"毒發身亡。"太醫掰開死者的嘴，"舌根有針孔，和崔家死士中的毒一樣。"
李君澤面色陰沉："牢裡都有誰來過？"
"只有送飯的獄卒..."牢頭突然想起什麼，"對了，鄭大人之前要紙筆寫供詞，小的給他拿了。"
葉明立刻檢查牢房，在牆角發現半張燒剩的紙片，上面依稀可見"青瓷"二字。
"滅口。"葉明握緊拳頭，"牢裡有他們的人。"
當日朝會，氣氛凝重得能擰出水來。皇帝當庭宣佈三十七名官員革職查辦，滿朝文武噤若寒蟬。當李君澤宣讀名單時，葉明注意到幾個大臣臉色異常——有的是僥倖逃過一劫的放鬆，有的則是兔死狐悲的恐懼。
"陛下！"禮部尚書突然出列，"老臣以為，如此大規模拿辦官員，恐傷朝廷體面..."
"體面？"皇帝冷笑，"愛卿不妨看看這個。"
一摞賬冊被抬上金鑾殿，最上面那本翻開的一頁記錄著："某年某月，送禮部王尚書珊瑚樹一株，價銀五千兩，換科場行方便..."
禮部尚書王大人直接跪倒在地，額頭抵著金磚，不敢抬頭。
退朝後，李君澤將葉明叫到東宮偏殿："名單上還有十二人未動，都是位高權重之輩。父皇的意思，先緩緩。"
葉明會意。政治有時需要雷霆手段，有時卻要步步為營。那些根基深厚的大臣，確實不宜一網打盡。
"當務之急是撬開周煥的嘴。"李君澤遞過一份卷宗，"他是工部實際掌權者，崔家大半賄賂都由他經手。"
刑部大牢最深處，工部郎中周煥蜷縮在乾草堆上。與其他人不同，他入獄後一言不發，連水都不肯喝，顯然是怕被下毒。
"周大人。"葉明在牢門前蹲下，"令郎今年剛滿十歲吧？在城南書院讀書？"
周煥猛地抬頭，眼中閃過驚恐："禍不及妻兒！"
"崔家可沒這規矩。"葉明冷笑，從袖中取出一封信，"昨晚令郎放學路上差點被馬車撞了，幸好我的手下及時拉開。"
周煥顫抖著接過信，上面是他兒子稚嫩的筆跡："爹爹，有個叔叔救了我..."
"你以為不說話就能保住家人？"葉明壓低聲音，"崔家餘孽正急著滅口呢。"
周煥的心理防線終於崩潰。他跪在地上，將崔家賄賂網路和盤托出，甚至連哪些官員有龍陽之好、哪些愛賭愛嫖都交代得一清二楚——這些都是崔家控制他們的把柄。
葉明走出大牢時，夕陽正將刑部衙門的匾額染成血色。他剛跨上馬背，一個熟悉的聲音從身後傳來：
"三哥！"
葉瑾提著裙襬小跑過來，髮間金步搖在夕陽下閃閃發光："我找到好東西了！"
她從袖中取出幾塊墨錠："崔家書房搜出來的，裡面有夾層！"
葉明接過墨錠輕輕一掰，果然中間是空的，藏著一卷薄如蟬翼的紙。拼湊起來後，依稀可見"中秋...朱雀橋...青瓷..."等字樣。
"這是..."
"崔家的行動計劃！"葉瑾興奮地說，"我拼了一整天才拼出這些。三哥，他們好像要在中秋夜幹什麼大事！"
