宴席散後，葉明立刻將胡使的反應詳細記錄，呈送皇帝。
李雲軒閱後，滿意地點頭："你這次處置得當。胡人畏威而不懷德，此番震懾，至少可保北疆三年太平。"
離開皇宮時，已是月明星稀。葉明剛出宮門，就見陳府的馬車停在路邊。車簾微掀，露出陳靜姝半張俏臉：
"侯爺若不嫌麻煩，可否送靜姝一程？家中馬車壞了..."
葉明會意，登上馬車。車廂內，陳靜姝取出一個食盒："聽聞侯爺整日未進食，靜姝備了些點心。"
食盒裡是精緻的糕點和一壺溫熱的杏仁茶。葉明這才感到飢腸轆轆，道謝後狼吞虎嚥起來。陳靜姝靜靜看著他，忽然輕聲道：
"侯爺今日校場演武，震懾胡使，朝野傳為美談。"
葉明搖頭："不過是些皮毛。真正的強軍，非一日之功。"
"靜姝明白。"陳靜姝從袖中取出一卷圖紙，"這是我對火龍筒的改良設想，或許能增加射程。"
葉明展開一看，圖紙上繪製著精巧的銅管結構，旁邊密密麻麻標註著計算資料。
最令他驚訝的是，陳靜姝竟然想到了分段式裝藥的設計，這已經接近現代火箭筒的原理了！
"陳小姐..."葉明一時不知說什麼好，"這設計太精妙了。若真能實現，必將改變戰場格局。"
陳靜姝抿嘴一笑："侯爺過獎。靜姝不過是把祖父教的機關術，與侯爺說的'物理原理'結合起來罷了。"
馬車緩緩行駛在夜色中，二人低聲討論著改良細節。葉明忽然發現，陳靜姝不僅精通算學，對軍事也頗有獨到見解。
這樣的女子，如果生在現代，必是頂尖的工程師或科學家。
"到了。"馬車停下，陳靜姝輕聲道謝，"侯爺早些休息。"
葉明目送她進入陳府大門，這才吩咐車伕回府。剛進門，福伯就迎上來："少爺，老爺在書房等您。"
書房內，葉凌雲正在看邊關軍報。見兒子回來，他放下竹簡："胡使那邊如何？"
葉明簡要彙報了情況，又提到陳靜姝的火龍筒改良方案。葉凌雲仔細聽完，忽然問道："明兒，你覺得陳小姐如何？"
"啊？"葉明一愣，耳根微熱，"陳小姐才學過人，于軍器改良助力甚大..."
葉凌雲似笑非笑："為父是問，你對她可有意？"
面對父親直白的詢問，葉明一時語塞。這些日子與陳靜姝相處，他確實欣賞這位才貌雙全的女子。但婚姻大事...
"兒子...兒子還沒考慮這麼多。"最終，他憋出這麼一句。
葉凌雲大笑："好！那為父明日就請長公主去陳府提親怎麼樣？"
"爹！"葉明急了，"這...這也太倉促了！"
"倉促？"葉凌雲挑眉，"陛下賜婚都過去多久了？你整日忙於公務，為父若不推一把，只怕你要孤獨終老！"
父子二人笑鬧一陣，葉凌雲正色道："說正經的。陳閣老家學淵源，陳小姐才德兼備，與你志趣相投。這樣的良配，可遇不可求。"
葉明沉默片刻，最終還是說自己想想再說。
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