二月初八，晴。
天一天比一天長了。葉明推開窗時，天已經大亮，陽光暖洋洋地照進來，不像冬天那樣只是晃眼，而是帶著點熱乎勁兒了。
院子裡的臘梅謝了，但牆角那幾株迎春冒出了黃澄澄的小花，星星點點的，看著就喜慶。
站在窗前深吸了口氣，空氣裡那股冷勁兒還在，但已經不刺骨了。春天，真的要來了。
洗漱下樓，正堂裡已經擺好了早飯。李婉清正跟葉瑾說話，見葉明下來，連忙招呼。
“明兒，今兒怎麼起這麼晚？”李婉清問。
葉明笑道：“昨晚睡得沉，睜眼就這會兒了。”
李婉清心疼道：“睡沉了好。這些天忙裡忙外的，也該好好歇歇。”
葉瑾在一旁道：“三哥，吳師傅說這兩天要教我繡燕子。說春天來了，燕子也該回來了。”
葉明笑道：“好。好好學。”
吃完飯，葉明出門。馬車已經在門口等著了。李武掀開車簾，葉明上了車。馬車緩緩啟動，往商務司去。
街上的景緻跟冬天不一樣了。雖然樹木還光禿禿的，但陽光照在身上暖洋洋的，讓人忍不住想多在外頭待一會兒。賣菜的挑子多了起來，鮮嫩的菠菜、韭菜、小蔥，擺得整整齊齊。賣風箏的攤子也支起來了，各式各樣的風箏掛在架子上，引得孩子們圍著看。
到了商務司，錢員外郎已經在門口等著了。見葉明來，連忙迎上去。
“大人早。”錢員外郎道，“保定那邊又送賬目來了。這回是二月份的，周通判派人送來的。”
葉明眼睛一亮，快步進了正堂。桌上放著厚厚一摞文書，他坐下翻開，是保定二月份的商稅賬目。還是那麼清楚，那麼明白，數字準確，專案分明。
翻到最後，夾著一封信。是周文彬的親筆，信裡說，保定的試點進展順利，商戶們都很配合。新稅制推行以來，二月份的商稅收得比去年同期多了兩成。他問，能不能把這個好訊息報上去？
葉明看完，心裡高興。他提筆寫了回信，讓周文彬把資料整理好，正式報上來。他這邊也呈給戶部，讓上頭看看試點的成效。
正忙著，孫主事進來稟報：“大人，戶部劉侍郎派人來了。”
葉明點點頭，讓人進來。來的是劉侍郎身邊的書吏，見了葉明，連忙行禮。
“葉大人，劉侍郎讓小的傳個話。保定那邊報上來的資料，戶部收到了。劉侍郎說，讓您下午過去一趟，商量商量下一步的打算。”
葉明點點頭：“知道了。我下午過去。”
書吏退下。葉明想了想，劉侍郎找他，八成是為了推廣的事。保定試點成功，下一步就該擴大範圍了。
中午，葉明在衙門裡隨便吃了點東西。吃完飯，他去了戶部。
戶部後堂，劉侍郎正在看公文，見葉明來，連忙讓座。
“葉郎中，保定那邊的資料，本官看了。”劉侍郎笑道，“辦得好。二月份稅收多了兩成，這可是實打實的成績。”
葉明道：“劉侍郎過獎。都是周通判的功勞。”
劉侍郎擺擺手：“你就別謙虛了。今天叫你來，是想商量商量，下一步怎麼搞。保定試點成功了，是不是該擴大範圍了？”
葉明點點頭：“下官也是這麼想的。下半年，可以再選一兩個地方搞試點。”
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