正說著,廣場另一側傳來一陣騷動。
幾個穿著鎮嶽軍鎧甲計程車兵,正粗暴地掀翻一排攤位。菜葉子、碎陶片撒了一地。為首的隊正手裡拿著秋荷簽發的《肅靜令》,吼道:“都聾了?軍令禁聚眾!這烏泱泱幾百號人,是想造反不成?”
“軍爺,冤枉啊!”
一個賣布的老漢跪在地上抱住士兵的大腿,“這是戴總管開的市,我們交了稅,有憑有據啊!您這一掀,我們全家都得喝西北風!”
“稅?什麼稅?”
隊正冷笑一聲,一腳踹開老漢,“這裡是軍管區,只有軍法,沒有商稅!再囉嗦,連你一塊掀了!”
周圍的百姓敢怒不敢言。戴芙蓉的仁政給了他們一口飯吃,秋荷的軍法卻隨時能要他們的命。
這種撕裂感,讓整個集市瀰漫著一種詭異的窒息感。
“不能再等了。”
戴芙蓉深吸一口氣,整理了一下衣袖,邁步走出屋簷。
“住手。”
聲音不大,卻清晰地穿透了嘈雜。
那隊正回頭,見是戴芙蓉,手微微一抖,但還是硬著頭皮道:“戴總管,末將奉秋荷將軍令,驅散聚眾,維持肅靜。這些人違令……”
“他們的聚眾,是因我開的市。”戴芙蓉走到那老漢面前,彎腰扶起他,順手撣了撣他身上的塵土,“若是要罰,先罰我。”
她轉頭看向隊正,目光平靜卻極具壓迫:“秋荷的《肅靜令》是為了防奸細,我的《安民令》是為了活百姓。目的都是為了爛柯山的安穩。你如今為了執行一條軍令,搞得民生凋敝,人心惶惶,這便是曲解上意。”
隊正額頭冒汗,支吾道:“這……末將不知……”
“不知者不為罪。”戴芙蓉揮了揮手,“把攤子支起來。以後若有類似情況,先報給我,不得擅自執法。”
“是……是!”隊正如蒙大赦,帶著兵灰溜溜地退了。
百姓們爆發出一陣歡呼,紛紛高呼“戴青天”。戴芙蓉享受著這份擁戴,心裡卻沒底。她知道,這只是暫時壓下了秋荷的兵,並沒有解決根本問題。
果然,不到一盞茶的功夫,一陣急促的腳步聲傳來。
秋荷披著戰甲,大步流星地闖進廣場,身後跟著兩個抬著鐵砧的親兵。
“大姐好手段。”秋荷冷笑一聲,指著那些重新支起的攤位,“你這一手‘仁政’,倒是收買了不少人心。”
戴芙蓉淡淡道:“二妹何故動怒?這些百姓不過是想求條生路。”
“生路?”秋荷一腳踩在鐵砧上,發出沉重的悶響,“大姐你看那邊!”
她伸手指向廣場邊緣的一群人。那裡並沒有擺攤,而是圍著一個巨大的碗,裡面裝著黑乎乎的湯汁。一個尖嘴猴腮的男人正唾沫橫飛地叫賣:“買定離手!押大押小!贏了翻倍,輸了……嘿嘿,正好給戴總管交點稅,也算為爛柯山做貢獻嘛!”
賭博。
在嚴禁聚眾的軍法下,竟然誕生了賭場。而且賭徒們振振有詞——他們是為了給戴芙蓉交稅才聚在一起的。
“這便是你想要的‘通商’?”
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