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楊覆被拘押的第七日，天庭的正式公文終於送到了天眼新城。
沒有儀仗，只有一個面無表情、甲冑普通的天兵，在種豹頭親自引領下，將那份封著火漆、蓋著天樞院與刑律司雙印的玉簡，交到了楊十三郎手中。
傳送天兵一刻未停，轉身便駕雲離去，彷彿這荒涼流放之地多待一刻都會沾染晦氣。
鎮壘所正堂，燭火搖曳。楊十三郎、戴芙蓉、種豹頭、朱玉四兄弟皆在。
玉簡被激發，冰冷、毫無情緒波動的官方文字浮現在空中，散發著淡淡的靈光。
“……經查，天樞院前首座楊復，於調查天眼新城戍卒鐵七、陸九身亡一案中，查證失察，偏聽偏信，未能詳究實情，以致誤判。更兼擅自啟用未經核准之禁器‘九幽縛靈鎖’，觸犯天規第七十三條、第二百一十五條……現已革去其天樞院首座一職，暫押於刑律司黑水獄，聽候進一步勘問……”
“……案犯‘幽泉客’，系古玄陰教餘孽，精擅邪法，殘害戍卒，嫁禍無辜，罪大惡極，現已行文三界，懸賞緝拿……”
“……著天眼新城戍所，恪盡職守，安撫人心，不得……”
玉簡內容不長，很快讀完。靈光消散，堂內陷入一片沉寂，只有燭火爆開的細微噼啪聲。
“哈。”
戴芙蓉第一個打破寂靜，短促地笑了一聲，手指無意識地將著腰間一枚玉環，指尖因用力而微微發白，“查證失察，偏聽偏信，擅用禁器……好一個春秋筆法，好一個斷尾求生。鐵老七、小九的死，朱家兄弟的冤，咱們刀尖上走一遭的驚險，就換了這麼幾句不痛不癢的‘失察’、‘誤判’？”
她抬起眼，看向楊十三郎，眸子裡是淬了冰的銳利：“元兇是那不知在何處的‘幽泉客’，楊復只是個‘失察’的庸吏。鬥部？地府？邪兵來源？幕後指使？一概沒有。楊復這顆棄子，丟得真是乾脆利落，還順便把水攪得更渾了。”
朱樹死死攥著拳頭，指節捏得咯咯作響，胸膛劇烈起伏，卻咬著牙沒出聲。
朱臨閉上眼，深吸一口氣。朱風臉色鐵青，望向窗外漆黑的夜空。
朱玉最是平靜，只是垂著眼，看著自己掌心那枚剛剛痊癒、顏色略淺的疤痕——那是“九幽縛靈鎖”留下的印記。
種豹頭啐了一口，聲音低沉：“主上，這算是個什麼交代？糊弄鬼呢！”
楊十三郎始終沒說話。他拿起那枚已經黯淡的玉簡，在手中掂了掂，很輕，卻又彷彿有千鈞之重。他走到燭臺邊，將玉簡一角湊近跳動的火焰。
火舌舔舐著玉質的邊緣，很快發出細微的焦灼聲，一股略帶腥氣的青煙升起。
“他們知道我們手裡有什麼，也知道我們猜到了什麼。”
楊十三郎看著玉簡緩緩捲曲、發黑，聲音平靜無波，像是在陳述一個與己無關的事實，“這封公文，不是交代，是通知，是劃界，也是警告。告訴我們，案子到此為止。再往前，就是另一盤棋了。”
火焰吞噬了最後一角靈紋，玉簡化作一撮灰白的灰燼，落在燭臺下的銅盤裡。
“也好。”
楊十三郎拍了拍手，拂去並不存在的灰塵，轉過身，昏黃的燭光在他臉上投下明暗不定的陰影，“這層遮羞布，算是被這封信，徹底燒了。天眼新城，從今日起，在他們眼裡，便不再是單純的流放戍所。”
他目光掃過眾人，最後落在窗外那無垠的、危機四伏的荒原上，聲音低沉下去，卻帶著一種斬開混沌的清晰：
“這裡是前線了。”
