“齒輪尺寸不對，是洋人搞鬼還是真出錯，得查清楚。不能讓洋人牽著鼻子走。”
葉明道：“下官已經讓周文彬給潘掌櫃寫信，讓他盯著湯姆遜。”
葉凌雲道：“盯緊點。洋人精明，一不小心就上當了。”
葉明應了。
吃完飯，葉明回到自己屋裡，坐在燈下，把今天的事記下來。
機器織布廠齒輪尺寸不對，工期要拖。湯姆遜訂的貨，讓潘掌櫃盯著。土布商人補登了，下個月初五截止。瑾兒做清蒸魚，好吃。
他放下筆，吹滅油燈。
三天後，廣州來了信。潘掌櫃寫的。
“葉大人臺鑒：湯姆遜的事，草民查清楚了。那批齒輪是佛山一個鐵匠鋪做的，圖紙看錯了，把三寸看成了三寸半。不是故意的。湯姆遜已經重新訂了一批，親自盯著做，半個月就能做好。湯姆遜說，工期耽誤了，他很抱歉，願意出一百兩銀子補償。潘掌櫃拜上。”
葉明看完，把信遞給周文彬。周文彬看了，說：“不是故意的就好。一百兩銀子補償，也算有誠意。”
葉明道：“給許文清送個信，讓他別急。半個月後齒輪到了，抓緊裝。”
周文彬應了。
又過了幾天，青河口來了信。工部的人說，碼頭石牆砌了一半，進度順利。福州和膠州灣也來了信，說地基打好了，開始砌牆。三個港口，進度差不多，年底能完工。
葉明看了信，心裡踏實了些。港口的事，有工部盯著，出不了大亂子。
四月初二，幽州來了信。趙知府寫的。
“葉大人臺鑒：冬小麥抽穗了。穗子大，顆粒飽滿，今年收成應該不錯。下官估摸著，畝產能到一百斤以上。二百畝冬小麥，能收兩千多石。加上去年的蕎麥，今年幽州的糧食能自給一半。趙明遠拜上。”
葉明看完，笑了。冬小麥抽穗了，再過一個月就能收了。兩千多石，雖然不夠，可比去年強多了。
他給趙知府回了信，讓他繼續盯著，別鬆勁。又給大哥葉秋寫了封信，說冬小麥長得好，今年將士們能吃上新麥了。
四月初五，土布商人補登截止。林遠統計了一下，前前後後共登記了三百六十人，發了銀子一千八百兩。葉明讓林遠把名單整理好，存檔備查。
傍晚時分，葉明收拾東西準備回家。出了衙門，夕陽西下，把天邊染成一片金紅。
回到家，天已經暗了。葉瑾正在正堂裡跟李婉清學做衣裳，面前攤著一塊淡綠色的布，手裡拿著剪刀，比劃來比劃去。
“三哥，你回來了！我今天做一件新衣裳，給你做的。”
葉明一愣：“給我做的？”
葉瑾道：“嗯。你天天穿官袍，看著就累。我給你做件家常衣裳，你回家穿。”
葉明笑了：“行。你做。做好了我就穿。”
李婉清在一旁道：“她今天裁壞了兩塊布，這是第三塊。”
葉瑾哼了一聲：“那是布太滑，不是我手藝不好。”
葉明笑了笑，坐到一邊。
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