接著，筆鋒一轉，提到了葉明之前隨家書寄去的一些格物院“小玩意兒”——包括葉瑾最初做的那個帶著尾翼的木製箭頭模型，以及一些關於槓桿、滑輪原理的簡易圖解。葉秋在信中寫道：
“……明弟所寄玩物圖解，初看只覺瑾妹手巧，弟童心未泯。然近日觀軍中輜重運輸，民夫搬運糧草器械，頗多費力耗時之處。”
“忽憶弟圖解中‘省力’之法，試以長木、繩索仿製，竟真能省卻數分力氣。若能將此等巧思用於軍中，必能省下民力，加快轉運。”
“不知弟處可有更成熟之器物？又，邊關苦寒，皮裘易朽，將士手足凍傷者眾，弟常有點石成金之妙手，可有良策禦寒？……”
看到這裡，葉明心中一塊大石落地，隨即湧起一股暖流與自豪。
大哥不僅平安，更是在實戰中認識到了技術的力量，並且主動提出了需求！這遠比他單方面輸出要來得更有意義。
至於禦寒……葉明腦中瞬間閃過棉花、羽絨、甚至原始形態的熱水袋（湯婆子？）。
棉花此時尚未廣泛種植，羽絨處理麻煩且來源不穩……或許，可以從改進軍服填充物和鞋履入手？
比如，嘗試將更蓬鬆的蘆葦花、木棉乃至處理過的乾燥苔蘚與舊絮混合？這需要試驗。
他當即提筆，先給大哥回信。告知其弩機與“瑾車”（附上簡易圖紙）可大量提供，輕便弩正在研製中。
對於禦寒之物，提出了幾種可能的方向，請大哥在邊關就地取材試驗，並承諾格物院也會同步研究。
同時，他將最新造出的楮竹混合紙樣品也封入信中，讓大哥直觀感受這邊的進展。
做完這一切，天色已矇矇亮。葉明毫無睡意，反而精神奕奕。邊關的需求如同最強勁的東風，推動著他革新的船帆。他不再停留於書房，直接起身前往格物院。
清晨的格物院籠罩在薄霧中，已有早起的工匠在生火打水。葉明徑直找到宋應文，將大哥的來信和自己的想法和盤托出。
“宋先生，邊關急需省力運輸之器與禦寒之物。‘瑾車’結構可再簡化，力求堅固耐用，便於拆裝運輸。另外，我軍中將士手足凍傷乃是常事，您看，能否從織物、填充，或是設計一種可隨身攜帶的微小暖爐方面想想辦法？”
宋應文聽得面色凝重，又帶著興奮：“大少爺深知格物之用矣！‘瑾車’簡化不難，老朽即刻著手。至於禦寒……”
他捻鬚沉思，“改進填充物需大量試驗，且材料難尋。倒是這隨身暖爐……或可參考民間手爐，以精鐵打造小巧密閉之盒，內盛燒紅炭塊或特製耐燃炭餅，外加隔熱布套，或可暫暖手足。”
“好！炭餅的配方和手爐的設計就拜託先生了！”葉明撫掌，“此外，大哥對齒輪傳動亦表興趣，我們標準化之事需加快。還有，我欲將一些利於民生、淺顯易懂的格物知識，刊印成冊，首先送往邊關，讓將士乃至邊民都能學習運用，您看如何？”
宋應文眼睛一亮：“善！大善！此乃教化之功，若邊關軍民皆能知其然並知其所以然，我朝根基將更為穩固！老朽願負責遴選、編纂內容！”
陽光徹底驅散薄霧，格物院迎來了充滿活力的一天。
工匠們在宋應文的安排下，分成了幾個小組：一組繼續最佳化造紙工藝，一組負責簡化“瑾車”和試驗小型手爐，另一組則在葉明的親自指導下，開始製作第一批標準齒輪的木質樣板。
葉明拿起一個剛剛刨光的木質齒輪，手指感受著齒牙的均勻與光滑，彷彿能聽到未來無數機械由此開始轉動的轟鳴。
技術的種子，已然播下，不僅在這繁華京城，更將隨著家書，撒向那苦寒而重要的北疆邊關。
前路雖有暗流，但有了家人的信任與邊關的呼應，葉明覺得，自己腳下的路，更加堅實了。
他看向北方，心中默唸：“大哥，你守護國門，我為你鑄就更強的盾與矛。我們兄弟，並肩而戰。”
格物院的工作在葉明的引導下，愈發有條不紊。
標準化齒輪的制定成為了當下的重點。
這日，葉明沒有去兵部點卯，一早便扎進了專門用於精密木工和測量的工棚。
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