葉明蹲在校場邊的泥坑旁，手裡攥著根長竹竿攪和泥水。秋日的太陽曬得他後脖頸發燙，新兵們列隊站在坑邊，盯著渾濁的泥漿直咽口水。
“今日訓練科目——泥潭格鬥！”葉明站在泥潭邊，手持一根竹竿，中氣十足地喊道。他的目光如鷹隼般掃視著場中的眾人，最後停留在一個最先退縮的漢子身上，手中的竹竿猛地一戳，準確地落在那漢子的腳邊，嚇得那漢子一個激靈。
“贏家賞羊肉湯，輸家洗全營襪子！”葉明接著喊道，他的聲音在空曠的校場上回蕩，激起了眾人的鬥志。
李君澤此時才剛邁進校場，一腳踩下去，便感覺整個靴子都陷入了泥中。他低頭看著滿靴子的泥巴，眉頭緊緊皺起，滿臉不悅。再抬頭時，卻看到三百條漢子如餓虎撲食般衝進了泥潭，瞬間濺起無數水花，場面混亂不堪，活像一群撒歡的泥豬。
“這……成何體統！”李君澤的臉色愈發陰沉，他實在無法接受這樣的訓練場景。
“表哥有所不知。”葉明見狀，連忙從泥潭中爬起來，一邊抹著臉上的泥點子，一邊向李君澤解釋道，“突厥人最擅長在雨天作戰，他們計程車兵習慣在渾身溼透的情況下還能揮刀殺敵。所以，我們計程車兵也必須適應這種惡劣的環境，這樣才能在戰場上立於不敗之地。”
葉明正說著，突然扯起嗓子大喊：“王鐵柱！你摟人腰算哪門子拳法！”他的喊聲在泥潭中引起一陣鬨笑，那被稱為王鐵柱的黑臉漢子滿臉通紅，剛想開口辯解，卻冷不防被對手一個乾淨利落的背摔撂倒在地，濺起的泥漿如天女散花般糊了太子殿下一身。
午時三刻，伙房飄出誘人的肉香。二十口大鍋燉著帶骨羊肉，可新兵們得先過"淨身關"——葉明設計的冷水淋浴架排成一列，底下鋪著磁石陣。
"沖沖就成！"葉明示範著扳動機關，冰涼的井水當頭澆下，"哆嗦什麼？突厥人的箭可比這涼快多了！"
李君澤發現每個淋浴架旁都擺著木匣，裡頭整齊碼著肥皂塊。拿起來一聞，竟有股藥香。
"這叫驅蝨皂。"葉明湊過來咬耳朵，"加了硫磺和薄荷，邊洗澡還能治皮癬。"他突然壓低聲音，"配方賣給胭脂鋪，賺的錢夠買三百副護心鏡。"
太子殿下盯著肥皂上"玄甲"的烙印，突然很想把表弟塞進淋浴架衝個透心涼。
未時剛過，校場東頭突然濃煙滾滾。葉明拎著銅鑼滿場跑："走水啦！救火訓練開始！"
新兵們抄起浸溼的麻袋就往火場衝，哪知火堆裡埋了硫磺，遇水反而爆出更猛的濃煙。葉明蹲在上風口啃香瓜，看那群漢子被嗆得涕淚橫流。
"這叫煙障適應。"他吐著瓜子給李君澤解釋，"戰場上烽煙四起，總不能閉著眼砍人吧？"
正說著，有個機靈鬼脫下衣衫浸尿蒙面，率先衝進火場搶出"傷員"。葉明樂得直拍大腿："瞧見沒？這才是活學活用！賞他三天免操練！"
暮色降臨時，校場又換了新花樣。葉明讓人在沙地上挖了數十道淺溝，灌上摻了油的水，一點火就成了蜿蜒的火龍。
"躍火訓練！"他率先跳過火溝，衣襬差點燎著，"突厥人火攻時，難道你們要站在原地變烤豬？"
新兵們硬著頭皮衝鋒，有個膽小的臨陣腿軟，被葉明一腳踹進溝裡——結果發現火苗只到腳踝，根本燒不著人。
"摻了松脂的水，看著唬人罷了。"葉明拽起嚇癱的新兵，"記住，戰場上越嚇人的東西越要湊近看！"
李君澤望著那些在火光中穿梭的身影，突然發現每道火溝旁都埋著竹管。葉明順著他的目光咧嘴一笑："順便烤紅薯，晚飯加餐。"
更深夜靜，葉明還蹲在庫房調配新玩意。春桃舉著蠟燭進來，看見少爺正往陶罐裡倒綠瑩瑩的粉末。
"這、這不會又是什麼......"
"熒光粉改良版。"葉明抹了把花貓似的臉，"塗在箭桿上，夜裡能當訊號箭。"他突然壓低聲音，"摻了香料的賣給貴女們，說是夜明珠粉能養顏。"
春桃剛要勸阻，外頭突然傳來喧譁。兩人衝出去一看，竟是新兵們自發加練——白日里那個尿溼衣衫的機靈鬼，正領著同伴們在月光下練火場救人。
"有意思。"葉明蹲在陰影裡啃梨，"明兒再加個毒煙環節。"
次日拂曉，校場擺開二十口大缸。葉明往缸裡扔著各色藥草，熬出的濃煙五顏六色。新兵們蒙著浸醋的布巾穿梭其間，活像一群沒頭蒼蠅。
"紫煙往左！黃煙臥倒！"葉明站在瞭望臺上揮旗，"紅煙是毒氣，得憋氣衝過去！"
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