七月初十一，天剛矇矇亮，杭州城便甦醒了。
葉明一夜未眠，但精神尚好。
他換了身尋常文士的青布長衫，戴上幞頭，對韓猛道：“走，去街上轉轉。總在屋裡看地圖，不如親眼看看這座城。”
韓猛也換了短打扮，扮作隨從。兩人從後門出，融入了清晨的市井人流。
城南的早市已是人聲鼎沸。挑著新鮮蔬菜的農人、推著獨輪車賣魚的漁夫、吆喝早點的小販，構成一幅鮮活的生活圖景。
葉明在一處豆漿攤前坐下，要了兩碗豆漿、幾根油條。
“客官慢用。”攤主是個五十來歲的婦人，手腳麻利。
葉明邊吃邊問：“大娘生意可好？”
“還成還成。”婦人擦著手，“就是這攤位費又漲了，每月要多交五十文。說是商會定的新規。”
“哪個商會？”
“還能哪個，杭州商會唄，陳老爺當會長。”
婦人壓低聲音，“聽說陳老爺最近身體不適，商會事務都交給他侄子打理。那小子可比陳老爺狠多了，變著法兒收錢。”
葉明與韓猛對視一眼。
陳萬金“身體不適”？是真是假？還是察覺了什麼，故意避嫌？
喝完豆漿，葉明付了錢，又往碼頭方向去。
杭州碼頭，千帆競發。漕船、商船、客船擠滿了河道，腳伕們扛著貨物喊著號子，商賈們討價還價聲此起彼伏。
葉明站在一處貨棧外，看著川流不息的人群。
韓猛低聲道：“大人，那邊穿灰衣的，就是昨日說的‘流民’之一。在碼頭扛包三個月了，力氣大，幹活不惜力，工頭都喜歡他。”
葉明順著他指的方向看去，一個二十出頭的漢子正扛著兩袋米，步伐穩健。他觀察了一會兒，發現這人雖然裝得像普通苦力，但眼神過於警惕，不時掃視四周，且腰間鼓囊，似藏有短刃。
“這樣的人有多少？”
“碼頭這邊發現十七個，貨倉區二十三個，茶莊客棧那邊更多。”韓猛道，“他們白日干活，夜間常聚在一處喝酒，但說話聲音壓得很低，聽不清內容。”
正說著，那邊忽然傳來爭執聲。
“憑什麼扣我工錢？我幹了整天的活！”一個年輕腳伕抓著工頭的衣領。
工頭身後站著兩個打手：“說你偷懶就是偷懶！再鬧，明天的活也別幹了！”
周圍腳伕圍上來，卻沒人敢出頭。那年輕腳伕氣得滿臉通紅，卻無可奈何。
這時，那個灰衣“流民”走過來，拍了拍年輕腳伕的肩膀：“兄弟，算了。工頭說你偷懶，你就是偷懶。這碼頭，他說了算。”
這話看似勸解，實則火上澆油。年輕腳伕更怒：“我明明沒偷懶！你們欺負人！”
灰衣人搖頭，對工頭道：“王工頭，這兄弟年輕氣盛，您別跟他計較。今日工錢扣了就扣了，明天讓他多幹點補上，您看行不？”
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