽魔母先是微笑著點了點頭，隨即神情轉為嚴肅，低聲說道。
“什麼？”柳巖聞言有些困惑。在他想來，第三關本應是相對最容易透過的環節。以他和葉翼龍如今的戰力，尋常八變巔峰的妖獸並不足為懼，更何況人族武者還具備使用兵器與武技的獨特優勢。
“你可知道，妖帝與妖皇的直系子嗣中，達到九變境界的有多少嗎？”九幽魔母語氣幽幽地反問。
“有多少？”柳巖追問。
“接近六十位。此外，妖族精英里處於九變層次的也有六七十名，而且得益於血脈天賦，他們的實際戰力遠超一般的九變妖獸。”
“……”柳巖聽完，頓時陷入了沉默，心頭沉甸甸的。
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