精度測量的困境在“標定”的智慧下找到了出路。
雖然那第一臺“標定式千分比較儀”看起來笨重又複雜，需要對照著一本厚厚的誤差表才能讀數，但它終究是實現了微米級別的測量！
這意味著，水力車床加工出的零件，終於有了相對可靠的檢驗標準。合格率開始緩慢而堅定地爬升，標準化生產真正邁出了堅實的一步。
然而，葉明深知，技術的前進離不開人才的支撐。
現有的工匠等級模糊，晉升往往論資排輩，嚴重挫傷了年輕有為者的積極性。
績效賞格雖能激勵一時，卻缺乏長遠的職業規劃。
這一日，兵械院議事堂再次聚滿了各坊主事。葉明身後，那張組織架構圖上又添了新內容。
“今日起，推行《匠師職級評聘新規》。”葉明聲音清朗，不容置疑，“所有工匠、格物員，按其技藝水平、貢獻大小，經考核後，將評定等級，不再唯資歷是論！”
他指向圖表：“共設九等匠師：初階、中階、高階，每階分三級。每等對應不同俸祿、許可權乃至配給。高階一級匠師，見署正可不跪，每月可領精米五斗、肉十斤、絹兩匹！其直系子弟，可優先入讀本院新設之‘蒙學堂’！”
底下又是一片吸氣聲。這待遇，幾乎堪比一些小吏了！更重要的是那份尊重和子弟的教育機會！
“如何評定？”葉明自問自答，“考核分為三部分：一曰‘應知’，考校《公差典》、《量具規》、基礎算學；二曰‘應會’，現場加工指定難度零件，精度、速度皆要達標；三曰‘貢獻’，參考既往績效與專利記錄。考核每半年一次，能者上，庸者下！”
一條清晰的、憑本事吃飯的晉升通道被打開了！年輕匠人們眼中燃起火焰，而一些倚老賣老的老師傅則感到了壓力。
“此外，”葉明繼續道，“設立‘首席匠師’位。凡能達到高階三級，並有重大貢獻者，經陛下特許，可聘為‘首席’，秩比正七品！總管一坊技術，參與本院技議！”
正七品！官身！雖然只是技術官，但這無疑是石破天驚的一步！徹底打破了工匠的身份天花板！
趙德柱站在一旁，心潮澎湃，他知道，這套制度一旦推行，兵械院將不再是普通的工匠聚集地，而將成為真正意義上的技術高地，吸引天下英才！
制度的變革為技術革新提供了沃土。而技術的觸角，也開始向新的領域延伸。
一日，葉明巡視傷兵營，他定期會去，既是關懷，也是瞭解現有裝備的不足，看到許多士兵並非死於刀劍劈砍，而是被箭矢穿透皮甲、被鈍器震傷內腑，甚至因為鎧甲過於沉重笨拙而行動遲緩，最終戰死。
他心中沉重。
回到兵械院，他立刻召集了金相坊和格物組的骨幹。
“我們的驚雷弩能破甲，敵人的箭矢同樣能破我們的甲。”葉明開門見山，“現有的明光鎧、札甲，太重，太貴，防護亦有不足。我們要造一種新甲。”
他拿起炭筆，在紙上畫了起來：“此甲不求全覆蓋，重在防護胸腹、後背等要害。思路要變：一不再依賴單純疊厚鐵片，二要考慮緩衝卸力。”
他先畫了一個略帶弧度的胸甲形狀：“這是主甲片，依舊用我們的驚雷鐵，但不必太厚，關鍵在於‘形’，弧形能更容易滑開箭矢和刀劍。但是，單層鐵片防不住重擊和鈍傷。”
接著，他在胸甲背面畫了幾層結構：“所以，內襯要改。最裡面是舒適吸汗的軟布；中間，用多層浸過桐油或生漆的厚麻布，層層疊壓粘合，硬化後如同木板，能有效阻滯箭矢穿透並緩衝鈍擊；最外層，才是我們的弧形鐵甲片。用鉚釘或皮革條，將鐵甲片緊固在這硬化的麻布襯底上。”
他頓了頓，又畫了一個肩甲和臂甲的設計：“其他部位同理，關鍵部位用弧形鐵甲片加強，非關鍵部位甚至可以用更硬的皮革代替，務必減輕整體重量，讓兵士能跑能跳，能靈活揮刀！”
“大人，這…這像是把札甲和布甲合二為一了？”一個老匠人遲疑道，“只是這鐵甲片的形狀和固定方式…”
“不錯！”葉明點頭，“我們叫它‘複合甲’！關鍵在於鐵甲的造型要合理，內襯要足夠堅韌。格物組，你們要測試不同弧度鐵甲對箭矢的偏轉效果；測試不同層數、不同膠漆浸泡的麻布襯底的硬度和韌性！金相坊，嘗試將鐵甲片進行‘淬火’處理，增加表面硬度！”
他又想起一事：“還有頭盔！現有兜鍪太重，視野不佳。設計新頭盔，同樣用弧形，保護頭頂和後頸，但面部開口要大，視野要開闊！內部同樣要有緩衝襯裡！”
任務佈置下去，一個新的研發專案“鐵鷂甲”正式啟動。
。服信已早”想妙思奇“的人大葉對們他，驗經的鐘陣破和弩雷驚了有。熱投刻立們匠工
。響作噹叮，置裝的擊打鈍和擊撞矢箭試測來用了滿擺裡組格，製熬被漆膠的比配種各，來出）錘力水的進改用利（沖被片甲鐵的度弧同不種各，快很
！一之分三足足了輕量重但，麗華鎧明如不遠，異怪些有來起看。來出了做被型原”甲鷂鐵“的糙套一第，後日數
”！開甩能都膊胳！快輕真！嘿“：奇驚臉滿，腳手下一了活，後上穿他。穿試來被長什張
！箭錐甲破換又 ！痕淺道一下留上片甲在只，去出了飛斜，星火道一過劃，面形弧甲中擊矢箭”！嘭“ 。擊外步十三在弓式制用兵士名一，上場試測
！深能未，住夾牢牢襯布麻層多的堅部被卻但，片甲鐵的外最了穿尖箭，響脆聲一”！鐺“
。口人草的冑甲戴穿擊猛木鐵包用漢壯名一，後最
！用作鍵關了到起衝緩的部示顯，來開裂樣那時鎧明試測像未並）囊皮的羊了灌（”臟“的部但，震烈劇人草
”！實踏裡心，住得扛，快得跑，上穿意玩這“，不鬆輕也部頭，闊開野視，”盔鷂鐵“的新上換，盔頭舊的重沉下長什張”！甲好“
。的對是向方但，）度適舒的裡襯、護防的節關如比（方地的進改要需多許有還，版初是只這然雖。頭點點地意滿，果結試測著看明葉
。環一鍵關的力能存生和力鬥戰整隊軍升提為將，甲鎧式新的產生模規大合適更，輕更
