"葉大人要看印譜？"員外郎有些為難，"這需要尚書大人手令..."
"刑部辦案。"葉明沉下臉，"四個犯人今早死在牢裡，證據指向工部印信。你是現在拿給我看，還是跟我回刑部說清楚？"
員外郎嚇得面如土色，連忙取來印譜。葉明一頁頁翻看，終於在工部侍郎的副印圖樣上找到了吻合的紋路——金箔正是從那方印的邊緣刮下來的！
"周侍郎今日可在？"
"一早就進宮了，說是籌備明日祭典..."
葉明合上印譜，心頭警鈴大作。工部侍郎周煥，正是崔家門生，也是密賬上被硃筆圈出多次的名字！
離開工部，葉明直奔東宮。剛過午門，就聽見一陣悠揚的樂聲從太和殿方向傳來。侍衛告知太子正在殿內稽核明日宮宴的樂舞。
太和殿內，李君澤端坐首位，下面十幾位樂師正在演奏。見葉明來了，他微微頷首，示意稍候。
葉明站在殿柱旁觀察。樂曲旋律莊重典雅，但隱約有種奇怪的節奏感。更引人注目的是，坐在右側的幾位大臣每當某個特定段落時，都會不約而同地用右手輕叩桌案。
"表弟，聽出什麼了嗎？"李君澤不知何時來到身側。
"這曲子..."
"《潛龍吟》，周侍郎特意為明日挑選的。"李君澤壓低聲音，"有趣的是，每次放到'龍躍於淵'那段，周煥和那幾位都會敲桌子。"
葉明注意到樂師中有個消瘦的老者，琴絃在他指下發出奇特的顫音。每當這時，周煥等人的動作就格外整齊。
"那琴師..."
"查過了，三日前才由周煥舉薦入宮。"李君澤冷笑，"說是江南來的名師，但口音帶著北疆腔調。"
二人退出大殿，葉明將金箔之事告知。李君澤臉色越發凝重："周煥今早確實用過印，說是要批工匠進宮的文書。"
"殿下，明日宮宴恐怕..."
"我知道。"李君澤望向太和殿，"已經安排好了。禁軍全部換防，所有樂師、宮人都會再查一遍。"他頓了頓，"你妹妹...明日還是別來了。"
回府路上，葉明心事重重。剛進院門，就看見葉瑾穿著新做的衣裙在等他，腰間銀鈴叮噹作響。
"三哥！宮宴的衣裳送來了，你試試合不合身！"
葉明張了張嘴，不知如何開口。葉瑾敏銳地察覺異樣："怎麼了？"
"瑾兒..."葉明斟酌著詞句，"明日宮宴，可能不太平。你..."
"我要去。"葉瑾斬釘截鐵，"請帖都下了，我不去反而惹人懷疑。"
"太危險了！"
"三哥，"葉瑾突然抓住他的手，"我知道你們在查大案子。但你想，如果連國公府的小姐都不敢出席，那些壞人豈不是更會起疑？"
葉明啞然。小妹什麼時候這麼敏銳了？
"再說，"葉瑾狡黠一笑，"我可以幫你觀察那些夫人小姐啊。她們知道的可多了，酒後最容易說漏嘴..."
"胡鬧。"葉明板起臉，卻又忍不住被她逗笑。思索片刻，他妥協道："可以去，但必須跟緊母親，不許亂跑。"
"？看看你給，式招個幾了學新我，哥三"，音聲低又，禮個了行地皮俏瑾葉"！命遵"
。門面明葉向襲手出然突，答回待不
