卓然被太真道長拽出洞口的剎那，雙腿一軟“噗通”跪倒在地，左肋的傷口像是被撕開的裂帛，肩胛的毒血順著手臂往下淌，黑得發烏，眼前陣陣發黑，耳邊嗡嗡作響，幾乎要栽倒在草叢裡。天火神劍踉蹌著撲過來扶住他，老道長的腿傷本就未愈，此刻被卓然的重量一帶，疼得額頭青筋暴起，冷汗順著溝壑縱橫的臉頰滑落，卻依舊死死攥著卓然的胳膊，指節捏得發白，聲音發顫：“走……往密林裡鑽！別停！”
太真道長最後一個躍出洞口，拂塵早已斷成數截，銀絲散亂地纏在手腕上。他捂著流血的胸口，每走一步都咳出半口血，染紅了身前的草地，卻依舊強撐著擋在兩人身前，目光如鷹隼般警惕地盯著洞口方向，聲音嘶啞：“別回頭！葉鼎天那老賊……很快就會追來！他絕不會甘心！”
三人相互攙扶著衝進暮色籠罩的密林，枯枝如鬼爪般劃破衣衫，荊棘尖刺扎進皮肉，帶出細細的血珠，竟無一人敢放慢腳步。卓然能清晰感覺到懷中的定天鑰硌著肋骨，那冰涼的金屬觸感像一道催命符——他比誰都清楚，葉鼎天為了這鑰匙，就算拼了性命也會追到底。
果不其然，身後傳來葉鼎天歇斯底里的咆哮，穿透層層樹影直刺耳膜，震得枝頭殘葉簌簌飄落：“薛無影！給我追！抓不到卓然這小雜種，之前所做的努力都成空了！”
“是！”薛無影的聲音帶著一絲不甘的怨毒，卻不敢有半分違抗，顯然被掐住了軟肋。他能答應的這麼爽快，主要原因還是卓然他們三人現在已經沒有了一戰之力了，更關鍵的是卓然手裡的紅雲白龍劍對他的誘惑太大了。
卓然猛地回頭，只見洞口方向兩道黑影竄出，葉鼎天被薛無影半拖半拽著，周身黑氣雖比之前稀薄，像快要熄滅的油燈，眼中的血色卻愈發濃烈，幾乎要溢位來，顯然還在強撐著催動禁術，每一步都踏得碎石飛濺。薛無影的身法快如鬼魅，腳尖在樹梢一點便竄出數丈，灰影在密林中穿梭，帶起一陣腥風，離他們越來越近，幾乎能看清他爪尖的幽藍毒光！
“師叔……您和天火前輩先走！”卓然咬著牙推開太真道長，胸口的劇痛讓他說話都發顫，他飛快將定天鑰塞進老道懷裡，死死按住他的手，“鑰匙不能丟，您帶著它去找援軍！我一個人拖住他們！”
太真道長一把按住他的手，咳著血怒道：“放屁！要走一起走！老道還沒老到要靠小輩犧牲活命的地步！我這把老骨頭……還能擋他們片刻！”他拂塵斷了，便攥緊拳頭，指縫間滲出的血滴在草葉上，格外刺目。
天火神劍突然抽出赤炎劍，將劍柄塞給卓然，劍身的紅光弱得像殘燭：“我斷後！你們往東邊跑，那裡有座廢棄的山神廟，斷牆能擋一陣！”說罷竟轉身就要往回衝，枯瘦的背影在暮色中像一截倔強的老松，卻被卓然死死拽住。
“前輩！”卓然紅著眼嘶吼，聲音因急怒而哽咽，“您已經做的夠多了，現在回去就是送死！留著命……才能報仇！才能等師叔搬來救兵！”
話音未落，身後的破空聲已近在咫尺。薛無影的毒爪帶著風聲掃向卓然後頸，指尖的幽藍毒光在暮色中格外刺眼，像暗夜裡的鬼火：“哪裡跑！”
卓然猛地側身，將太真道長和天火神劍往旁邊一推，自己卻被爪風掃中後背，頓時一陣麻痺感順著脊椎竄上來，半邊身子都動不了，他踉蹌著撞在樹幹上，“咚”的一聲，眼前發黑。紅雲白龍劍脫手飛出，“噌”地插在身前的泥土裡，劍穗還在微微顫動。
“卓然！”太真道長目眥欲裂，抓起地上的石塊就要撲上去拼命，卻被天火神劍死死拉住，老道長急得跺腳，眼淚都快出來了：“放手！讓我去！”
薛無影正要再出爪，葉鼎天突然嘶吼：“先搶鑰匙！別跟他糾纏！”他指著卓然懷中——剛才塞鑰匙時匆忙，定天鑰的一角從太真道長衣襟滑落，在暮色中閃著冷光，像一顆誘人的星辰。
薛無影眼神一厲，爪風轉向太真道長胸口。就在這千鈞一髮之際，卓然猛地推倒身旁的枯樹，“轟隆”一聲，枯枝轟然砸落，暫時擋住了薛無影的去路。他趁機撲過去抓起紅雲白龍劍，拖拽著太真道長和天火神劍鑽進一片茂密的灌木叢：“這邊！跟我來！”
灌木叢裡藤蔓纏繞，像無數隻手在拉扯，三人連滾帶爬，身上被劃出無數血痕，衣衫都被勾爛了。身後傳來枯樹被劈碎的巨響，葉鼎天的怒吼如影隨形，帶著氣急敗壞的瘋狂：“卓然！你逃不掉的！定天鑰是我的！誰也搶不走！”
卓然知道不能再硬碰硬。
“葉鼎天！你再靠近一步，我就把這鑰匙給毀了！”
卓然突然嘶吼一聲，聲音在密林中炸開，帶著破釜沉舟的決絕。他猛地從太真道長懷中拽出定天鑰，反手將紅雲白龍劍的劍尖抵在令牌邊緣，劍刃與青銅相觸，發出“滋滋”的輕響，彷彿下一秒就要將這枚令牌劈成兩半。青銅鑰匙在暮色中泛著冷硬的光，劍刃的赤紅與令牌的幽藍交織，映得他半邊臉忽明忽暗，左肋的傷口因這劇烈動作撕裂，血珠順著衣襟滾落在草叢裡，洇出一小片暗紅。
葉鼎天的腳步驟然頓住，瞳孔因恐懼而劇烈收縮，連呼吸都忘了——那鑰匙是他耗盡半生心血的目標，是開啟龍脈必不可少之物，絕不能毀！他周身的黑氣都因這突如其來的威脅亂了章法，像受驚的蛇群般翻湧。薛無影也停在他身側，爪尖的毒光閃爍不定，顯然沒料到卓然會來這麼一手，眼底閃過一絲慌亂——他可不想因鑰匙被毀，讓體內的蠱蟲提前發作。
“卓然你敢！”葉鼎天的聲音抖得像風中殘燭，黑氣在他周身瘋狂翻湧，卻不敢再前進一步，腳下的落葉被黑氣蝕得“滋滋”作響，“你若毀了鑰匙，咱們就同歸於盡！我讓你碎屍萬段！”
“同歸於盡？”卓然冷笑，笑聲因劇痛而發顫，左肋的傷口像被撒了鹽，疼得他冷汗直流，卻依舊死死攥著鑰匙與劍，目光如淬火的鋼，銳利得能刺破黑暗，“我本就沒打算活著跟你耗！但這鑰匙，你休想拿到——就算我死，也要讓你心血付諸東流！”
