葉明吹滅油燈，屋裡黑了下來。窗外的月亮被雲遮住了，黑漆漆的，什麼也看不見。他躺了一會兒，忽然又坐起來，披了件衣裳，走到桌前重新點燈。
他想起一件事。
今天在通州茶樓裡，那個穿綢衫的中年人和穿布衣的老漢說的話，聽著是好話，可仔細一想，有點不對勁。他們說“一路暢通，一個關卡都沒卡”，“一分沒交”。這話說得太順溜了，像是在背詞兒。
他坐了一會兒，提筆寫了幾個字：通州茶樓、託。
第二天一早，葉明到了商務司，把周文彬叫過來。
“你昨天在通州茶樓，聽見那兩個人說話了？”
周文彬道：“聽見了。一個穿綢衫，一個穿布衣，說一稅到底好，沒人卡他們。”
葉明道：“你不覺得不對勁？”
周文彬想了想，說：“大人這麼一說，下官也覺得有點怪。那兩個人說話太順溜了，不像普通商戶。”
葉明點點頭：“我懷疑是有人安排的。故意說給咱們聽的。”
周文彬一愣：“誰安排的？”
葉明道：“不知道。也許是那個王巡檢，也許不是。但得查查。”
周文彬道：“怎麼查？”
葉明想了想，說：“你換身衣裳，別穿官袍，去通州茶樓坐一天。聽聽那些人私下怎麼說的。別暴露身份。”
周文彬應了，換了身灰布衣裳，像個賬房先生，騎馬去了通州。
上午，葉明在商務司處理文書。杭州、蘇州、天津、太原、幽州、廣州、成都的賬目和信件堆了一桌子。他一份一份看，一份一份回。廣州那邊又多了幾家，成都那邊也多了幾家，數字在慢慢漲。
中午，葉明一個人吃了飯。站在窗前透氣，牆角那幾株海棠，芽苞比前幾天又大了一點，有幾個已經裂開了口子，露出裡頭嫩嫩的綠。春天快到了。
下午，葉風來了。
葉風進門就笑：“三弟，一個人待著？”
葉明道：“周文彬去通州了。”
葉風坐下，說：“通州那邊怎麼了？”
葉明把茶樓的事說了。葉風聽了，眉頭皺起來。
“你是說，有人故意安排人演戲給你看？”
葉明道：“只是懷疑。等周文彬回來就知道了。”
葉風道：“要真是有人安排的，那這個王巡檢就有問題。”
葉明道：“不一定是他。也可能是別人。通州關卡換了人，斷了有些人的財路，他們不甘心，想摸摸底。”
葉風點點頭：“也是。你小心點。”
兩人說了一會兒話，葉風走了。
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