“他沒懷疑你的身份？”
“應該沒有。”葉瑾道，“我說我爹在鎮江開綢緞莊，想進些雲錦。劉師傅說，他手裡還有些存貨，但不多，因為沈百萬不許別人買他的錦。”
“沈百萬這麼霸道？”
“嗯。”葉瑾點頭，“劉師傅說，沈百萬想用低價買斷他的雲錦，他不答應，沈百萬就斷了絲線供應，還讓其他綢緞莊不進他的貨。現在雲錦坊快撐不下去了。”
葉明握緊拳頭。沈百萬這是要趕盡殺絕。
“劉師傅有什麼打算？”
“他說，實在不行，就去杭州。”葉瑾道，“他聽說杭州新政好，手藝人受尊重。只是……捨不得祖傳的基業。”
杭州的名聲已經傳到蘇州了。這是好事。葉明心中有了主意。
傍晚，孫啟明也回來了，帶來了更重要的訊息。
“大人，我見到周掌櫃了。”孫啟明神色興奮，“我說是揚州‘周氏商行’的二掌櫃，想做絲綢生意，需要錢莊支援。周掌櫃很熱情，請我喝茶，還介紹了幾個相熟的綢緞莊。”
“他提到和沈百萬的矛盾了嗎？”
“沒有明說，但話裡話外透露出不滿。”孫啟明道，“他說現在蘇州商界是一言堂，生意難做。還說錢莊生意也受影響——沈百萬把持絲綢交易，大宗買賣都走他的賬，其他錢莊分不到羹。”
“好！”葉明道，“繼續接觸，慢慢取得他的信任。等時機成熟，再透露我們的真實意圖。”
“是！”
夜裡，客棧裡靜了下來。葉明獨自站在窗前，望著蘇州城的燈火。
這座城，繁華，卻也腐朽。沈百萬像一隻巨大的蜘蛛，用利益編織成網，把所有人都困在其中。
但要破這張網，不能硬撕。要找到網的節點，一根一根地剪斷。
周掌櫃是錢脈，劉師傅是人脈，陳老闆是商脈。這三個人，就是三個節點。
還有那個沈世昌——沈百萬的獨子，紈絝無能，卻是沈百萬的軟肋。
葉明心中漸漸有了完整的計劃。
第一步，爭取周掌櫃，斷沈百萬的錢脈。
第二步，扶持劉師傅，樹立新政尊重手藝人的榜樣。
第三步，聯合陳老闆等不滿沈百萬的商戶，分化商會。
第四步，利用沈世昌，製造沈家內部矛盾。
步步為營，穩紮穩打。
“三哥，還不睡？”葉瑾不知何時來到身後。
“就睡。”葉明轉身，“瑾兒今天辛苦了。”
“不辛苦。”葉瑾搖頭，“能幫到三哥，我很高興。三哥，劉師傅真的很厲害，他織的雲錦，像天上的雲霞一樣美。這樣的人，不該被埋沒。”
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