重陽節轉眼即至。葉瑾一大早就被皇后派來的嬤嬤接去梳妝，葉明則隨父親一同入宮。
御花園裡菊花開得正好，皇帝與幾位重臣在亭中賞花，命婦們則在皇后帶領下另設一席。葉明注意到李君澤特意走到盧族長身邊敬酒，兩人談笑風生，彷彿毫無芥蒂。
"葉大人。"一個清朗的聲音在身後響起。葉明轉身，見是河東裴氏的公子裴琰，身旁還跟著個十四五歲的少女。
"裴公子。"葉明拱手還禮。
"這是舍妹裴萱。"裴琰笑著介紹，"一直仰慕靈慧郡主，今日特來相見。"
葉明這才明白，裴家這是有意透過葉瑾與葉家交好。看來並非所有世家都敵視葉家...
正寒暄間，女眷那邊突然傳來一陣銀鈴般的笑聲。葉瑾被幾位世家千金圍在中間，正繪聲繪色地講著什麼趣事，逗得眾人前仰後合。
她今日穿著杏黃襦裙，髮間只簪一支玉簪，在一眾珠光寶氣的貴女中反而格外清新脫俗。
重陽節過後的第二天，葉明繼續帶人查抄楊家。
"大人，楊府到了。"
李天寶的聲音將葉明從沉思中喚醒。馬車停在楊家正門前，朱漆大門上的封條在晨風中微微顫動，曾經氣派的門楣如今蒙了一層灰。
十餘名刑部差役已在門前候命，見葉明下車，齊刷刷行禮。
"按之前的分組，各司其職。"葉明環視眾人，"重點搜查書房、賬房和主人臥室，所有文書、賬冊一律封存，金銀細軟造冊登記。"
差役們領命而去。葉明帶著李天寶徑直走向正院。楊家已被查封半月有餘，庭院裡落葉滿地，踩上去沙沙作響。
"少爺，聽說楊家的藏寶閣裡有不少好東西？"李天寶小聲問。
葉明瞥了他一眼："眼饞了？"
"哪敢啊！"李天寶連忙擺手，"就是聽說楊家收藏的前朝字畫就值上萬兩..."
"值錢的東西都要入國庫。"葉明推開書房的門，一股黴味撲面而來，"我們只查證據。"
書房裡一片狼藉，顯然已經被人翻檢過。葉明仔細檢查每一個書架，突然在《資治通鑑》的書匣後摸到一個凸起。輕輕一按，"咔嗒"一聲，多寶閣側面彈出一個暗格。
"好精巧的機關！"李天寶驚歎。
暗格裡放著一本藍皮冊子，封面上工整地寫著"冰敬炭敬簿"。
葉明翻開一看，裡面密密麻麻記錄著十年來楊家送給各衙門官員的"節禮"：某年某月某日，送兵部李侍郎冰敬二百兩；某年中秋，送大理寺李大人炭敬三百兩外加西域美玉一對...
"好一個'冰敬炭敬'。"葉明冷笑，"去歲寒冬，怎麼不見楊家給百姓送炭？"
正說著，外面傳來一陣腳步聲。葉瑾帶著兩個丫鬟站在院中，見葉明出來，興奮地揮手："三哥！皇后娘娘讓我來幫忙查抄女眷院落！"
葉明皺眉："胡鬧，這不是女兒家該來的地方。"
"娘娘說了，女眷住處男子搜查多有不便，讓我帶宮女們來。"葉瑾理直氣壯地亮出一塊腰牌，"你看，還有懿旨呢！"
葉明無奈，只得派兩名差役跟著她們。葉瑾歡天喜地地往後院去了，銀鈴般的笑聲在肅殺的楊府中格外突兀。
"少爺，郡主殿下倒是活潑。"李天寶笑道，"有她在，弟兄們幹活都有勁了。"
