黑衣人悶哼一聲，向前撲倒，但在倒地前竟頑強地伸手抓向了長椅上的筆記本！
指尖擦過了筆記本的邊緣，卻沒能抓住。黑色棋子彈跳了一下，滾落到溼草地上。
“流浪漢”動作不停，一腳將掉落的短棍踢到黑衣人臉上，同時另一隻手已經迅雷不及掩耳地撈起了筆記本和滾到旁邊的棋子，看都沒看，轉身就朝著與波拉藏身處相反的方向——公園另一個破損的欄杆缺口疾奔而去！他的動作毫無醉態，快得驚人。
波拉目睹了這電光火石間的一切，腦子嗡嗡作響。陳清嵐的人？“郵差”？筆記本被他們拿到了？
公寓樓視窗的人似乎罵了一句什麼，縮了回去，強光也熄滅了。公園裡只剩下倒地昏迷的黑衣人，不遠處草地上損毀的無人機，沙沙的雨聲，以及瀰漫開的、濃烈的危險和混亂氣息。
波拉知道自己必須立刻離開。他剛想從樹幹後轉身，沿著原路退回——
“別動。”
一個平靜的、甚至帶著點倦怠感的聲音，在他身後極近的地方響起。
波拉全身的血液彷彿瞬間凍結了。他極其緩慢地轉過身。
一個男人靠在他藏身的這棵橡樹的另一側，彷彿一直就站在那裡。他穿著深灰色的舊風衣，沒打傘，頭髮被雨打溼，幾縷貼在額前。
年紀看起來四十歲上下，面容普通，甚至有些不起眼，但一雙眼睛在昏暗中顯得異常清澈和專注，此刻正帶著一絲玩味看著波拉。他的右手隨意地插在風衣口袋裡。
“晚上好，冠軍先生。”男人微微歪頭，聲音不高，恰好能讓波拉聽清，“淋雨可不是個好習慣，尤其是對剛踢完一百二十分鐘比賽的腿腳來說。”
波拉喉嚨發乾，發不出聲音。這個人是什麼時候出現的？他怎麼毫無察覺？
“放鬆點，我對你沒有惡意。至少現在沒有。”男人笑了笑，那笑容有些模糊，難以界定是友善還是嘲弄，“我只是個送信的，順便……看看戲。戲不錯，比溫布利那場也不差。”
“畫家？”波拉終於擠出兩個字，聲音沙啞。
男人不置可否地聳聳肩。“名字不重要。重要的是，你想看的東西，”他瞟了一眼“流浪漢”消失的方向，“已經被專業人士‘簽收’了。效率真高，不是嗎？”
“那筆記本里……是什麼？”波拉忍不住問。
“一個故事。或者說，幾個故事的索引。”男人的目光變得有些幽深，“關於一個叫老迭戈的人，他為什麼那麼恨你，不僅僅是因為錢。關於一些多年前的舊事，可能和你那位……神秘的‘嵐’女士，也有些遙遠的關聯。當然，還有一些關於你自己的、你可能都忘了的小細節。”
波拉的心臟狂跳起來。“給我！或者告訴我！”
“哦？”男人挑了挑眉，“即使你的‘守護者’明確命令你不要碰？即使這可能是個精心設計的、引你出來的陷阱？”他嘆了口氣，“年輕人，好奇心是動力，也是弱點。今晚你出現在這裡，已經說明了很多問題。對你，對她，都是。”
他忽然側耳聽了聽，遠處似乎傳來了警笛聲，微弱但正在靠近。“看來有人報了警，或許是熱心的鄰居，或許是某位想清理現場的先生。我們該走了。”
“等等！”波拉上前一步。
男人卻更快，他插在口袋裡的手動了動，似乎丟擲了一個小東西。波拉下意識接住，入手冰涼堅硬——是那枚黑色的“王”棋。而男人已經後退兩步，身形像融化的蠟一樣，悄無聲息地滑進了更濃密的樹影和雨幕中，只留下最後一句低語，隨風飄來：
“棋子送你了，冠軍。棋局才剛剛開始。小心那些給你遞刀子的人……有時候，他們和想捅你的人，目的可能截然不同，但結果，對你來說沒什麼兩樣。”
話音未落，人已消失不見。
波拉緊緊攥著那枚冰冷的棋子，稜角硌得掌心生疼。警笛聲越來越近，公園外開始出現人影和手電筒的光束。他不敢再停留，將棋子塞進口袋，弓著身，沿著來時的路徑，飛快地鑽出破損的欄杆，衝進小巷的黑暗之中。
他拼命奔跑，冰冷的空氣撕扯著肺部，雨水模糊了視線。剛才發生的一切——無人機、狙擊、突然出現的搶奪者、“流浪漢”、還有那個神秘莫測的“畫家”——如同破碎的膠片在腦海裡瘋狂閃回。筆記本被陳清嵐的人拿走了，他什麼也沒看到，只得到一句謎語般的警告和一枚冰冷的棋子。
當他終於氣喘吁吁地回到酒店附近，繞到員工通道入口時，幾乎虛脫。他靠在潮溼的牆壁上，劇烈地喘息，雨水和汗水混在一起。
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