寫完密報，已近午時。
葉明剛要用飯，葉風匆匆來了，神色凝重：“明弟，漕運衙門出事了。”
“什麼事？”
“‘漕運七號’今晨在通州下游三十里處，與一艘商船相撞，船體受損，正在搶修。”
葉風低聲道，“按慣例，官船受損需立即上報，但那艘船沒有報官，而是悄悄靠岸，派人回京報信。我們的人發現，回京報信的人直接去了鄭侍郎府。”
葉明眼神一冷：“船上有問題，怕官差查驗。”
“我也是這麼想。”
葉風道，“已派人裝作漁民靠近觀察，但船周圍有守衛，無法靠近。只能遠遠看見，船上的人正在從船艙往外搬東西，像是要轉移。”
“必須查清船上是什麼。”葉明果斷道，“我這就去見太子，請皇城司的人出手。”
午後，葉明再入東宮。
李君澤聽完稟報，神色前所未有的嚴肅：“前朝餘孽……孤早該想到的。父皇當年平定天下，前朝宗室和餘黨並未趕盡殺絕，這些年雖安分，但難免有人心懷不軌。”
“殿下，當務之急是截住那批火藥。”葉明道，“若讓他們運出京城，後患無窮。”
“孤已下令，沿運河設三道暗卡，所有南下的船隻都要暗中檢查。”
李君澤道，“但若他們走的是漕運官船，有正式文書，暗卡也難攔。”
他沉吟片刻，“這樣，你五日後不是要去江南嗎？孤給你一道密旨，沿途若有發現，可調動當地衛所協助查扣。”
“臣遵命。”
從東宮出來，葉明心中稍安。有了太子的密旨，江南之行就多了一層保障。但京城的隱患仍未消除，他必須在離京前儘可能安排好。
回到督辦司，他召來孫主事和各主事吏員，詳細交代他離京期間的事務安排：江南絲綢展的協調、京畿新政實務的推進、督辦司日常運轉……一一囑咐清楚。
“我此去江南，少則半月，多則一月。”
葉明最後道，“諸位各司其職，遇事多商議，若有急務，可快馬報我。記住，新政推行，貴在持之以恆，務求紮實。”
眾人肅然領命。
傍晚回府，李婉清和葉瑾正在收拾行裝。見葉明回來，葉瑾舉著一件新做的春衫：“三哥你看，娘給我做的，江南春天穿正好！”
那是一件水綠色的衫子，繡著簡單的蘭草，針腳細密。葉明笑著誇讚：“真好看。小瑾穿著一定像江南水鄉的小姑娘。”
李婉清也給他準備了幾套衣裳：“江南春末夏初，天氣多變，衣裳要多備些。還有這些藥丸，防暑的、治水土不服的，都帶上。”
看著母親細心地準備，葉明心中湧起暖意：“娘，兒子是去辦公務，不是遊山玩水，不用這麼周全。”
“公務更要顧好身子。”李婉清不容分說，“江南溼熱，你又常熬夜，不好好調理怎麼行。”她頓了頓，眼中露出擔憂，“明兒，娘知道你有大事要做，但……萬事小心。家裡不用你惦記，你爹和風兒都在京城，瑾兒有我照顧。”
“兒子知道。”葉明握住母親的手，“娘放心，兒子會照顧好自己，也會照顧好小瑾。”
晚飯時，葉凌雲也早早回府。一家人圍坐吃飯，氣氛卻比往日凝重。葉凌雲看著葉明，沉聲道：“江南之行，表面風光，實則兇險。你既要推行新政，又要防備暗箭，不易。”
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