1972年6月15日，農曆五月初五，端午節。
泰山腳下的大汶河，像一條碧綠的綢帶繞著魯南的村落流淌，河兩岸的麥田裡，金黃的麥浪隨著微風翻湧，麥芒在驕陽下閃著刺眼的光。農諺常說“爭秋奪麥”，麥收時節分秒必爭，汶河北岸泰安縣陳家宣洛村、南岸寧陽縣四嶺坡裡村的小麥，比周邊村落成熟得更早，整片田野都被熱火朝天的農忙氛圍包裹。
村民們頭戴草帽、肩扛鐮刀，彎腰在麥地裡不停勞作，割麥、打丫、曬粒的動作一氣呵成，汗水順著額頭、脖頸往下淌，浸透了打補丁的粗布衣衫。
驕陽似火，烤得大地發燙，連空氣都變得燥熱渾濁，忙碌的人們個個口乾舌燥，嗓子裡像是冒了煙。
正午時分，坡裡村一名村民實在渴得受不住，放下手中的麥捆，拎著瓦罐往村外的龍江溝走去——那裡有一口古井，是周邊村民取水的常用地，井水清冽甘甜，是麥收時節最好的解渴水。
他一路踩著田埂，穿過半人高的麥壟，走到古井邊時，本想俯身打水，可低頭往井裡一看，手裡的瓦罐“哐當”一聲砸在地上，瞬間失聲驚叫，聲音帶著極致的驚恐，劃破了田野的寧靜：“不得了了！井裡有人！有人投井了！”
這聲驚叫像一顆炸雷，在繁忙的麥田裡炸開。正在勞作的村民們聽到呼喊，紛紛扔下手中的鐮刀、麥叉、扁擔，顧不上拍打身上的麥糠塵土，一窩蜂地朝著龍江溝的古井湧來。
不過片刻，狹小的井口就被圍得裡三層外三層，人群擠擠挨挨，議論聲、驚呼聲此起彼伏，所有人的目光都死死盯著那口深不見底的古井，臉色煞白。
“救人如救火！不管是死是活，先把人撈上來！”不知是誰喊了一聲，立刻有人應聲行動。
村民們分頭趕往鄰近村落，抬來笨重的抽水機，接上水管，對著古井開始抽水。
老式抽水機轟鳴作響，井水順著水管嘩嘩流出，時間一分一秒過去，井水一點點下降，井底的景象漸漸清晰，一具少女的軀體浮現在井底，旁邊還散落著幾塊大石頭，看得村民們心驚膽戰。
井水徹底抽乾後，幾名膽大的村民順著井壁下去，小心翼翼地將少女的遺體抬了上來。
遺體被井水泡得有些發脹，身上的衣衫還算完整，當眾人看清死者的面容時，再次發出一陣驚呼——這不是陳家宣洛村昨天失蹤的少女陳美英嗎？
21歲的陳美英，是陳家宣洛村大隊的林業員，模樣周正、性情溫順，尚未婚配，昨天端午還說要去看電影，一夜之間，竟慘死在這口偏僻的古井裡。
原本緊張繁忙的麥收，被這樁突如其來的命案徹底打亂，訊息像長了翅膀，瞬間傳遍了周邊幾個村落，在村民中掀起了軒然大波。
端午佳節，本該是闔家團圓、掛艾吃粽的日子，卻發生瞭如此慘絕人寰的兇案，恐懼和不安籠罩著泰山腳下的這幾個村落，所有人都在議論：好好的姑娘，怎麼會慘死在龍江溝的古井裡？到底是誰下此毒手？
6月16日一大早，寧陽縣公安局接到了東莊公社泊裡大隊的報案，案情重大，局長侯培鎮不敢有絲毫耽擱，立刻帶領刑偵、技術骨幹，攜帶勘查裝置，直奔案發現場。
龍江溝地處寧陽、泰安、新泰三縣交界地帶，地理位置特殊，屬於三不管的偏僻區域，這也給案件勘查帶來了不小的難度。
泰安地區公安處的領導聞訊後，第一時間趕赴現場，緊急召集三縣的公安幹警，分工協作開展工作：
一部分幹警負責對古井現場進行細緻入微的勘查，固定所有物證；
一部分幹警前往陳家宣洛村，走訪陳美英的親屬，瞭解其生前情況；還有一部分幹警，對古井周邊村落的村民逐一走訪，摸排線索。
泰安縣陳家宣洛村的劉繼蘭，得知女兒陳美英慘死井中的訊息後，悲痛欲絕，癱坐在地上哭得上氣不接下氣，幾次暈厥過去。
當寧陽縣公安局的幹警來到她家時，她還沉浸在巨大的悲痛中，一邊抹著眼淚，一邊向幹警哭訴：
“我閨女今年才21歲啊，是咱大隊的林業員，老老實實的，還沒找婆家，昨天是端午節，她跟我說晚上要去看電影，我就答應了……都怨我，都怨我這個當孃的糊塗，要是早一天給她找個婆家打發走，也不會出這種禍事啊！”
幹警們一邊安撫劉繼蘭的情緒，一邊仔細詢問陳美英的日常行蹤。
據劉繼蘭所述，陳美英性子乖巧，平日裡除了去林業站上工，極少出門。
最遠也就是去集市上的供銷社買點油鹽針線，或是去外村的磨坊磨點麵粉，從來沒有獨自出過遠門，待人溫和，從未與人結怨，實在想不通會遭此橫禍。
與此同時，現場勘查和屍檢工作也在緊張有序地進行，法醫的檢驗結果，揭開了陳美英慘死的真相：
。傷命致是這，致所擊重鈍遭系，腱達直度深口傷，橋間織組的顯明有壁創，齊整不緣創，傷創鈍型陷凹一有後耳右者死
。孕有懷已，英陳的配婚未尚、歲12僅年，是的心痛人讓更
。菸香牌收支七著裝還盒，盒菸香膠塑白的產生廠膠塑一七市錫無個一有還；重的沉來用手兇是然顯，塊一各頭石的斤03、斤5.41、斤5.5重：證鍵關了到撈打還底井在，後水井乾們警幹
。兇的兇行手兇是正，頭石塊這，致一全完型的英陳與痕的上石，驗化醫法經，頭石的跡有帶塊一了到撿，緣邊口井在，外另
：論結的晰清了出得，判研面全行進件案對，會析分案開召夜連組案專，況訪走和證場現、果結檢合綜
；口滅人殺的型典於屬，心殺了起終最，纏糾的者死堪不是或，揚張聞醜、敗事怕害因，係關當正不在存其與率機大手兇，孕先婚未英陳者死，一其
；裡落村的邊周場現發案在藏潛定必手兇，案作竄流非絕，劃謀心了做都點地、間時案作對，境環理地邊周悉其極明說，沉、案作此擇選準能手兇，往前極人常，路道的行通有沒邊周，涼荒僻偏井古的江龍，二其
。索線查排的鍵關是這，盒菸香膠塑白產錫無有擁，菸吸且，力的案作備，男年壯青為手兇，三其
……
