幽藍色的苔原，寂靜如深海。
楊十三郎盤坐在星苔鋪就的臨時“床鋪”上，左手掌心託著那枚溫潤的青鸞佩，右手將短劍“隱鋒”置於身前三尺之處。劍柄朝己，劍尖向外。
他抬起頭，目光穿過凹地邊緣稀疏的星巖，落在那片緩慢移動的陰影上。神念包裹著最簡單、最核心的三個意念，如同投入平靜水面的三顆石子，朝那個方向緩緩盪開：
“求助。”
“療傷。”
“交換。”
沒有威脅，沒有解釋，沒有複雜的資訊。只有最直白的訴求，和最不設防的姿態。
那片陰影停滯了片刻。
五個矮小的身影，如同凝固在黑暗背景中的剪影。手持骨杖的老者站在最前方，那雙大而深邃的、幾乎純黑的眼眸，一瞬不瞬地盯著楊十三郎，尤其是他掌中那枚散發著柔和青光的玉佩，以及身旁那柄雖殘破卻依舊能看出不凡材質的短劍。
時間彷彿被星海的低溫凍結了。
十息。二十息。
就在楊十三郎準備釋放第二波更簡單的意念——或許只是“痛”、“藥”這樣的單字——時，老者動了。
他緩緩抬起骨杖，頂端那顆不規則的晶體，在幽藍苔原的映照下，折射出細碎而冰冷的光。他用杖尖，輕輕點了一下腳下的星苔。
沒有聲音，但楊十三郎敏銳地察覺到，以杖尖落點為中心，一圈極其微弱、近乎無形的精神漣漪擴散開來，掃過他所在的凹地。那漣漪不帶攻擊性，更像是一種探查、感知、以及……確認。
漣漪掠過身體時，楊十三郎刻意放鬆了所有防禦，甚至將道基處那無法完全掩飾的裂痕波動，也稍稍釋放出一絲——不是示威，而是示弱，是展示“我已重傷，無力為患”的狀態。
同時，他控制著青鸞佩的道韻，讓它更溫和、更持續地散發開來。那是一種純淨的、帶著生機的守護之意，與星苔的清涼感有微妙相通之處，但又更加中正平和，源於一種截然不同的、更為高遠的大道根基。
探查的漣漪來回掃了三遍。
終於，老者向前邁出了一步。
他身後的四名年輕遺族立刻做出戒備姿態，骨刀、石匕握緊，目光緊緊鎖定楊十三郎的每一個細微動作。但老者卻微微抬手，向後壓了壓，示意稍安。
然後，他獨自一人，一步一步，緩慢而穩定地，走出了陰影，踏入了被星苔幽藍光芒照亮的範圍。
距離在拉近。
三十丈。二十丈。十丈。
楊十三郎看清了對方的更多細節：暗藍色的皮膚並非純色，而是佈滿了極其細微的、銀白色的星點斑紋，在幽光下若隱若現，彷彿將一片微縮的星空披在了身上。衣物確實簡陋，是用某種深灰色、帶著細小鱗片紋理的獸皮簡單縫製，關鍵部位和邊緣，則以一種柔韌的、閃著暗金色微光的金屬絲加固。老者的面容蒼老，皺紋如同乾涸河床的裂痕，但那雙眼睛卻異常明亮清澈，瞳孔在光線下微微收縮，呈現出一種深邃的墨藍色。
五丈。
老者停下腳步。這個距離，已進入常規攻擊範圍，但也進入了相對清晰的溝通距離。
他沒有開口說話，只是靜靜地、審視般地看著楊十三郎，目光依次掃過他的臉、他染血的衣襟、他身下鋪著的星苔、他掌心的青鸞佩，以及那柄殘破的短劍。最後，目光落回楊十三郎的眼睛。
