離開部落的警戒範圍後，那片焦黑荒原的景象再次統治了一切。
但楊十三郎的步伐有了明確的方向。
他不只是漫無目的地跋涉，而是將心神微微發散，嘗試去捕捉、去跟隨那份源自大地深處的、沉重心跳所帶來的、極其微弱的“漣漪”。
這很困難。
那心跳本身就像沉在萬丈地底的磐石，幾乎靜止，它引發的“漣漪”更是細微到近乎錯覺，混雜在狂暴的原始能量亂流和荒蕪的地脈波動中，如同墨水滴入沸騰的油鍋。
楊十三郎需要全神貫注，不時停下，將手掌貼附在滾燙或冰冷的地面上，屏息凝神，才能捕捉到那一絲緩慢的、帶著某種悲愴韻律的震顫方向。
這指引將他帶向一片更加死寂的區域。這裡沒有兇獸的嚎叫，甚至連那些頑強的、充滿攻擊性的怪異植物也消失了。
地面是一種暗淡的灰白色，踩上去是細碎的粉末感，像是無數骨骼與灰燼混合，沉積了千萬年。
空氣凝滯，連那無所不在的硫磺味都淡了，取而代之的一種空無的、冰冷的味道。
就在這片灰白之地的中央，他看到了“它們”。
起初，他以為那是一片天然形成的、特別高大的風化巖柱群。
但走近了，才發現不同。那是石柱，但排列隱約帶著某種被歲月徹底磨蝕了的規律輪廓，不是一個完整的形狀，而是某個巨大結構徹底崩塌、碎裂後，殘留的、最為堅固的“骨骼”。
這些石柱的材質與周圍的灰白土地截然不同，是一種深沉的、彷彿能吸收光線的墨青色，表面佈滿了蜂窩般的孔洞和風沙打磨出的光滑弧度，但依舊能看出最初被打磨規整的稜角痕跡。
幾根最高的石柱傾斜著，以一種近乎絕望的角度相互倚靠，才沒有徹底倒下，在鉛灰色天空下勾勒出沉默而痛苦的剪影。
更多的，則是斷裂的基座、半埋在地下的巨大石塊，上面曾經或許有花紋，如今只剩模糊的、流水般的侵蝕痕跡。
這不是建築廢墟，至少不完全是。
它更像是一個……祭壇？一個廣場？或者一個進行某種巨大儀式的場所，殘留的基石。
一種強烈的直覺攫住了楊十三郎。
他走到那幾根相互倚靠的最高石柱中間，那裡有一片相對平整的地面，中心微微下陷，顏色比周圍更深，像是曾被什麼反覆沖刷或灼燒過。
他沒有猶豫，拂去地面上厚厚的灰白浮塵，盤膝坐了下來，就坐在那顏色最深的凹陷中心。
閉上雙眼，並未主動釋放神識去“掃描”，而是收斂了所有外放的氣息與力量，甚至放緩了呼吸與心跳，讓自己進入一種極度沉靜、近乎“空無”的狀態。
他不再是一個探索者，而是試圖讓自己變成一塊石頭，一片塵埃，融入這片廢墟，去傾聽它們殘存的、沉寂的“聲音”。
時間一點點流逝。風在這裡也似乎變得怯懦，只敢在石柱頂端發出低微的嗚咽。絕對的寂靜籠罩下來，那是一種比喧囂更深沉的死寂。
然後，變化開始了。
最初是觸感。身下那片顏色深暗的地面，似乎傳來一絲極其微弱的、與周圍冰冷截然不同的“餘溫”。
那不是真實的溫度，而是一種感覺的殘留。
接著，是聲音。不是耳朵聽到的，是直接回蕩在感知深處的、遙遠模糊的迴響。
無數嘈雜的、混成一團的聲浪：急促的吟唱，某種巨大器械的低沉轟鳴，金屬的碰撞，還有……無數人同時發出的、壓抑的喘息和短促的呼喝。聲音層層疊疊，遙遠而破碎，像隔著一道厚厚的、佈滿裂隙的琉璃牆。
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