葉明有些意外，迎出去。劉文正一身常服，神色嚴肅，見到葉明，拱手道：“葉督辦，冒昧來訪，有事相商。”
“劉御史請進。”
二人入內坐定，劉文正直言道：“葉督辦，睿王案震動朝野，下官聽聞，都察院中有人蠢蠢欲動，想借此案攻訐新政，說什麼‘新政激進，逼反宗室’。”
葉明心中一凜：“御史從何得知？”
“下官在都察院多年，自有耳目。”劉文正壓低聲音，“有人正在串聯，準備聯名上奏，請求暫緩新政，待睿王案查清再議。牽頭的是趙御史，他背後……似乎有崔家舊人的影子。”
葉明冷笑：“他們倒是會找時機。劉御史將此告知下官，是為何意？”
劉文正正色道：“下官前日不明實情，險些被利用攻訐新政。後查證清楚，方知新政實為利民之舉。如今有人慾借睿王案阻撓新政，下官不能坐視。故特來相告，望督辦早做應對。”
葉明起身，鄭重一揖：“謝劉御史深明大義。不知御史有何建議？”
劉文正沉吟道：“下官以為，此時當以靜制動。他們想借睿王案做文章，我們就將新政成效擺出來。漕務合作社、平準倉、江南絲業合作社，這些實務正在惠及百姓，有目共睹。只要百姓得益，任他們如何鼓譟，也難撼動新政根基。”
“御史所言極是。”葉明深以為然，“下官已命人編撰《新政實務輯要》，記錄各項實務章程、資料、例項，不日即可完成。屆時，還請御史在都察院多多宣講。”
“這是自然。”劉文正點頭，“另外，下官還聽說，江南絲業合作社首批絲綢已售出，且售價高於行會價。此事若能廣為傳播，對那些‘新政與民爭利’的論調，是最好的回擊。”
二人又商議片刻，劉文正方告辭。
葉秋離京那日，天空飄著濛濛細雨。城門外，葉家人都來送行。
李婉清為長子整理披風，眼中滿是不捨：“邊關苦寒，要照顧好自己。遇事莫要強出頭，平安最要緊。”
“娘放心。”
葉秋翻身上馬，玄甲在雨中泛著冷光，“兒子去了。”
他又看向葉明和葉風，“家裡就拜託你們了。”
馬蹄聲遠去，消失在煙雨之中。葉瑾扯了扯葉明的衣袖：“三哥，大哥哥什麼時候再回來呀？”
“等邊關太平了，就回來了。”葉明摸摸妹妹的頭。
回府路上，葉風與葉明同乘一車。葉風低聲道：“睿王案三司會審，今日開始錄口供。我聽說，睿王依然咬定‘只為自保’，對火藥用途、有無同黨隻字不提。倒是那幾個黑衣人，又招了些細節。”
“什麼細節？”
“他們說，除了製作火藥，還曾奉命在京城幾處地點‘踩點’，但具體是哪些地方，他們也不清楚，每次都是蒙面的‘黑三’單獨帶人去。”
葉風眉頭緊皺，“我擔心，他們除了火藥，還有其他佈置。”
葉明心中一沉。若是如此，京城裡還藏著未爆的隱患。
他想了想：“二哥，戶部近來可有什麼異常？比如大額款項流動，或者物資調撥有疑點的？”
葉風思索片刻：“你這麼一說，倒真有一事。上月漕運總督衙門報來一份清單，說要修繕幾處碼頭，申請撥銀五萬兩。
但工部複核時發現，其中兩處碼頭去年剛修過，且清單上的石料、木料數量遠超實際需要。當時鄭侍郎力主照撥，被我以‘需實地核查’為由壓下了。”
“鄭侍郎……”葉明眼神一冷，“他最近還與新任漕運總督走得近。看來，有些人即便換了位置，手還是伸得長。”
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