八月十六，草原上的月亮還沒完全褪去，天邊還掛著一輪淡白的影子。
葉秋起得很早。他站在營帳門口，看著遠處灰濛濛的天際線。草原上的晨風很涼，吹在臉上乾爽爽的，帶著青草被霜打過之後特有的清苦氣味。
鐵軌上結了一層薄薄的露水，在晨光中閃著細碎的光。他蹲下來，用手摸了摸鐵軌，指尖冰涼，鐵軌表面溼漉漉的，像淌了一夜的淚。
周明遠從營帳裡出來，打著哈欠，伸了個懶腰。他走到葉秋旁邊，蹲下來，也摸了摸鐵軌，嘶了一聲縮回手：“涼。”
葉秋沒理他。
周明遠站起來，搓了搓手指，往操練場走。走了幾步，又折返回來，說大哥，今天鐵車該到了吧？葉秋說嗯。周明遠問運什麼來，葉秋說糧食，布匹，還有一批新農具。周明遠點了點頭，走了。
巳時，鐵車到了。
汽笛聲從遠處傳來，悠長悠長的，劃破了草原的寂靜。趙鐵柱從車頭跳下來，滿手油汙，衣服上全是煤灰。他跑到葉秋跟前，行了個禮，說將軍，這回運了三千斤糧食，五百匹布，還有二百把新式鋤頭。
葉秋點了點頭，趙鐵柱咧嘴笑了一下，又說將軍，草民還有一件事——機械學堂新造了一種鐵犁，一頭牛能頂三頭牛用，這回帶來五部，您試試，好用的話下回多造。
葉秋走到最後一節車廂，開啟箱子。裡面躺著五部鐵犁，黑漆漆的，犁鏵磨得鋥亮。他拿起一部，掂了掂，沉，壓手。
趙鐵柱跟過來說這東西看著重，可拉起來輕，設計上改了犁頭的角度。葉秋把鐵犁放回箱子，讓人送到屯田那邊去。
巴圖從互市回來，手裡拿著一份小報。第十二期，印了四百份。頭版是一篇中秋見聞，寫的是部落老婦人看月亮的事。
末尾那段話他看了兩遍——看完月亮，她端著空碗進了帳篷。他問巴圖，沈先生呢？巴圖說在互市。葉秋把小報摺好，塞進袖子裡，往互市去了。
互市上人來人往。沈靜之站在攤子旁邊，手裡拿著筆和小本子，正在跟一個商人說話。
那商人指著攤子上的鐵鍋比劃，說這種大號的鍋賣得最好，部落的人家裡人口多，小鍋不夠用。沈靜之低頭記，口中念著讓他慢點說。
葉秋走過去，沈靜之抬頭看見他，連忙放下筆，拱了拱手：“葉將軍。”
葉秋說小報寫得好。沈靜之愣了一下：“將軍過獎。”
葉秋沒再說什麼，轉身走了。沈靜之站在原地，看著他的背影，翻開本子，把這件事記了下來。
傍晚，周明遠坐在營帳門口，手裡拿著一封信。葉瑾寫的，信封上貼著個小紙片，紙片上畫著一個歪歪扭扭的小人，旁邊寫著幾個字：“爹收。”不用想也知道是承平畫的。
周明遠笑著拆開信，裡面掉出一幅畫。畫的是一匹馬，四條腿，一條尾巴，頭上有兩隻耳朵。
肚子還是畫得有點圓，可比起上次那幅像豬的，這回已經像馬了。旁邊歪歪扭扭寫著幾個字：“給爹。”
周明遠看了半天，把畫舉到眼前，又放遠，來回看了好幾遍。
葉秋走過來看了一眼，說比上回強。周明遠問大哥你覺得像馬嗎？葉秋說像，就是肚子大了點，懷孕了。周明遠沒忍住笑了，笑著笑著把畫小心折好，塞進信封裡，揣進懷裡。
京城，國公府。
承平蹲在院子裡的老槐樹下，手裡拿著那本《唐詩三百首》。書翻到《憫農》，畫上一個人彎著腰在地裡幹活，鋤頭舉得高高的。
他指著那個人，嘴裡奶聲奶氣地念：“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”唸完了，合上書。
葉瑾從屋裡端著一碗銀耳湯出來，餵了他一口。他喝了，指著地上曬著的黃豆說：“娘，豆豆。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”葉瑾愣了一下，問他什麼意思，他說不能浪費。
葉瑾蹲下來，摸了摸他的頭。
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