第481 章 換馬成功
漠北的秋風卷著黃沙掠過商隊，阿史那骨力掀開氈帳的瞬間，甜膩的香氣撲面而來。
這位回鶻大商人盯著木箱裡碼放整齊的琥珀色糖塊，喉結不自覺地滾動——三天前嘗過的那塊&#34；九轉提神糖&#34；，讓他整夜批閱賬本都不覺睏倦。
“這是今年最後三十箱了。”中原商人不緊不慢地晃著手中的糖塊，彷彿這三十箱糖塊是稀世珍寶一般。
他的聲音慢悠悠的，透著一股讓人難以捉摸的味道：“長安的那些貴人們啊，可真是有眼光，把咱們的貨都給訂空啦！”
說著，他故意讓手中的糖塊落在了包鐵皮的箱蓋上，發出了清脆的響聲。這聲音在寂靜的空氣中迴盪著，彷彿是一種挑釁，又像是一種炫耀。
骨力的手指緊緊地攥著胡楊木桌的邊緣，幾乎要掐進木頭裡去了。他的雙眼死死地盯著那三十箱糖塊，心中的渴望如同熊熊燃燒的火焰一般。
“每箱再加五張貂皮！”骨力咬著牙說道，他的聲音中透露出一絲決絕。
然而，商人卻只是微微一笑，搖了搖頭：“這可不是錢的問題啊，骨力大人。”他一邊說著，一邊掀開了箱底的夾層，露出了一塊印著“四海”徽記的鐵券。
“葉掌櫃說了，持此券者每月可購百箱。”商人的指尖輕輕敲了敲券面的暗紋，“不過呢，這券可不是用錢能買到的，得用活馬交換——上等戰馬三匹換一券。”
三日後，骨力的商隊帶著三百箱藥糖回到了漠北王庭。這些藥糖被小心翼翼地搬進了可汗的大帳裡，彷彿它們是無比珍貴的禮物。
在大帳裡，薩滿巫師正嚼著一塊糖塊，口中唸唸有詞，似乎在進行一場神秘的法事。突然，他渾身猛地顫抖了一下，手中的糖塊也差點掉落在地。
“天神賜福啊！”薩滿巫師激動地喊道，“這糖裡藏著長生天的氣息！”
然而，只有他自己知道，這所謂的“長生天的氣息”，其實是葉明手書的突厥文偈語，就藏在糖塊的夾層裡。
葉明蹲在莊子裡的作坊裡，周圍是三百口陶缸，裡面的糖漿正在咕嘟咕嘟地冒泡，散發出香甜的氣味。他仔細觀察著每一口缸，不時用勺子攪動一下，確保糖漿的發酵過程順利進行。
“漠北的野蜂蜜要發酵七日，然後再摻入川貝母粉。”葉明對站在一旁的葉田說道，“記住，每缸都要撒上一把漠北沒有的枇杷葉，這樣才能調出獨特的味道。”
葉田點點頭，認真地記下了葉明的要求。這時，他突然想起一件事，舉起手中新制的壓模機，說道：“東家，按突厥十二部落圖騰刻的模子已經做好了。”
葉明接過壓模機，在燭火下仔細端詳。鋼模在燭光的映照下泛著寒光，狼頭與鷹翅的紋路清晰可見，而在這些紋路之間，還隱藏著極細的“四海”刻印。
“不錯，做得很好。”葉明滿意地說道，“給骨力的貨裡多摻三成薄荷。”他頓了一下，接著壓低聲音說，“他夫人有咳疾，多加點薄荷可以緩解症狀。”
葉田連忙點頭，表示明白。葉明又想了想，補充道：“還有那批摻了肉蓯蓉的‘壯陽糖’，走陰山小道送進左賢王帳中。”他的聲音更低了，彷彿生怕被別人聽到。
秋風蕭瑟，天氣漸涼，漠北的貴族們之間卻突然興起了一股名為“糖禮”的風潮。
這股風潮來得迅猛異常，彷彿一夜之間，糖成為了漠北地區最為珍貴的物品。
少女出嫁時，嫁妝中必不可少的便是一隻精美的雕花糖盒；勇士們在比試之前，也會先含上一粒“神力糖”，以求在比賽中獲得更好的表現；甚至連祭天這樣莊重的儀式，也需要往聖火裡拋下“淨魂糖”，以祈求神靈的庇佑。
骨力的商隊緩緩地穿過廣袤的草原，每到一處，都會引起一陣轟動。那些熱情的牧民們像是見到了稀世珍寶一般，紛紛湧上前來，將商隊團團圍住。
他們高舉著馬奶酒，臉上洋溢著興奮的笑容，嘴裡大聲呼喊著：“換糖！用最肥的羊羔換！”聲音此起彼伏，彷彿整個草原都被這股熱情所點燃。
骨力站在商隊的最前方，看著眼前這些渴望得到糖的牧民們，心中不禁有些無奈。他知道，這些牧民們對糖的渴望已經到了近乎瘋狂的程度，但他卻無法滿足他們的需求。
“不能換了！”骨力無奈地搖了搖頭，這已經是他第三次對牧民們撒謊了，“中原遭了蝗災，糖坊都停產了！”
然而，他的話音剛落，牧民們的呼喊聲卻更加響亮了。他們似乎並不相信骨力的話，依舊高舉著馬奶酒，不斷地喊著：“換糖！換糖！”
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