槐花開到最盛的時候，葉瑾帶著承平回來了。
承平穿著一件淡藍色的小褂，頭上戴著一頂瓜皮帽，走起路來搖搖晃晃的，像只小鴨子。
他手裡拿著一串糖葫蘆，紅彤彤的山楂，裹著一層亮晶晶的糖衣，已經被他啃得亂七八糟了。
葉瑾追在後面喊：“慢點跑，別摔了。”
承平不聽，跑得更快了，一頭撞在葉明腿上，仰起頭，露出幾顆小米粒似的牙。
“就就！就就！”
葉明蹲下來，擦了擦他嘴角的糖漬：“糖葫蘆誰給你買的？”
承平指著葉瑾：“娘！”葉明問：“好吃嗎？”
承平把手裡的糖葫蘆舉到葉明嘴邊，聲音軟糯：“就就吃。”
葉明咬了一顆，酸得眼睛眯起來，承平咯咯地笑。
李婉清從屋裡出來，接過承平，在他臉上親了一口：“姥姥想你了，你想姥姥沒有？”
承平摟著她的脖子，奶聲奶氣地說了一個字：“想。”
李婉清的眼眶一下子就紅了。
進了正堂，丫鬟擺上茶果。葉瑾喝了一口茶，放下杯子，從袖子裡掏出一封信，遞到葉明面前：“三哥，周明遠來信了。他說關外的路快修到邊關了，他在大營裡天天盼著。”
葉明接過信，沒有開啟看，摺好還給葉瑾：“快了，年底之前一定能通。”葉瑾把信收好，低下頭，嘴角微微翹起來。
承平從李婉清懷裡掙脫下來，跑到葉明跟前，拉著他的手指往外拽：“就就，去！”
葉明問去哪兒，承平指著門外：“花花！”葉明抱著他走到院子裡，承平指著老槐樹上那串串白花，拍著小手，嘴裡咿咿呀呀地唱。
葉瑾站在廊下看著他們，陽光透過槐樹葉的縫隙灑下來，一地碎金。李婉清在她旁邊說：“你三哥瘦了。”
葉瑾說：“是瘦了，忙的。”
李婉清嘆了口氣：“你大哥也瘦了，邊關苦。”葉瑾沒接話。
傍晚，葉瑾帶著承平走了。馬車在槐花香裡慢慢走遠，承平從車窗探出頭來，朝葉明揮手。“就就，拜拜！”
葉明站在門口，也揮了揮手，一直站到馬車拐過街角，看不見了。
五月初，草原上的草長到了半人高。
風吹過來，草浪翻滾，像一片綠色的海。周文彬站在路基上，渾身汗透，眯著眼往北看。碎石路從腳下延伸出去，灰白色帶子在綠海中格外顯眼。二百三十里。還剩四十里。
王老四推著獨輪車從身邊經過，赤著膀子，肩上搭著看不清顏色的毛巾，後背曬得黝黑髮亮，汗水順著脊背往下淌。
周文彬叫住他：“王老四，今天鋪完這段，明天就能往前再推一里。”
王老四擦了把臉：“周大人，晚上加菜不？”周文彬說：“加，羊肉。”
王老四咧嘴笑了：“那敢情好。”推著車走了。
