兵部值房裡，墨衡面前攤著張城防圖，上面標註了幾處紅圈。
"大人，查清了。"他指著紅圈，"這些是鄭煥最近調整的巡防路線，全部避開凝暉堂周邊。"
又展開一張貨單，"更蹊蹺的是，工部昨日往禁苑運了十車'修葺材料'，但守衛說實際只有五車入庫。"
葉明指尖輕叩案几。多出的五車"材料"，極可能是藏匿的武器！他正要部署，肚子突然"咕"地一聲——這才想起早膳只用了一碗粥。
"先用飯吧。"葉明揉揉眉心，"小滿，去東市買些胡餅來。"
東市人聲鼎沸，胡餅攤前排著長隊。葉明等候時，瞥見街角有個賣桂花糖的老嫗。
油紙包成的小方塊，是他和葉瑾兒時最愛的零嘴。鬼使神差地，他買了三包。
回兵部的路上，葉明拆開糖包。甜香在舌尖化開的剎那，記憶洶湧而來——十歲那年，原主偷買桂花糖被父親發現，罰抄《孫子兵法》。
是小妹偷偷塞來蜜餞，還陪他磨墨到深夜...
"大人？"趙小滿的聲音將他拉回現實，"您的糖..."
葉明這才發現掌心攥著的糖紙已被揉成團。他苦笑著展開，糖塊早化了形狀。
葉府花廳裡，葉瑾正在繡香囊。見兄長回來，她放下繃架："三哥臉色好差。"
"給你。"葉明遞過糖包，自己癱在圈椅裡。葉瑾剝開糖紙，突然噗嗤一笑："還記得你被罰抄兵書那次嗎？"
"記得。"葉明嘴角微揚，"你睡著時墨汁糊了滿臉。"
兄妹倆笑作一團，彷彿回到無憂歲月。葉瑾笑著笑著突然正色："今早我去鄭家送繡樣，聽見她家嬤嬤說...秋分要穿新裁的紅裳。"
葉明手中茶盞"咔"地輕響。大周喪儀尚白，喜事才著紅。鄭家此時備紅裳，莫非已知秋分將有"新喜"？
黃昏時分，葉明正擬夜探凝暉堂的計劃，李君澤竟微服來訪。太子袖口沾著御書房特有的龍涎香，指節因緊握而發白。
"表弟，我剛從父皇那回來。"他聲音沙啞，"他堅持要鄭煥統領大典護衛，還說..."
"還說什麼？"
"說若我再離間他與鄭皇后，就改立二弟為儲。"李君澤苦笑，"姑母不知給父皇灌了什麼迷湯，這兩月他性情大變，易怒多疑..."
葉明想起那夜刺客袖角上的粉末。他猛然抓住李君澤手腕："陛下可還有夜間盜汗、口乾舌燥之症？"
"你怎知道？"李君澤愕然，"太醫說是心火旺，開的安神湯越喝越..."
"石菖蒲混曼陀羅，久服令人神智昏聵。"葉明急道，"必須阻止陛下參加大典！"
窗外"撲稜"一聲，驚飛的夜鴉掠過屋簷。
李君澤搖頭："來不及了。父皇今早已下詔，命你我共同陪祭。"
送走太子，葉明發現案上多了個錦囊——裡面裝著東宮令牌，背面刻著"子時三刻，西偏門"。這正是那夜月牙令牌上的暗記！
更漏滴到三更，葉明換上夜行衣。剛吹滅燈燭，忽聽屋頂瓦片輕響。一支迷香從窗縫伸入，白煙嫋嫋升起。
葉明屏息貼牆，聽見有人倒吊下來窺視。他猛然開窗，袖箭激射而出！
。末膩甜著沾緣邊，丹牡穿著繡線金上緞錦白月——角袖的裂撕幅半到抓只，時出追明葉。頂屋上翻著扎掙仍，箭中影黑"！啊"
。了天一剩只典大分秋，天的亮漸著視凝明葉。測猜的怕可聯串索線有所...后皇鄭、羅陀曼、裝宮
