卓然從懷裡取出一個瓷瓶，倒出一粒丹藥送到天火神劍面前說道：“前輩剛剛傷及了本源，這粒丹藥乃是白費新前輩煉製的，對固本培元有奇效，你快點服下吧！”
天火神劍聞言也不猶豫，接過丹藥就吞了下去。
三人身影很快消失在西側裂縫中，衣袂翻飛間，帶起一陣風，捲起地上未散的火星，在晨光中劃出細碎的弧線，彷彿還在回味剛才那驚天動地的一劍。
斷魂崖方向，濃煙正順著山脊蔓延，像一條黑色的巨蛇，吞噬著沿途的草木，隱約能聽到低沉的號角聲——“嗚——嗚——”，那是血影衛行動的訊號，沉悶得讓人心頭髮緊。卓然腳下“追風飄渺步”施展到極致，身影如鬼魅般在巖壁間穿梭，青冥劍在晨光中劃出淡淡的殘影，衣袂翻飛如蝶翼；太真道長緊隨其後，拂塵上的銀絲無風自動，偶爾揮出，便將擋路的碎石掃開；而天火神劍雖內力耗損大半，卻憑著數十年的輕功底子死死跟住，腳步踉蹌卻不拖沓，目光不時瞟向卓然的背影，腦海裡反覆回放著“劍裡乾坤”的劍勢，指尖無意識地在空中比劃著劍影匯聚的軌跡，渾然忘了此刻正奔向生死未卜的險境，嘴裡還唸唸有詞：“左三右四，虛實相生……”
前路的祭壇方向，突然傳來地動山搖的轟鳴，像是有巨獸在地下甦醒，震得腳下的岩石都在微微顫抖。卓然握緊劍柄，指節泛白，知道真正的硬仗，才剛剛開始。葉鼎天的血影衛，祭壇的兇險，還有那牽動天下的龍脈……每一樣都足以讓人頭皮發麻。
而身後，天火神劍望著他衣袂翻飛的身影，看著他踏過碎石時腳下若有若無的劍勢，突然喃喃道：“原來‘劍裡乾坤’的關鍵，不在劍影，而在……劍意融於天地……”他猛地住口，眼中閃過頓悟的光芒，彷彿被一層窗戶紙突然捅破，腳下的速度竟莫名快了幾分，連胸口的疼痛都淡了許多。
風更急了，帶著遠處祭壇的硫磺味，卷著三人的身影，向著那片瀰漫著濃煙與危機的斷魂崖，疾馳而去。
剛衝出西側裂縫，一股濃烈的血腥味便撲面而來，混雜著硫磺的刺鼻氣息，像一柄鈍刀颳著鼻腔，嗆得人喉嚨發緊。卓然腳下驟然停住，青冥劍“噌”地出鞘，寒光如匹練般直指前方——只見斷魂崖入口處，十數道黑衣人影如壁虎般貼在巖壁上，身形與陰影融為一體，臉上蒙著猙獰的血色面罩，僅露出一雙毫無溫度的眼睛，手中短刀泛著幽藍的毒光，正是葉鼎天豢養的血影衛！
“果然布了埋伏。”太真道長拂塵一揚，雪白的銀絲如瀑布般炸開，在周身織成一道防護網，“天火老哥，當心他們刀上的毒！沾不得！”他指尖微動，已將三枚銀針扣在掌心，隨時準備應對突發狀況。
天火神劍雖內力未復，胸膛還隱隱作痛，眼神卻陡然銳利如鷹，剛剛與血影衛交手的記憶如潮水般湧上心頭：“這群雜碎的刀上淬了‘化骨血毒’，沾之即腐，連骨頭都能蝕成膿水！”他下意識摸了摸懷裡的清焰丹，指腹碾過瓷瓶冰涼的表面，掌心卻滲出細汗——不是怕，是恨，恨這等陰毒手段竟重現江湖。
話音未落，最前方的血影衛已如離弦之箭撲來，短刀劃出一道刁鑽的弧線，角度詭異得避開了所有正面防禦，直取卓然咽喉。此人步法輕得像片羽毛，落地時竟悄無聲息，顯然是專精暗殺的頂尖好手，招式裡透著一股“同歸於盡”的狠勁。
卓然不閃不避，青冥劍挽出一道圓融的劍圈，“叮”的一聲脆響，精準彈開短刀。劍勢順勢下沉，如靈蛇吐信，貼著對方手腕削去。那血影衛反應極快，手腕急轉如風車，短刀反撩而上，刀背狠狠磕向劍脊，竟想以蠻力震飛長劍。
“不知死活。”卓然眼中寒光一閃，內力悄然運轉，青冥劍突然加速，劍圈陡然收緊，如鐵鉗般鎖住短刀。血影衛只覺一股綿密的巧勁順著刀身傳來，手腕不由自主地翻轉，短刀險些脫手。他心頭大駭，剛要擰身後退，卻見卓然腳尖輕點地面，身形如陀螺般旋轉，劍脊帶著破空之聲，重重磕在他胸口——這一擊未用殺招，卻裹挾著沛然巨力，血影衛如斷線風箏般倒飛出去，“咚”地撞在巖壁上，面罩裂開一道縫，軟倒在地昏死過去。
“點子扎手！結陣！”剩下的血影衛齊聲低喝，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，短刀交錯間竟布成一道密不透風的刀網，幽藍毒光在陽光下閃爍，將三人退路徹底封死。他們進退之間毫無破綻，顯然是久經生死的死士，眼神里沒有絲毫猶豫，彷彿只要一聲令下，便會立刻撲上來撕咬。
太真道長拂塵揮灑，銀絲如靈蛇般穿梭於刀網縫隙，每一次觸碰都帶起火星，“滋滋”作響：“卓然，你去找葉鼎天這裡交給我了。
“師叔小心！”卓然身形一晃，追風飄渺步施展到極致，身影如一道淡青色的煙，竟貼著刀網邊緣滑出，青冥劍化作一道流光，直撲崖頂祭壇。
“攔住他！”血影衛頭領怒吼，聲音裡帶著氣急敗壞的沙啞，兩道黑影立刻如附骨之疽追了上去，短刀帶起的毒風幾乎要舔到卓然後頸，腥臭的氣息讓人頭皮發麻。
就在此時，天火神劍突然動了。他雖內力不濟，卻將“天火劍法”的精妙變式融入步法，赤手空拳竟也逼退兩名血影衛。更驚人的是，他指尖偶爾彈出的火星，竟能精準地落在對方刀身的毒刃上，將那幽藍的毒光逼退半分——這是他方才頓悟的“劍意融於天地”，雖未凝劍成形，卻已能用氣勁禦敵，指尖劃過的軌跡，正是“劍裡乾坤”的起手式。
“老東西找死！”血影衛頭領見狀大怒，短刀直刺天火神劍心口，刀風裡裹著濃濃的腐臭。
天火神劍不閃不避，反而欺身而上，左手如鐵鉗般精準扣住對方持刀的手腕，指節因用力而發白；右手成掌，掌風竟帶著淡淡的赤光——正是“天火掌”的起手式！這一掌未用多少內力，卻憑著數十年的火候與對力道的精準把控，硬生生印在對方胸口。
