葉瑾又問:“大哥有沒有想我？”
葉明笑了:“想了。大哥說，別慣著你，該管就管。”
葉瑾哼了一聲:“大哥才捨不得管我呢。”
李婉清在一旁笑:“你大哥是捨不得管你。你爹也捨不得。就你三哥管你。”
葉瑾看了葉明一眼，吐了吐舌頭。
葉凌雲從書房出來，看見這一幕，也笑了。
一家人坐下吃飯。吃飯時，葉明把大哥信裡的事又詳細說了說。說到大哥要寫匾上的字，葉凌雲搖搖頭。
“他那字，硬邦邦的，寫‘蘇州商會’四個字，不好看。還是你寫吧。”
葉明道:“大哥說他寫。”
葉凌雲道:“他寫也行。反正匾是掛在你那邊，不好看也是你的事。”
葉明笑了。
吃完飯，葉明回到自己屋裡，坐在燈下，把今天的事記下來。
大哥來信了，說邊關冷，還下雪了。將士們想家，新兵晚上哭。大哥說要寫匾上的字，又謙虛說自己的字太硬。給大哥寫了回信，說了京城的事。天津那邊要再設個分點。瑾兒跟娘下棋，輸了三盤。
他放下筆，吹滅油燈。
窗外，月亮很亮。隱隱約約聽見遠處有狗叫，叫幾聲又停了。
日子就這麼一天天過著。事兒一件一件辦，信一封一封寫。大哥在邊關守著，他在京城幹著。雖然隔得遠，可心在一塊。
三天後，太原來信了。
那天早上，葉明剛到商務司，就看見桌上放著一封信。是孟謙寫的。
他拆開看。
“葉大人臺鑒:下官已到太原，跟趙掌櫃、孫掌櫃、劉三見了面。太原這邊的情況，比預想的還好。茶葉行當的有十五家想加入，布匹行當的有十一家，糧鋪的有八家，還有幾家雜貨鋪也想加入。劉三把這些人召集起來，開了個會。大家都說，要搞就搞個像杭州那樣的商會，不收那麼多銀子，實實在在幫商戶辦事。”
葉明看到這裡，點點頭。
繼續往下看:
“下官把杭州那邊的章程跟他們說了，又讓趙掌櫃和孫掌櫃講了講經驗。大家聽得認真，問了半天。有個做茶葉生意的老掌櫃，姓李，當場就說，他願意出銀子，買個小院子做會館。其他幾家也跟著說，願意出錢。下官算了算，買院子的銀子夠了。”
“另，王家那邊的人，下官也打聽了。他們那個商會，現在徹底黃了。沒人去，也沒人提。王家那幾個旁支，最近老實得很，沒出來搗亂。下官琢磨著，他們是怕了。畢竟王閣老倒了，他們不敢再折騰。”
“下官在太原再待幾天，幫他們把會館的事定下來，就回京城。孟謙拜上。”
葉明看完，把信遞給周文彬。周文彬看了，笑了。
“大人，太原那邊也成了！”
葉明點點頭，也笑了:“成了。比預想的還快。”
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