巡查使的事定下來之後，葉明忙了整整三天。
第一天，給四個巡查使寫委任狀。於侍郎說委任狀要寫得正式，蓋上戶部的大印，讓沿途官府都知道這是朝廷派的人，不是隨便哪個衙門的小吏。葉明寫了一份，於侍郎看了，說再加一句：“沿途州縣，不得阻撓，違者以抗旨論處。”加上了，印蓋上，四份委任狀，一人一份。
第二天，給四個巡查使安排路費、馬匹和隨從。周文彬去成都，路遠，多給了五十兩銀子，配了兩個隨從，一人騎馬，一人趕車。孟謙去廣州，也遠，同樣待遇。方書吏去南京，近一些，給了三十兩，配了一個隨從。老鄭去幽州，更近，給了二十兩，也配了一個隨從。
第三天，四個巡查使陸續出發。方書吏最早走，天不亮就出了城。老鄭第二，吃了早飯走的。孟謙第三，中午出發。周文彬最晚，下午才走。葉明送到門口，看著周文彬上了馬車，說了句：“路上小心，到了寫信回來。”周文彬應了，一甩鞭子，馬車出了巷口。
葉明站在門口，看著馬車消失在街角，心裡頭忽然有些空落落的。商務司一下子少了四個人，周文彬、孟謙、錢員外郎去了南京還沒回來，就剩他一個光桿司令了。
回到正堂，屋裡空蕩蕩的。桌上的文書還堆著，可沒人幫著整理了。他嘆了口氣，坐下來，自己動手。
上午，葉明正在看杭州送來的賬目，外頭有人敲門。他起身去開門，進來的是個年輕人，二十出頭，穿著灰色長衫，看著挺精神。
“請問是葉大人嗎？”年輕人拱手道。
葉明道：“我是。你是？”
年輕人道：“在下姓林，叫林遠，是於侍郎新派來商務司的書吏。於侍郎說葉大人這邊人手不夠，讓在下來幫忙。”
葉明愣了一下，然後笑了：“於侍郎想得周到。進來坐。”
林遠進了正堂，看了看四周，說：“葉大人，下官該幹什麼？”
葉明想了想，說：“你先幫我把這些賬目理一理，按地方分類，按時間排序。理好了叫我。”
林遠應了，坐下來開始幹活。他手腳麻利，不到半個時辰就把一堆賬目理得整整齊齊。葉明看了看，滿意地點點頭：“不錯。以後你就跟著我，幫我處理文書。”
林遠道：“下官一定盡心盡力。”
下午，葉風來了。
葉風進門就笑：“三弟，聽說於侍郎給你派了個新人？”
葉明道：“你怎麼知道的？”
葉風坐下，說：“於侍郎在部裡說的。他說你那邊人手不夠，從戶部調了個年輕的過去。那個林遠，是去年剛考進來的，人聰明，手腳也利索。”
葉明道：“是挺利索。一下午就把賬目理好了。”
葉風道：“那就好。對了，巡查使都走了？”
葉明點點頭：“都走了。方書吏最早，天不亮就出了城。周文彬最晚，下午才走。”
葉風道：“等著吧。過幾天就有信了。”
兩人說了一會兒話，葉風走了。
傍晚時分，葉明收拾東西準備回家。出了衙門，夕陽西下，把天邊染成一片金紅。
回到家，天已經暗了。葉瑾正在正堂裡寫字，見葉明回來，舉起紙給他看。
“三哥，你看，我今天寫的。”
葉明接過來，上頭寫著“葉府平安”四個字。比昨天好了不少，雖然還是歪歪扭扭，可至少能認出來了。他點點頭：“有進步。明天繼續練。”
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