“趙公公，福王的事，皇上早就知道了吧？”
趙公公沒回頭，也沒吭聲。
葉明出了宮門，上了馬車，直奔通州。
天還沒亮，通州機械學堂的院子裡黑漆漆的。趙鐵柱被從被窩裡叫起來，披著一件舊棉襖，睡眼惺忪，聽說要調鐵車運兵，一下子就清醒了。葉明說禁軍三百人，天亮前要送到王家莊，趕緊安排，讓所有的鐵車都出動。
趙鐵柱把徒弟們一個個喊起來。二三十個徒弟打著哈欠進了工坊，點火、燒鍋爐、檢查車輪，忙而不亂。趙鐵柱親自檢查每一輛鐵車，拿著扳手敲敲輪子，聽聽聲音，趴在車底下看看軸承，生怕哪輛車在半路上出毛病。
天剛矇矇亮，二十輛鐵車冒著白煙從通州出發，沿著水泥路開往京城。葉明站在第一輛車上，和趙鐵柱並排。風吹在臉上像刀子割，可葉明顧不上冷。
禁軍在京城南門集合，三百人，穿著鐵甲，拿著刀槍，整整齊齊地站在水泥路面上。帶隊的將軍姓劉，四十來歲，臉上有一道刀疤，是打過仗的老兵。他看見鐵車來了，二話不說，指揮士兵上車。二十輛車裝得滿滿當當，鐵甲嘩啦嘩啦響，刀槍在晨光中閃著冷光，沒有一個人說話，空氣裡瀰漫著一股肅殺的氣息。
葉明站在車頭，劉將軍站在他旁邊。汽笛拉響，鐵車緩緩啟動，越跑越快。路兩旁的樹飛速後退，晨風灌進車廂，吹得士兵們的衣角獵獵作響。劉將軍握著手裡的刀柄，眼睛直直地看著前方。
“葉大人，這東西真快。”劉將軍的聲音被風吹得有點散。
葉明說快了就好，將士們少在路上耽誤時間，就能多一分勝算。劉將軍點了點頭。
鐵車跑了不到一刻鐘就到了王家莊。遠遠就看見莊子的圍牆上有人影晃動，福王的旗幟在晨風中飄揚。禁軍下了車，迅速展開隊形，向莊子逼近。劉將軍拔出刀，喊了一聲“攻”。
殺聲震天。
葉明站在鐵車旁邊，遠遠地看著。趙鐵柱蹲在車輪旁，使勁嚥了口唾沫，想說什麼又咽了回去。
戰鬥沒有持續太久。禁軍人多勢眾，又有鐵甲利器，福王那三百老兵雖然悍勇，終究寡不敵眾。不到半個時辰，莊子就被攻破了。福王被活捉，五花大綁押出莊子，頭髮散了，臉上有血，可腰板還是直的。他經過葉明身邊時，腳步一頓，偏頭看著他，眼神冰冷。
“你就是葉明？”福王的聲音嘶啞，像是砂紙在粗糙的木頭上磨過。
葉明說正是下官。福王嘴角往下撇了撇，似笑非笑：“商務院，鐵車，青銅刀劍。好。很好。”
禁軍士兵推了他一把，他沒站穩，踉蹌了一下，被押走了。葉明看著他的背影，早晨的薄霧裡那個被五花大綁的身影漸漸模糊。
葉明給皇上寫了摺子，詳細報告了鐵車運兵的過程。皇上批了“知道了”三個字，就沒下文了。福王的事，朝堂上沒人再提，像從來沒有發生過一樣。
福王府那些工匠被刑部的人帶走了，一個個低著頭，臉色灰敗。葉明找到孫德茂，讓他那個朋友把那份佈局圖交了出來——現在用不著了。他又找到刑部的人，把那個斷了手指的工匠要了過來，安排到機械學堂去當師傅。趙鐵柱拍著那工匠的肩膀說別怕，這裡是商務院，不是福王府。
六月中旬，福王的案子審結了。福王被廢為庶人，圈禁在京城一處舊宅子裡，終身不得出。他的黨羽殺的殺、關的關、流放的流放。朝堂上那些曾經依附福王的人，一個個噤若寒蟬。
葉明沒再關注這些事。他忙著鐵車的事，忙著青銅刀劍的事，忙著商務院大大小小的事。
日子還是要過的。路還是要修的，車還是要跑的，刀還是要鑄的。老百姓不管誰造反誰平反，他們只關心鐵車準不準點，水泥路平不平整，刀劍鋒利不鋒利。
商務院的路修到哪裡，民心就到了哪裡。
六月十八，葉瑾生了一個大胖小子。哭聲嘹亮，隔著幾重院子都聽得見。李婉清抱著外孫不撒手，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。葉凌雲站在旁邊看了半天，伸出手指碰了碰外孫的臉，那小小的臉蛋皺成一團，隨即又舒展開了。
周明遠從邊關趕回來，抱著兒子左看右看，嘴咧到了耳根子。葉明站在門口，看著這一家人亂糟糟地圍著那個小東西轉，心裡頭忽然很暖。
他想起那天黎明，鐵車載著禁軍奔向王家莊。晨風灌進車廂，士兵們的衣角獵獵作響。那時候他心裡只有一個念頭——快一點，再快一點。現在他想的是——穩一點，再穩一點。
商務院的路還長。可他相信，方向對了，就不怕遠。
葉瑾的兒子滿月那天，葉明收到大哥的信。大哥說要當舅舅了，讓葉瑾把孩子抱到邊關給他看看。葉明笑了笑，把信遞給葉瑾。葉瑾看完信，嘴角翹起一個溫柔的弧度：“等孩子大了，帶他去邊關看舅舅。”
。晃搖輕輕風隨斑的碎細，金碎地一了印上地在，來下灑隙的子葉過，了子葉樹槐老的外窗
