擢升“新政督辦司”總領的旨意，在第二天早朝時由皇帝親口宣佈。雖然已有風聲，但當聖旨正式下達，依舊在朝堂上引起了不小的震動。
葉明出列領旨謝恩時，能感受到背後投來的目光五味雜陳，有羨慕，有嫉妒，有審視，也有深深的忌憚。
品軼與各部侍郎同，直接對皇帝負責，專司督辦各項新政——這意味著葉明雖然不入六部具體管轄，但其權柄和影響力，已然超越了大多數侍郎，真正成為了朝堂上一股不可忽視的新生力量。
退朝後，前來道賀的官員絡繹不絕，其中真心者有之，觀望者有之，曲意逢迎者亦有之。
葉明一一客氣應對，不卑不亢，既未因升遷而倨傲，也未因恭維而迷失。
回到府中，家人自然也是歡喜的。葉瑾高興得差點跳起來，圍著葉明直轉圈：“三哥真厲害！又升官了！”
李婉清拉著兒子的手，眼眶微紅，連聲說“好”，又不住叮囑“位高更需謹慎”。
葉凌雲則拍了拍他的肩膀，沉聲道：“擔子更重了，做事更需步步為營。但也不必太過畏首畏尾，我葉家男兒，當得起這份責任！”
二哥葉風下衙回來，也是一臉喜色，但又帶著幾分憂慮：“三弟，如今你這‘新政督辦司’總領，權柄是重了，可也成了眾矢之的。戶部那邊，已經有些老大人私下議論，說你這衙門權責與戶部、工部多有重疊，恐生齟齬。你接下來行事，怕是要更注意方式方法。”
葉明點點頭：“二哥提醒的是。督辦司重在‘協調’與‘督辦’，並非要取代各部職能。我會注意與各部尚書、侍郎溝通，爭取他們的理解與支援。新政推行，終究需要上下協力，單打獨鬥是成不了事的。”
升職帶來的不僅是榮譽和權力，更是實實在在的公務激增。“新政督辦司”的衙署需要重新規劃擴充，屬官吏員需要調整補充，與各部的協調會議需要頻繁召開，各地上報的試點情況需要彙總分析……葉明幾乎忙得腳不沾地。
這日，他正在新的督辦司值房內，與幾名核心屬官商討“平準倉”在京畿三府試點的具體實施細則。
孫主事已從江南返回，因其在江南審計和案件審理中表現出色，被葉明調回身邊，擔任督辦司的提舉主事，協助處理日常事務。
“……所以，收購糧食的價格，必須設定一個合理的浮動區間，既要保證在糧賤時能起到託市作用，保護農民利益，又不能成為不法糧商套取官銀的工具。”孫主事指著細則草案中的一條說道。
“沒錯。”葉明表示贊同，“除了價格，倉儲管理更是重中之重。要制定嚴格的入庫、出庫、盤查制度，防火、防潮、防鼠、防蟲的措施必須到位。每個‘平準倉’需設正副管事各一人，互相監督，所有賬目需定期報送督辦司和戶部核查。”
“另外，可以嘗試引入民間監督，比如邀請當地有信譽的鄉紳或耆老，組成‘倉務監督會’，有權查閱非核心賬目，提出質詢。”
“引入民間監督？這……會不會引起非議？”一名屬官有些遲疑。
“只要權責明晰，監督範圍限定，公開透明，反而能減少貪腐，增加公信力。”葉明解釋道，“我們改革的目的，不就是讓權力在陽光下執行嗎？先從‘平準倉’這樣關係民生的具體事務做起，積累經驗。”
眾人正在討論，韓猛悄無聲息地出現在門口。葉明知道他必有要事，示意會議暫停，讓其他人先出去。
“三少爺，有兩件事。”韓猛低聲道，“第一，趙文昌一案已由三司擬定判決，受賄、瀆職罪名成立，判流放三千里，家產抄沒。其供出的幾名工部和地方官員，也分別受到了革職、降級等處罰。陛下已經硃批，不日即將執行。”
葉明並不意外，這已是趙文昌最好的下場。“第二件事呢？”
“第二，”韓猛聲音壓得更低，“我們監視發現，在趙文昌倒臺後，京中幾家與江南鹽漕關聯密切的商號背後東家，近來與禮部右侍郎崔大人的管家，以及……睿王府的長史，走動頗為頻繁。”
“崔侍郎？睿王？”葉明眼神一凝。崔侍郎出身清河崔氏，是朝中清流代表之一，但與江南利益集團似乎並無明面上的瓜葛。睿王是皇帝的弟弟，一向以閒散王爺自居，醉心書畫，不太過問政事。這兩方怎麼會攪和到一起？而且還與那些驚魂未定的商賈接觸？
“具體所談何事，我們的人無法接近，不得而知。但看他們秘密會面的架勢，絕非尋常交際。”韓猛補充道。
葉明沉吟起來。趙文昌倒了，但顯然有些人並不死心，甚至可能正在尋找新的靠山和聯盟，以圖對抗新政，保護既得利益。
崔侍郎代表的清流勢力和睿王這樣的宗室力量被捲入，說明這場鬥爭正在向更深、更廣的層面發展。
“繼續盯著，但務必小心，不要打草驚蛇。”葉明吩咐道，“尤其是睿王府那邊，宗室敏感，沒有確鑿證據，絕不能輕舉妄動。”
“是。”
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