七日後，太和殿上。
李雲軒端坐龍椅，手中拿著李君澤的奏摺，臉上看不出喜怒。楊毅站在文官首位，眼觀鼻鼻觀心，彷彿對朝堂上的議論充耳不聞。
"諸卿都看過了太子的奏摺。"李雲軒緩緩開口，"關於新耕法推廣和減免賦稅一事，還有什麼異議嗎？"
大殿內一片寂靜。所有目光都偷偷瞄向楊毅，可首輔大人卻像入定了一般，紋絲不動。
終於，戶部尚書崔元峰出列："陛下，臣以為新耕法既已證實有效，自當推廣。但減免賦稅一事...國庫空虛，邊關軍餉..."
"崔大人此言差矣。"李君澤朗聲打斷，"兒臣算過，即使減免三成賦稅，因產量大增，國庫實際收入仍比往年多出兩成。這是詳細賬目，請父皇過目。"
太監將賬本呈上。李雲軒仔細翻閱，微微點頭："太子算得不錯。既如此，減免賦稅有何不可？"
崔元峰額頭冒汗，偷眼看向楊毅。這時，楊毅終於動了，他緩步出列，躬身道："陛下聖明。老臣只是擔心，減免賦稅恐成慣例，日後若遇荒年..."
"首輔大人多慮了。"葉明突然開口。作為技術指導，他今日特許上朝。"新耕法能顯著提高抗災能力。平谷試驗田在七月那場旱情中，減產幅度比對照田小四成。"
楊毅眼中閃過一絲冷光："葉公子年紀輕輕，倒是信心十足。"
"非是下官自信，而是資料如此。"葉明不卑不亢，從袖中取出厚厚的記錄本，"這是我爹孃封地中田地每日的詳細記錄，請陛下御覽。"
當太監將記錄本呈上時，朝堂上響起一陣低低的驚歎。那本子上密密麻麻記滿了日期、氣溫、降雨量、秧苗生長情況等資料，還有對照圖表，一目瞭然。
李雲軒翻閱片刻，眼中露出讚賞："詳實有據，很好。"
他合上本子，看向楊毅，"楊愛卿還有何疑慮？"
楊毅深吸一口氣："老臣只是擔心，全面減免恐引發其他州縣攀比..."
"那就先從試行新耕法的州縣開始。"李雲軒一錘定音，"傳旨：凡施行新耕法之州縣，本年秋稅減免三成。另命戶部即刻擬定新耕法推廣方案，春耕前要落實到各道州縣。"
"陛下聖明！"李君澤率先跪拜。葉明和眾官員也隨之跪倒，山呼萬歲。
楊毅跪在地上，低著頭，無人能看到他眼中的寒光。
退朝後，葉明和李君澤並肩走出太和殿。陽光照在兩人身上，暖洋洋的。
"我們贏了第一仗。"李君澤低聲說。
葉明點頭，卻不見喜色："楊毅今日太過安靜，不像他的風格。"
"無妨。"李君澤拍拍他的肩，"兵來將擋水來土掩就是。"
第二天，秋陽透過廚房的窗欞，在地面上投下斑駁的光影。葉明捲起袖子，站在一張寬大的案板前，周圍圍著五六個滿臉疑惑的廚娘。
案板上擺滿了各式食材：新磨的麵粉、粗鹽、蜂蜜、豬板油，還有各種曬乾的野菜和肉塊，既然今年豐收了，那他想著能不能把軍糧給改一下。
"三少爺，您真要親自下廚？"為首的張廚娘搓著圍裙，不安地問道。這位在國公府伺候了二十年的老廚娘，還是頭一回見到主子進廚房幹活。
葉明拿起一個小木勺，從陶罐裡舀出一勺豬油："張媽媽，今天咱們不是做飯，是做軍糧。"
"軍糧？"幾個廚娘面面相覷。
葉明笑了笑，從懷中取出一張紙，上面畫著幾種奇怪的食物形狀："就是能讓邊關將士隨身攜帶，不用生火也能吃的乾糧。"
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