卓然依舊沉默。只是握劍的手，微不可察地緊了一分。手背上，青筋微微凸起。
“不說？”葉鼎天笑了。笑容很淡，很冷，像冰面上裂開的一道細紋。“沒關係。江湖中人，誰沒有點秘密。等你死了，我會好好檢查你的屍體，你的劍，你身上攜帶的一切物件。筋肉骨骼可以告訴我你練的是什麼功法，劍身上的紋路可以追溯鑄造者的流派，隨身物品的來歷可以推斷你的出身……總能找到線索。”
他緩緩抬起右手，五指舒張，又緩緩握攏。指節發出輕微的“咔吧”聲。
“我很好奇。”葉鼎天看著卓然，眼中閃爍著某種近乎狂熱的好奇，“像你這樣的天才，身上到底還藏著多少秘密？‘劍裡乾坤’和‘流光遁影’的完整傳承？還是其他失傳的絕學？你的內力如此精純凝練，遠超同輩，是服食過天材地寶，還是修煉了某種上古煉氣法門？你年紀輕輕，劍意卻已觸及‘域’的境界，是天生劍骨，還是有過奇遇？”
他每問一句，就向前踏出半步。距離在不斷縮短。
一丈。八尺。五尺。
這個距離，對於葉鼎天這個級別的高手來說，已是伸手可及。
“不過，這些都無所謂了。”葉鼎天終於停下了腳步，站在卓然身前五尺處。這個距離，他能清晰看見卓然臉上每一道血痕，看見他眼中因傷勢而產生的細微血絲，看見他因強行壓制傷勢而微微抽搐的嘴角。
“因為很快，它們都會是我的。”
話音落下的瞬間，葉鼎天周身的氣勢，驟然變了。
之前的平靜、探究、審視，如潮水般退去。取而代之的，是一種厚重如山、深沉如淵、彷彿能將周圍光線都吞噬進去的恐怖壓迫感。
他緩緩抬起雙手，在胸前結印。動作很慢，很鄭重，一板一眼，像是在進行某種古老而莊嚴的儀式。隨著他第一個手印結成，周身的空氣開始微微扭曲，不是因熱量，是因某種無形的“力場”。
淡淡的黑氣，從他每一個毛孔中滲出。不是之前施展“幽冥法相”時那種扭曲蠕動的鬼影黑氣，而是更凝實、更純粹、更接近“物質”的黑色。那黑色濃郁如墨，卻不散開，而是繚繞在他周身三尺之內，緩緩流轉。腳下的沙地，以他雙腳為中心，開始無聲下陷——不是被踩陷，是彷彿承受不住某種無形的重量，被“壓”得下沉。
沙粒滾動著，流向凹陷的中心，發出細微的“沙沙”聲。
“我承認，你很強。”葉鼎天緩緩開口，聲音變得有些空洞，有些悠遠，彷彿不是從喉嚨發出，而是從很遠的地方傳來，帶著奇異的迴響，“強得超出我的預料。能以重傷之軀，在我的幻境干擾下，在‘四象殺陣’的壓制下，先破合圍，再以‘劍裡乾坤’重創一人，又以‘移形換影’連斬兩人……”
他頓了頓，身後的黑氣開始凝聚、升騰。
“但是，你現在已經是強弩之末，案板上的一塊肉了，我想怎麼拿捏你，就怎麼拿捏你！”
最後一個字音落下時，葉鼎天身後的黑氣，已凝聚成一個模糊的、高達丈許的黑色虛影。
那虛影輪廓朦朧，面目不清，唯有一雙眸子位置，亮著兩道猩紅的光。那光不刺眼，卻給人一種極其邪異、極其不祥的感覺，彷彿來自九幽最深處的注視，帶著無盡的怨毒、瘋狂、與毀滅的慾望。
虛影出現的瞬間，周圍的光線彷彿暗了一分。不是雲遮日，是那虛影本身在吞噬光線。烈日依舊高懸，可投下的陽光，在接近葉鼎天周身三丈範圍內時，就變得黯淡、無力，彷彿被一層無形的暗色薄膜過濾了。
“幻魔真身。”
葉鼎天的聲音，此刻已完全變了。不再是人類的嗓音，而是一種混雜著低沉咆哮、尖銳嘶鳴、怨毒詛咒的詭異合音，彷彿有無數個聲音在他體內同時開口。
“這是我最近練成的‘幽冥法相’的終極禁術。”今天就讓你作為第一個嘗試者，你應該感到榮幸？
他每說一個字，身後的黑色虛影就凝實一分。那雙猩紅的眸子，也越來越亮，越來越清晰，彷彿真的有了“目光”，有了“意識”。
黑色虛影緩緩抬頭。兩道猩紅的目光，穿透稀薄的黑氣，牢牢鎖定了卓然。
被那目光鎖定的瞬間，卓然感到一陣心悸。
不是恐懼，是某種更本質的、源於生命層次的威脅感，彷彿被捕食者盯上的獵物，彷彿螻蟻面對山嶽將傾，彷彿凡人直視深淵。體內原本被他以燃血封穴秘法勉強壓制住的幽冥掌力，在那猩紅目光的刺激下，竟開始劇烈躁動，瘋狂衝擊著封鎖的經脈穴道，想要徹底爆發開來。
更可怕的是，他感到自己體內的血液流動，似乎都慢了一拍。心臟的跳動，變得沉重而艱難。呼吸時，吸入的空氣都帶著一股陰冷的、令人作嘔的腥甜氣息。
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