李雲軒將“實務科”的提議交由部議，如同在看似平靜的湖面下投入了一塊巨石。
內閣、吏部、禮部的衙門，頓時成了沒有硝煙的新戰場。
以吏部尚書（偏向靖王）、禮部侍郎等為首的守舊派官員，自然是極力反對。
他們的理由翻來覆去，無非是“祖宗成法不可變”、“工匠之術難登大雅之堂”、“恐使士風敗壞，人心不古”，甚至危言聳聽地聲稱此舉會“動搖國本”。
他們在部議中引經據典，設定重重程式障礙，試圖將這件事無限期地拖延下去，最終不了了之。
而支援改革的，則以太子少傅、部分較為開明的翰林官以及葉風在戶部拉攏的一些中層官員為代表。
他們則據理力爭，強調“時移世易，法亦當變”，指出朝廷在理財、工造、刑名等領域確實存在人才短板，並舉出新軍成功、工坊效益等例項，證明“實學”並非無用，而是大有可為。
部議的過程激烈而膠著，每次會議都吵得不可開交。
訊息透過各種渠道傳到葉明耳中，他並不感到意外。這本身就是一場博弈，是新舊觀念、新舊利益的正面碰撞。
“不能把所有希望都寄託在部議上。”葉明對太子李君澤說道，“那些老大人有的是辦法把事情拖黃。我們必須雙管齊下。”
“表弟的意思是？”
“一方面，我們在部議中要堅持，哪怕最後不能立刻設立‘實務科’，也要爭取在一些細節上達成妥協，比如，在現有科舉的策論中，增加一些涉及錢糧、水利、邊務的實務題目，提高實學的分量。”
葉明分析道，“另一方面，我們要在部議之外，營造聲勢，培養土壤。”
於是，在葉明和太子的推動下，一場“潤物細無聲”的改變，首先在國子監發生了。
國子監，作為大夏的最高學府，一直是傳統經學的大本營，監生們終日埋首於《四書》《五經》，鑽研詩賦制藝，以求有朝一日金榜題名。
這一日，國子監祭酒（校長）忽然宣佈，奉陛下旨意（其實是太子和葉明活動的結果），將在監內試行增設“選修課”，暫設“算學初步”與“格物淺識”兩門，由欽天監（掌管天文曆法，多有精通算學者）和工部選派博士前來講授，監生可憑興趣自願選修。
訊息一經傳出，國子監內頓時炸開了鍋，喧鬧聲此起彼伏。
“算學？格物？這都是些什麼玩意兒啊？”
“這跟科舉考試一點關係都沒有，學它有啥用啊？純粹就是浪費時間嘛！”
“我看啊，這恐怕就是些奇奇怪怪的技巧和淫邪的手段，根本不是正人君子應該去做的事情。”
絕大多數的監生們對這兩門學科都表現出了極度的不屑和鄙夷，認為這完全就是在浪費他們寶貴的學習時間，根本就是不務正業。
然而，在這一片嘲笑聲中，卻有那麼一小部分監生顯得有些與眾不同。他們有的是因為家境貧寒，自知科舉之路希望渺茫；
有的則是本身就對這些雜學有著濃厚的興趣。這些人抱著一種姑且一試的心態，小心翼翼地走進了那兩間新佈置好的、看上去有些冷清的講堂。
而負責授課的博士們，一開始其實也有些心裡沒底，畢竟面對的是如此少的學生，他們多少還是會感到有些忐忑不安。
但是，當他們看到臺下哪怕只有寥寥數人，卻都在全神貫注地聽講時，心中的顧慮也漸漸被打消了，開始逐漸放開手腳，盡情地展示自己的知識和才華。
這些博士們並沒有一開始就講授那些高深莫測的理論知識，而是從實際應用的角度出發，讓學生們能夠更好地理解和掌握這些學科的精髓。
在“算學初步”的課堂上，博士們先是從田畝測量、糧谷計算等與日常生活息息相關的內容講起，然後再逐漸深入到一些簡單的工程預算方面的知識；
而在“格物淺識”的課堂裡，博士們則透過生動有趣的演示，向學生們講解了槓桿、滑輪等簡單機械的作用原理，甚至還親自演示了水的浮力、熱脹冷縮等常見的自然現象。
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