講武堂的晨訓剛剛開始，葉明就注意到佇列中多了幾張陌生面孔。
為首的是個滿臉橫肉的壯漢，一身精良鎧甲在朝陽下閃閃發亮，與普通士兵的粗布軍服形成鮮明對比。
"末將趙破軍，奉二殿下之命前來受訓。"壯漢抱拳行禮，聲音洪亮得像是故意要讓全場聽見，"還望葉大人不吝賜教。"
葉明面色如常，心中卻已警惕。趙破軍是二皇子的心腹愛將，素來以保守著稱，突然對新式戰術感興趣？必有蹊蹺。
"趙將軍客氣。"葉明微微頷首，"新法舊法，能打勝仗就是好法。"
訓練開始後，趙破軍表面上認真學習，眼睛卻不時瞟向隨行書記官的記錄簿。
葉明假裝沒看見，反而更加細緻地講解"三三制"戰術的要領。
"注意看這個小隊的移動方式。"葉明指著場上的示範小隊，"三人突擊時，另外兩人並非單純掩護，而是隨時準備補位。這就是靈活性的關鍵..."
趙破軍突然插話："葉大人，恕末將直言，這花哨陣型真能抵得住騎兵衝鋒？咱們邊關可都是實打實的硬仗！"
場中頓時一靜。
葉明不慌不忙，轉向張什長："老張，你在潼武關守了八年，覺得這陣法如何？"
張什長挺直腰板："回大人，上月北疆流寇偷襲，小的帶十人小隊用這法子，硬是擋住了五十多騎的衝鋒！"
他扯開衣襟，露出新鮮的傷疤，"要不是這陣法，小的早就見閻王去了！"
趙破軍被懟得啞口無言，只得悻悻地繼續記錄。葉明心中暗笑，繼續授課。
接下來的日子，趙破軍表面上漸漸"服軟"，甚至當眾稱讚新式戰術。
但葉明注意到，他帶來的書記官每天都在詳細記錄每種陣型的變換細節，尤其是破綻所在。
"少爺，他們肯定沒安好心。"李天寶憂心忡忡地說。
葉明正在除錯新改進的煙霧彈，頭也不抬："讓他們記。真正的戰術精髓，不是看幾眼就能偷走的。"
五天後，皇帝突然下旨，要在西苑舉行御前演練，檢驗新式戰法的成效。
葉明接到訊息時，正在和胡三娘研究"火龍涎"的儲存問題。
"時機太巧了。"胡三娘敏銳地指出，"趙將軍剛學完，就來演練..."
葉明若有所思地點頭："準備一下，把最可靠的弟兄們帶上。"
西苑演武場旌旗招展，文武百官齊聚。
李雲軒高坐觀禮臺，左右分別是太子和二皇子。
葉明注意到，二皇子嘴角掛著若有若無的笑意。
演練開始，趙破軍率領的"傳統軍"對陣張什長帶領的"新軍"。
按說應該是勢均力敵的較量，誰知場上形勢一邊倒——新軍處處受制，彷彿每個動作都被預判。
"變陣！圓陣防禦！"張什長高聲呼喊，但士兵們剛收縮隊形，對方就準確找到薄弱點突破。不到半個時辰，新軍就"全軍覆沒"。
"。啊鍊錘需還法新來看"：頭搖地憾作故子皇二。紛紛論議上臺禮觀
