晨光未能驅散德化巷深處的陰溼，那股子混著屍臭與窯灰的怪味，像是滲進了天眼新城的骨頭縫裡。
楊十三郎站在廊下，指節叩著腰間那面青紋古鏡的邊框。
昨夜鏡中朱玉那句“入窯”的霧痕早已散去，可那股子灼人的熱意，卻好似烙在了他的魂魄上。
“大人，查清楚了。”
種豹頭大步跨進院子，鐵靴踏得青石板咔咔作響。他將一本沾著泥汙的檔籍重重拍在石桌上，震落幾片枯葉。
“死者七人，皆是‘瓷痴’。有的是富商，有的是清客，唯一的共通處，便是痴迷於一種失傳的‘骨瓷’秘術。”種豹頭粗聲道，“這幫人死前，都曾去過城南的一位隱士畫師那裡。”
戴芙蓉從內室轉出，指尖拈著幾張驗屍格目，眉間鎖著寒霜：“屍身指肚的皮膚全被高溫燒結，指紋盡毀。但這……”她將一張草圖推到楊十三郎面前，“我在七個死者的指甲縫隙裡，都刮出了同一種東西。”
楊十三郎垂眸看去。
那是一種極細極白的粉末，在晨光下泛著冷冷的、類似屍骨的色澤。不是普通的高嶺土，更像是某種經過千錘百煉、剔除了所有雜質後的——瓷泥。
“活人祭窯，死人藏泥。”楊十三郎的聲音聽不出情緒，只抬手繫緊了袖口，“這哪裡是謀殺，分明是挑泥選料。”
他轉身望向城南那片常年雲霧繚繞的丘陵。那裡住著一位從不與人往來的畫師，據說他筆下的美人，能讓觀者失魂；而他調變的釉彩，能讓死物生輝。
“備馬。”楊十三郎按住了劍柄，冰涼的觸感讓他清醒，“去會會這位能把活人畫進瓷裡的先生。”
銅鏡在腰間輕輕一晃，鏡面掠過一絲不易察覺的微光，彷彿在應和主人的殺意。
……
城南雲棲塢，竹海深處，一座白牆黑瓦的小院孤零零地懸在半山腰。
推開斑駁的木門，撲面而來的不是書香墨韻，而是一股濃重得令人發膩的膠泥腥氣。院中曬著數十個素白胚體，有的像花瓶，有的像人形，在慘淡的日光下泛著死魚腹般的青白。
種豹頭捂著鼻子，粗聲喝道：“畫師何在？滾出來見官！”
東廂房內傳來一聲極輕的碎響，似是筆鋒折斷。
楊十三郎推開房門，一股熱浪夾雜著奇異的香氣湧出。屋內極暗，唯有一盞長明燈幽幽燃著，映照出滿牆的畫作。
畫上全是女人。
姿態萬千，衣袂翩躚，美得驚心動魄。
可楊十三郎只看了一眼，便覺脊背竄起一股寒意——這些美人，全都沒有五官。
畫中女子或撫琴，或賞花，或回眸，偏偏面部是一片混沌的留白，像被一層濃霧死死遮住，任憑觀者如何凝神，也看不清她們的容顏。
“來者何人？”
角落裡，一個穿著沾滿各色釉料長衫的男人背對著他們，正站在一座巨大的畫架前。他似乎對闖入者毫不在意，依舊揮動著一支巨大的狼毫筆，在一幅尚未完工的胚體上勾勒線條。
“辦案。”
楊十三郎緩步走近，目光掃過地上那些散落的瓷泥粉末，與死者指甲縫裡的如出一轍，“這幾個是你這裡的常客吧？”
畫師的手微微一頓，並未回頭，聲音沙啞得像砂紙磨過青石：“他們不懂美。他們只想把美據為己有，燒成死物。”
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