蘇州府的暗流並未因葉明的書信而平息，反而有愈演愈烈之勢。
蘇州知府倒是很快批下了引水文書，不敢明著違逆京中的意思。
然而，市場層面的圍剿卻更加隱蔽和兇猛。
幾家大布商聯手，憑藉多年積累的渠道和資金優勢，繼續抬高原料收購價，甚至派人暗中散佈謠言，稱“官辦工坊剋扣工錢”。
“機器紡的線不吉利，用了會倒黴”。
使得一些原本簽訂了契約的農戶心生疑慮，紛紛違約。
派往蘇州的吏員送回的信中充滿了無奈與憤懣：“…大人，彼等手段下作，卻極是有效。”
“工坊雖已依新式臥輪改建，水力已足，然原料短缺，女工招募受阻，幾近癱瘓…本地布商‘錦繡莊’跳得最兇，其東家沉萬財與府衙錢糧師爺乃姻親，氣焰囂張…”
“錦繡莊…沉萬財…”葉明手指輕叩桌面，眼中寒光一閃。
他意識到，僅僅依靠行政命令和技術優勢，無法打破這種盤根錯節的地方保護壁壘。
必須用商業的手段，在對方的戰場上擊敗他們。
他立刻叫來趙德柱，吩咐道：“立刻從京中調撥一批庫存棉紗，快船運往蘇州！”
“不要直接給工坊，就在蘇州城內最繁華處，開設一家‘葉氏棉紗行’，招牌要醒目！所售棉紗，質量必須優於市面同類產品，價格…暫定與市價持平，甚至略低一二成！”
趙德柱一愣：“大人，這…價格壓低，豈不虧本？且直接售賣，與工坊何益？”
“眼下不是計較一時盈虧之時。”葉明沉聲道，“我要的是立起招牌，打破壟斷，讓蘇州百姓知道，有好紗，且不貴！這紗行不為賺錢，只為開啟局面，吸引織戶和小作坊主。”
“同時，讓工坊那邊，加緊培訓現有女工，提高技藝，一旦原料供應恢復，必須能產出最頂尖的紗線！”
“那原料收購…”
“他們抬價，我們也抬！”葉明冷笑，“但不是漫無目的地抬。讓我們的人，秘密接觸那些被大布商壓價的零散農戶和小棉商，以略高於市價但低於那幾家聯合抬起來的價格，簽訂長期供貨契約！”
“告訴他們，我們只要好棉，貨到付款，絕無拖欠！記住，要分散進行，低調行事。”
“屬下明白！”趙德柱眼中露出佩服之色。這是要以本傷人，同時釜底抽薪，瓦解對方的原料聯盟。
“還有，”葉明補充道，“查那個沉萬財的底細，看看他除了布莊，還有什麼產業？可有劣跡？尤其是與官府往來之間，有無可能存在的貪瀆之事？找到突破口。”
商業的反擊策略迅速部署下去。京中的棉紗透過運河快速南運。
不久，蘇州觀前街上，一家嶄新的“葉氏棉紗行”敲鑼打鼓地開張了，店門口懸掛著“京畿精工，質優價平”的幌子。
開業當天，人流如織，人們看著那雪白均勻、韌性極佳的棉紗，又對比著價格，紛紛心動購買。雖然量不大，但如同一顆石子投入死水，頓時激起了漣漪。
同時，秘密的原料收購也在悄然進行。
一些被大布商壓價已久的農戶和小棉商，聽聞有京中來的“冤大頭”願意出公道價收好棉，且現銀結算，紛紛暗中接洽。
雖然依舊不敢明著得罪地頭蛇，但暗地裡的貨源，開始一點點向葉明這邊匯聚。
這場沒有硝煙的商戰，在蘇州城暗流湧動。
。憊疲一著帶間宇眉，案伏日連，局困南江對應於忙明葉，城京
。西東麼什著藏乎似裡手，來進了溜悄悄瑾葉，告報輿場市和目賬新最的來送州蘇視審房書在正他，晚傍日這
。待期和豫猶一著帶上臉，道聲小”…哥三“
。題問學數論討來是又妹妹為以他”？哥三訴告要現發新麼什有又天今？了麼怎，兒瑾“：道笑和溫，太了，筆下放明葉
”。你送畫張了畫我…我…累好天幾這你看我，哥三“：來過遞地思意好不些有，紙畫卷一了出拿後背從，頭搖搖卻瑾葉
。的勒勾筆炭用是，稚分十然顯技畫。開展紙畫過接，愣一微微明葉
。流河和子房的小小有還遠，碌忙在正人小個幾著畫邊旁車水，）的象想後論討們哥哥聽是然顯（車水的明分徵特但斜歪些有構結、的大大個一是央中面畫
。上車水在灑，太的般臉笑、的大大個一了畫還中空天，是的趣有最
”！人壞敗打，轉快快車水的哥三“著寫地扭扭歪歪，落角的畫
。躁焦和憊疲的中心明葉了散衝間瞬，流暖一像卻，勵鼓的真滿充，筆的拙稚
。塗糊塌一得中心，睛眼的忑忐許些著帶、的晶晶亮妹妹著看他
”！人壞敗打能定一，了累不就哥三，畫的兒瑾到看！歡喜很哥三！好真得畫“：圈個了轉，來起抱瑾葉將手後然，置位的眼顯案書在放，好收畫將地重鄭他
”！害厲最哥三“：子脖的明葉住摟，笑直咯咯得興高瑾葉
。灣港的暖溫最他是遠永，家。容笑起勾由不角，畫的趣滿充張那著看，中椅回坐明葉。了開跑地足意滿心才瑾葉，陣一了鬧笑妹兄
。重凝加更次上比臉，來而匆匆次再柱德趙。暫短是總刻時的馨溫，而然
”…了悔反都…都，家幾的好談剛剛，了住嚇被都戶農小些那…稅賦畝田查清會能可府示暗還…還！敵為）爺師糧錢個那（家親他和家沉他與是就，們我給棉賣敢誰，話放四人派然突天今，購收料原的們我了到覺察乎似，財萬沉個那。變有況…信來南江，人大“
。來下冽冷神眼，失消間瞬容笑的明葉
”。了了不亮是，天的州蘇這，鳥頭出隻幾掉打不，來看“，夜的沉沉外窗著看，前窗到走，起站緩緩他”。臉要不臉給是真…蛇頭地個一好“
。意冷一了上帶也乎似太臉笑個那上畫，畫的瑾葉張那上案書了回落，目的他
”。狠要，準要，快要。據證法不的爺師糧錢個那和財萬沉集收加，人的們我讓，柱德趙“
”。了’路銷‘的新條一找，們商布的州蘇給該們我…許或？道渠些哪是的走常通，購採服被軍邊，下一教請，信去子公大疆北給，外另“，斷決的疑置容不著帶卻，靜平音聲的明葉
。了級升須必，擊反
