隊伍繼續前行，沒有人再說話，只有沉重的腳步聲和偶爾被風吹來的、若有若無的腐臭氣息。
漸行漸近，姑蘇城的輪廓在晨霧中愈發清晰起來，宛如一幅被時光暈染過的水墨畫，緩緩鋪展在眼前。
那歷經風霜的城牆，在斜陽的映照下，青灰色的磚石上佈滿了深淺不一的斑駁痕跡，每一道裂痕都彷彿在無聲地訴說著這座古城的千年往事與滄桑變遷。
護城河的水靜靜流淌，映照著城頭隨風微拂的旗幟，也映照著他們一行人的身影。
終於，那座敞開的城門遙遙在望。
它更像是一張沉默了太久的巨嘴，寬厚而深邃，彷彿要將所有的喧囂與故事都吞噬其中，再慢慢沉澱。
城門兩側，各站著一名大宋的守衛士兵。他們身披略顯陳舊的鎧甲，手中的長槍斜倚在牆邊，槍尖上甚至蒙著一層薄薄的塵土。
那姿態，哪裡有半分“守戍邊疆，保家衛國”軍人般的精氣神？
反而個個都是一副無精打采、昏昏欲睡的模樣。
一個不住地打著哈欠，眼角甚至擠出了生理性的淚水；
另一個則眼神渙散地望著遠方，彷彿在思考著什麼，又彷彿什麼都沒想，只是單純地放空。
平日裡，大宋的城池，尤其是姑蘇這般繁華之地，想要入城，少不得要繳納些入城費，盤查一番來歷。
可今日，那兩個大宋的兵丁見到他們這群武林中人，眼皮都未曾抬一下，彷彿眼前走過的不是活生生的人，而是一陣無關緊要的風。
連例行的盤問都省了，直接便放任他們通行。
於是，他們幾乎是毫無阻礙地，便踏入了這座嚮往已久的江南名城——姑蘇。
寬闊的街道上，行人寥寥無幾，稀稀拉拉的幾個身影，也多是行色匆匆，面帶菜色。
他們的眼神中透著一股難以言喻的疲憊與惶恐。
他們低著頭，快步走過，彷彿不願與任何人有過多的交集。
兩側的店鋪，十有七八竟是關著門的。
曾經鮮亮的招牌，如今也蒙上了厚厚的灰塵，有些木牌甚至已經歪斜斷裂，在風中發出“吱呀吱呀”的哀鳴，更添了幾分蕭瑟。
偶有幾家開著門的，也是門可羅雀，掌櫃的或夥計無精打采地坐在櫃檯後，眼神呆滯地望著空蕩蕩的街道，對他們這些新來的客人也顯得漠不關心。
空氣中瀰漫著一股淡淡的、說不清是黴味還是塵土的氣息，取代了應有的脂粉香與食物的香氣。
曾經槳聲燈影、畫舫凌波的護城河水系，穿城而過，此刻河面上也顯得異常冷清，只有幾條破舊的烏篷船孤零零地泊在岸邊，無人問津。
這便是姑蘇？這便是那傳說中“上有天堂，下有蘇杭”的姑蘇？
見到此時的姑蘇城，李秋水嘆了一口氣，隨即將車簾關上。
李滄海看著葉楓：“你夠狠，整座城池，都被你霍霍成這個樣子了！”
