“噗！”血影衛頭領噴出一口黑血，腥臭撲鼻，臉上的面罩寸寸碎裂，露出一張青黑浮腫的臉。他難以置信地看著天火神劍，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響：“你……你的掌法……”
“老夫雖輸了劍，卻還沒輸了膽！”天火神劍冷哼一聲，手腕一擰，奪下短刀反手擲出，“咻”的一聲正中另一名血影衛的膝蓋，那人慘叫一聲跪倒在地，毒刀脫手飛出。
而此時的卓然，已衝上崖頂。祭壇之上，葉鼎天正手持焚天鑰，站在血色陣眼中央，黑袍在山風中獵獵作響，宛如一尊來自地獄的魔神。周圍三十名死士盤膝而坐，雙目緊閉，手腕上划著深深的傷口，鮮血順著他們蒼白的手臂流入陣紋，將那古老的石壇染得通紅，順著溝壑蜿蜒，像一條條蠕動的血蛇。焚天鑰上的紋路正發出妖異的紅光，與地下傳來的轟鳴遙相呼應，彷彿有一頭巨獸即將破土而出。
“卓然？真沒想到，你居然恢復如初了！現在告訴你，那天火神劍本來我是可以仗著人多把他給殺了的，但是我留了他一命，就是為了讓他把這個地方告訴你，沒想到你還真來了。我知道另外一枚鑰匙就在你身上，現在交出來吧？”葉鼎天緩緩轉身，臉上帶著瘋狂的笑意，眼角的皺紋因這笑意而扭曲，“這個祭壇根本就是我設下的一個圈套，就等著你鑽進來呢？”
卓然望著那些面無表情的死士，又看看祭壇下翻滾的岩漿，熱浪撲面而來，卻抵不過他心中的寒意，眼中殺意暴漲：“葉鼎天，收手吧！你可知此舉會害死多少人？北境千里沃土將成焦土，數千萬百姓會無家可歸！”
“收手？”葉鼎天狂笑起來，笑聲在崖頂盤旋迴蕩，像無數只夜梟在嘶鳴，帶著令人毛骨悚然的瘋狂，“等我開啟崑崙龍脈，這萬里江山都是我的囊中之物，死幾千萬人又算什麼？螻蟻罷了！”
話音未落，那些盤膝而坐的死士突然齊刷刷睜開雙眼，眸中一片血紅，不見絲毫活人氣息，如被邪術喚醒的屍傀。三十人呈環形散開，動作整齊得像用線牽引的木偶，手中不知何時多了泛著血光的短匕，匕尖滴落的血珠在陽光下折射出詭異的色澤，將卓然圍在中央。他們身上的血腥味陡然濃郁，幾乎凝成實質，與祭壇上蜿蜒的血紋相映，竟隱隱形成一道壓抑的氣場，壓得人胸口發悶，連呼吸都滯澀了幾分。
“卓然，你以為這些是普通死士？”葉鼎天輕撫著手中的焚天鑰，鑰身紅光跳躍，映在他臉上，將皺紋裡的貪婪與瘋狂照得一清二楚，如同索命的鬼魅，“他們是我用‘血祭術’養了十年的‘血奴’，只知服從，不知疼痛。便是斷了胳膊腿，也能撲上來咬你一口肉！”他說著，突然抬腳碾過腳邊一滴血珠，那血珠竟“滋”地一聲腐蝕出一個小坑，“你瞧，連他們的血，都是毒的。”
卓然握緊青冥劍，劍尖微微震顫，盪開身前縈繞的血霧。他能清晰感覺到這些血奴體內湧動的邪勁，駁雜而狂躁，像是被強行灌入的死氣，與活人應有的氣息格格不入，彷彿每一寸血肉都被邪術扭曲過。他心中暗歎：十年血祭，何其殘忍。
“你剛才說……崑崙龍脈？”卓然冷聲問道，指尖在劍柄上碾過，指腹的薄繭摩挲著熟悉的紋路——他從未聽說龍脈根在崑崙，江湖傳言明明是在火焰山腹地，這葉鼎天竟布瞭如此大的局。
“傳言？”葉鼎天得意地晃了晃焚天鑰，鑰身的紅光隨他動作閃爍，“那都是老夫故意放出去的煙霧彈！世人皆以為火焰山是龍脈樞紐，卻不知這裡只是‘地火眼’，真正的龍脈根在崑崙！當年大禹治水，將龍脈分為三鎖，每鎖配一枚鑰匙。老夫費了三十年功夫，才從丁家奪了這‘天蠶衣’取得這‘焚天鑰’，又從西域魔教搶了‘崑崙鑰’……”
他的目光陡然變得如餓狼般貪婪，死死盯著卓然的胸口，彷彿要將那片衣襟看穿：“而你身上那枚‘定天鑰’，正是最後一把！三鑰合一，方能開啟崑崙龍脈！到那時，老夫便能引龍脈之氣淬鍊肉身，長生不死，俯瞰天下！你說，這等誘惑，誰能抵擋？”
“痴心妄想！”卓然怒喝一聲，青冥劍劃出一道凜冽寒光，逼退身前兩名撲上來的血奴。劍刃切開他們破爛的衣袖，露出的手臂上佈滿虯結的青筋，竟如老樹盤根般扭曲，皮膚泛著不正常的青黑色，顯然早已被邪術摧殘得不成人形。
“痴心妄想？”葉鼎天突然抬手，焚天鑰上的紅光驟然暴漲，將他半邊臉映得通紅，“那你就先嚐嘗血奴的厲害！”
隨著他一聲令下，三十名血奴同時撲上，短匕劃出刁鑽狠辣的角度，上刺咽喉，下撩小腹，封死卓然所有退路。他們的動作快得不像常人，帶著非人的僵硬，傷口流出的鮮血滴落在地，竟冒起陣陣刺鼻的白煙，將堅硬的岩石腐蝕出一個個密密麻麻的小坑。
卓然腳下“追風飄渺步”展開，身形如陀螺般在血奴之間穿梭，衣袂翻飛間避開數道致命攻擊。青冥劍舞成一團瑩白光弧，每一劍都精準地挑向血奴持匕的手腕——他不想傷及這些被操控的可憐人，只想卸去他們的攻擊力。但這些血奴彷彿不知疼痛，手腕被挑中，竟發出嗬嗬的怪響，反手用牙齒去咬劍身，腥臭的涎水順著劍刃流下，帶著令人作嘔的毒性，濺在地上“滋滋”作響。
“鐺鐺鐺！”劍刃與牙齒碰撞，竟發出金屬交擊的脆響。卓然心頭一沉——這些血奴的肉身，竟被邪術煉得如此堅硬，連牙齒都堪比精鐵！
葉鼎天站在陣眼中央，好整以暇地看著這一切，手指輕叩焚天鑰，彷彿在欣賞一場精心編排的好戲：“卓然，別掙扎了。你的‘劍裡乾坤’再厲害，能擋得住三十個不知生死的血奴嗎？把‘定天鑰’交出來，老夫還能讓你死得痛快點，留你個全屍！”
