七月初十，杭州城下起了淅淅瀝瀝的小雨。
葉明站在臨時衙門的廊下，看著雨幕中的西湖。
煙雨朦朧，荷花在雨中搖曳，本是一幅江南美景，但此刻在他眼中，卻暗藏殺機。
“大人，浙江都指揮使張將軍到了。”韓猛低聲稟報。
葉明轉過身：“請到正廳。”
浙江都指揮使張嶽，四十出頭，身材魁梧，是葉凌雲的老部下。
他見了葉明，抱拳行禮：“三公子，國公密信已收到。末將調遣了杭州衛兩個千戶所，共兩千四百人，已分批化整為零，在西湖周邊二十里內佈防。”
葉明引他入座，攤開地圖：“張將軍請看。藕香榭、陳府別院、孤山書院，三處呈品字形，相距不過五里。我推測，玄天教在杭州的核心人物，七月十五那日會分處三地，透過暗道相連。”
張嶽仔細看著地圖，濃眉緊鎖：“三公子是想同時攻取三處？”
“正是。”葉明指著地圖，“藕香榭是明面集會地，必有重兵。但真正的首腦，可能在別院或書院。我們若只攻藕香榭，必會打草驚蛇，讓真正的大魚溜走。”
“那兵力如何分配？”
葉明早有計較：“將軍領一千五百人主攻藕香榭，務求速戰速決。我領三百精銳，從水下潛入，堵截暗道出入口。另外六百人，分作兩隊，一隊攻別院，一隊攻書院。三處同時動手，以哨箭為號。”
張嶽沉吟：“三公子親自下水？太危險了。水下作戰非比陸地，何況玄天教必有防範。”
“正因危險，我才要去。”葉明神色平靜，“韓猛訓練的水鬼隊已摸清暗道結構，我需親臨指揮。至於防範……”他微微一笑，“我已準備了特殊裝備。”
說著，他讓韓猛取來幾件物事。那是用油布包裹的竹管，一端有吹嘴，另一端有小孔。
“這是‘水肺’，用豬尿泡改良而成。”
葉明解釋，“水下含住吹嘴，可呼吸半刻鐘。雖不能久待，但足夠從入口潛到暗道中段。玄天教想不到我們能水下換氣，防備必在入口處，中段反而薄弱。”
張嶽拿起水肺細看，嘖嘖稱奇：“三公子總能弄出些新奇玩意兒。只是……這些裝備夠用嗎？”
“韓猛的水鬼隊二十人，加上我，每人一套。另有防水油布包裹的火折、短弩、繩索。”
葉明道，“足夠了。我們不是去強攻，是去堵門。只要守住暗道兩端一刻鐘，張將軍的人就能攻破藕香榭，與我們匯合。”
張嶽仍有顧慮，但見葉明神色堅定，知勸不動，只得道：“那末將領命。只是三公子務必小心，若有危險，立即撤退。國公就您三個兒子，折在杭州，末將沒法交代。”
葉明笑了：“張叔放心，我惜命得很。”
這一聲“張叔”，讓張嶽神色柔和下來。
他想起當年在邊關，葉凌雲也是這般，看似溫文爾雅，實則膽大心細，常行險招卻總能成功。這三公子，真是像極了國公。
正事談完，葉明問起杭州衛的情況：“將軍麾下將士，近來可好？”
張嶽嘆口氣：“實不相瞞，杭州衛兵額三千，實有兩千四，缺額六百。軍餉常拖欠三月，糧草也是陳米居多。將士們雖有報國之心，但家小要吃飯啊。”
葉明皺眉：“缺額如此之多？軍餉拖欠又是為何？”
“浙江布政使司說戶部撥銀不足，實則……”
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