她直直望著怒氣翻湧的長平公主，語氣鏗鏘，沒有絲毫退讓：「林怡琬又如何？戰義候府又如何？女兒心悅之人，何須看旁人臉色？林然如今在我府中，便是我菱悅看上的人，誰也別想把他帶走！」
「你放肆！」長平公主猛地鬆開捂著心口的手，眉眼凌厲，周身尊貴的威壓盡數鋪開，壓得滿堂寂靜，「本宮教了你十幾年的規矩。分寸。權衡利弊，你如今通通拋之腦後，為了一個來路不清。身有牽絆的男子，執意忤逆長輩，招惹權貴禍端，你簡直愚不可及！」
菱悅胸口微微起伏，依舊不肯低頭：「規矩是死的，人心是活的。女兒活這一世，不求榮華堆砌。權貴聯姻，只求順心如意。我遇見林然，心生歡喜，這不是錯！他已經不記得從前的人和事，何來有婦之夫一說？母親何必拿這些世俗條條框框，逼我捨棄摯愛？」
長平公主冷笑一聲，聲音冷得刺骨，字字句句都帶著恨鐵不成鋼的憤怒，「朝堂規矩。世俗禮法，豈容你一句話隨意定義？只要他一日未曾和離，他便始終是旁人的夫君！你堂堂盛朝尊貴郡主，金枝玉葉，紆尊降貴糾纏有婦之夫，傳出去，皇家顏面何在？本宮的臉面何在？你往後在京中立足，要被多少人指指點點。恥笑詬病？這些後果，你想過分毫嗎？」
「我不在乎旁人的議論！」菱悅立刻出聲反駁，眼神堅定無比，「世人如何看待我，朝堂如何非議我，我全都不在乎！我只知道我喜歡林然，他溫柔通透。品性良善，遠比那些趨炎附勢。空有家世的世家子弟好上千倍萬倍。旁人的閒言碎語，抵不過我半分心意！」
長平公主被她這番執迷不悟的話氣得渾身發抖，指尖都微微泛白。她看著自己從小精心教養。素來懂事妥帖的女兒，如今為了一個男人變得這般偏執莽撞，只覺得心口鬱結著一股悶氣，幾乎喘不上氣。
她深吸一口氣，壓下翻湧的怒火，語氣沉了下來，帶著不容置喙的強硬：「本宮不與你爭辯這些兒女情長的糊塗道理。今日話便撂在這裡，三日之內，你必須將林然送出公主府，不得再與他有任何牽扯。往來，從此兩兩相斷，再無瓜葛。」
菱悅瞳孔驟然一縮，臉上的倔強瞬間染上慌亂，她上前一步，死死攥住長平公主的衣袖，語氣帶著一絲哀求，卻依舊不肯鬆口：「母親！我不送！我絕不送他走！求求您成全我這一次，僅此一次，好不好？我從小到大，事事聽您安排，從未違逆過半分，唯獨林然，我絕不能放手！」
「由不得你！」長平公主一把甩開她的手，力道極大，直接將菱悅震得後退兩步，踉蹌著站穩，「你是本宮的女兒，你的婚事。你的言行。你的榮辱，從來都由不得你任性做主！本宮是為了你好！戰義候夫人林怡琬是什麼性子？京中人人皆知，她殺伐果斷。睚眥必報，護短至極。你強行扣下她的親舅舅，便是當眾打她的臉面！」
「一旦她得知此事，必定不會善罷甘休。戰義候手握重兵，權傾朝野，區區一個公主府，根本無力與之抗衡！屆時侯府發難，朝堂非議，皇上追責，整個公主府都要被你的私情拖累，陷入萬劫不復之地！你非要為了一個外人，葬送整個家族，連累所有人為你的糊塗買單嗎？」
這番話字字沉重，句句都是實打實的利害禍端，可菱悅聽完，依舊沒有半分動搖。
她抬眸望著神色冰冷的母親，眼底帶著委屈與執拗：「母親，您從來都只看權勢利弊，從來都不問我想要什麼！林然從未招惹是非，是我心甘情願留住他，所有禍端由我一人承擔，絕不連累公主府分毫！若是林怡琬敢來要人，我親自應對，若是朝堂追責，我一力領罪！」
「你承擔得起嗎？！」長平公主拔高聲調，聲音滿是失望，「你不過是個深居府邸。不懂朝堂兇險的郡主，無實權。無勢力，你拿什麼承擔？真到了大禍臨頭的那一日，你連自保尚且艱難，如何扛得住侯府的怒火。皇家的罪責？你所謂的承擔，不過是年少無知的空話罷了！」
「是空話也好，是執念也罷，我絕不送走林然！」菱悅咬著下唇，唇瓣被咬得泛紅，眼底隱隱泛起水光，卻依舊挺直脊背，不肯低頭，「我救了他的命，他就該是屬於我的，我絕不會輕易放手。母親若執意逼我，那女兒只能忤逆到底！」
「好！好一個忤逆到底！」長平公主氣得連連點頭，臉色青白交加，徹底寒了心，「真是養出了一頭養不熟的犟骨！本宮悉心栽培你多年，教你識大局。知進退，你偏要為一段不倫之戀，棄前程。毀家族！今日，本宮把話徹底說死，林然必須走！明日一早，本宮便派人親自將他送出城，斷了你的念想！」
菱悅聞言，瞬間臉色慘白，眼中的倔強瞬間化作慌亂與決絕，她死死盯著長平公主，聲音帶著顫抖，卻無比堅定：「母親若是敢動他分毫，女兒今日便敢死守院落，誰也別想靠近他半步！大不了我捨棄郡主身份，捨棄榮華富貴，跟著他一同離開江南，此生再不踏回你的公主府半步！」
「你敢！」長平公主怒目圓睜。
「女兒敢！」菱悅毫不畏懼地迎上她凌厲的目光，一字一頓，擲地有聲，「為了林然，我什麼都敢做。身份爵位。榮華富貴。母女情分，若是全都要用來逼迫我捨棄摯愛，那我盡數不要！」
殿外的侍女立在廊下，聽得心驚膽戰，大氣都不敢出。誰也沒想到素來溫婉端莊的菱悅郡主，會為了一個男子，與執掌半生權勢。威嚴無雙的長平公主鬧到這般決裂的地步。
長平公主看著女兒眼底孤注一擲的決絕，心頭又氣又痛，疲憊瞬間席捲全身。
