寒潭的水刺骨，卻洗去了滿身的粘稠與死氣。
楊十三郎拖著溼透的身子爬上岸，每動一下，骨頭縫裡都滲出痠麻，夠狼狽的。
他懷裡的琉璃鏡安安靜靜，那一聲“累”的嘆息輕得像幻覺，之後再無聲息。
戴芙蓉趴在不遠處的岩石邊，劇烈地咳嗽著，吐出幾口帶著泥沙的渾水，終於發出了劫後餘生的、沙啞的喘息。
“活下來了……”她啞著嗓子，聲音乾澀得像是磨砂紙在摩擦。
楊十三郎沒有回答。他坐在岸邊，擰著衣角的水，目光卻警惕地掃視著四周。
迴音谷已經被徹底摧毀。原本那片灰白色的地貌如今變成了一片狼藉的亂石灘，中央留聲石的位置只剩下一個巨大的深坑，像是大地被剜去了一塊肉。
空氣中瀰漫著焦糊味和一種奇異的、類似雷電過後的臭氧味。
但這死寂並未持續太久。
一陣極其輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲，從下游的蘆葦蕩中傳來。
楊十三郎瞬間警覺，鐵劍雖不在手中，但隨手抄起的一截枯木也能當棍使。他擋在戴芙蓉身前，死死盯著那片晃動的人影。
蘆葦分開，走出來一個人。
那是一個衣衫襤褸的老者。頭髮花白，亂蓬蓬地糾結在一起，臉上滿是汙垢，唯有一雙眼睛亮得驚人——不，那不是明亮，而是一種因為長期生活在黑暗或寂靜中而練就的、對光線極度敏感的警惕。他穿著一件早已看不出原色的破舊長衫，袖口空蕩蕩的，隨風飄蕩。
最讓楊十三郎心頭一震的是，這老者手裡拿著一根前端包鐵的木棍，木棍點地的節奏，竟然和他剛才在廢寺中聽到的那個“敲鐘人”的節奏一模一樣。
老者看到了楊十三郎和戴芙蓉，渾濁的眼睛裡閃過一絲詫異，隨即又恢復了死水般的平靜。他沒有靠近，只是站在原地，用木棍點了點地面。
“嗒。”
“嗒嗒。”
“嗒。”
這是試探，也是一種警告。
楊十三郎皺眉，他剛想開口詢問，卻發現自己雖然恢復了部分聽力，但聲音依舊嘶啞難聽，而且一開口，喉嚨就鑽心地疼。他只好指了指上游的深坑，又指了指自己和戴芙蓉，擺擺手，示意他們是路過，沒有惡意。
老者看懂了他的手勢，但他並沒有因此放鬆。相反，他的目光落在了楊十三郎腰間懸掛的那截斷劍上——那是剛才在爆炸中斷掉的鐵劍殘骸。
老者的眼神變了。
那不再是看陌生人的眼神，而是看仇人，或者說，看同類卻又不得不防備的複雜神色。
他緩緩抬起左手，那隻手枯瘦如柴，手指卻異常靈活。他在胸前快速地比劃了幾個手勢。
楊十三郎看不懂。
那是聽雨閣早期的暗語，早在三十年前就失傳了。
戴芙蓉卻猛地倒吸一口涼氣，儘管她發不出聲音，但她的身體劇烈地顫抖起來。她認出來了。當年她還在閣中做侍女時，曾見過一位大師兄，因為犯錯而被挑斷了手筋腳筋，逐出師門，永不敘用。
眼前這個瘋瘋癲癲的老者，正是那位失蹤多年的大師兄。
。勢手的”噓“個一了做，邊在豎指手一將他：作個一了出做接直是而，劃比再不他。意殺的重濃是即隨，失一過閃中眼，然茫臉一郎三十楊見者老
。朵耳的郎三十楊指了指又，墟廢片那游上指了指他，後然
。了醒吵”們它“把，了破打”靜“的裡這把你：是思意
。上地在杵地重重是而，郎三十楊向砸有沒並木頭鐵的重笨似看那。難發起暴然突者老，來過應反郎三十楊等沒還
”！咚“
。響悶聲一
。的經神覺聽對針是更，的上理是僅僅不，來而方八面四從力的形無一。固了變彿彷氣空的圍周到郎三十楊，間瞬一這在但，音聲的大多有沒並
。奪剝被又間瞬力聽點一的復恢剛剛，痛劇耳的他
